随着3艘护送驱逐舰的救火喉援助下，“大黄蜂号”的火灾在早上10时正受到控制。受伤人员被从航空母舰疏散，而巡洋舰北安普敦号试图把“大黄蜂号”拖离战区。然而，为了操纵拖缆而浪费了一些时间，和更多的日本飞机攻击波接踵而来。
9时30分起，“企业号”上 降落了许多来自2艘航空母舰的被破坏和燃料耗尽的战斗机和侦察飞机。然而，她的飞行甲板已经爆满，以及第2波日本飞机迫近，雷达在9时30分发现他们，“企业号”在10时停止降落作业。燃料耗尽的飞机随后开始降落在海上而为航空母舰护航的驱逐舰拯救起飞行员。其中1架落入水中的飞机，是1架来自“企业号”攻击机队、受伤的TBF俯冲轰炸机，它早前被来自“瑞凤号”的零式战斗机攻击，坠毁在波特号驱逐舰附近的水域。当驱逐舰救起该架TBF的机员时，在该架TBF上的**被救生圈缠上，碰撞波特号及爆炸，造成重大破坏及有15名船员阵亡。在特混舰队指挥官命令该驱逐舰弃船，船员被肖号驱逐舰救起，然后用炮火将波特号击沉 (08°32′S167°17′E)。
当第一波攻击“大黄蜂号”的日本飞机开始返回他们的航空母舰时，其中1架飞机发现了“企业号”的特混编队，并报告该航空母舰的位置。由于相信“大黄蜂号”已经沉没，因此，第二波日本飞机在早上10时零8分，直接攻击“企业号”。同样，在日军飞机攻击“企业号”前，美军战斗机在拦截它们时遇到了麻烦，19架俯冲轰炸机在开始俯冲轰炸航空母舰时只有2架被击落。攻击是通过“企业号”及其护航舰艇激烈的防空炮火进行，轰炸机投下2枚551lb (250kg) 击中“企业号”及另1枚在附近海面爆炸，造成严重的破坏和令航空母舰前甲板的升降机卡在最上方的位置上。在进攻的19架架轰炸机中有12架被击落。
20分钟后，16架来自“瑞鹤号”的**轰炸机抵达和分散攻击“企业号”。其中一组**轰炸机被2架野猫战斗机袭击并击落了其中3架及击伤了另外4架。在燃烧中，第4架被击伤的轰炸机故意撞向史密斯号驱逐舰，令该舰着火和杀死了舰上的57名船员。驱逐舰驶入战舰“南达科他号”造成的波浪，以帮助扑灭大火，然后恢复了她的位置，利用她剩下的高射炮开火射击上仍然攻击的**攻击机。
其余的**轰炸机空袭“企业号”、“南达科他号”和巡洋舰波特兰号，但所有的**均未能击中目标或没有爆炸，没有造成任何破坏。攻击行动直至早上10时53分结束，攻击的16架**轰炸机中有9架被击落。经过扑灭大部分船上的火灾，11时15分“企业号”重新开放她的飞行甲板，开始给攻击日本军舰后返航的美国轰炸机队降落。然而，只有几架飞机在下一波日本攻击机抵达及开始攻击“企业号”前降落，迫使暂停陆落作业。
9时05分至9时14分，“隼鹰号”已经到达美国航空母舰280海里（520公里）之内，并出动17架俯冲轰炸机和12架零式战斗机展开攻击。当时日本的主力舰队和进攻舰艇正试图加入编队，“隼鹰号”准备好后续的攻击行动。11时21分，“隼鹰号”的飞机抵达和俯冲轰炸“企业号”的特混编队。其中1架俯冲轰炸机队投下的**差一点命中“企业号”，造成更多的破坏，另外2枚分别击中“南达科他号”和巡洋舰圣胡安号，对2艘舰造成中度破坏。在这次袭击中，进攻的17架俯冲轰炸机中有12架被击落。
11时35分，金凯德决定从战场上撤回“企业号”和她的护航舰队，因为“大黄蜂号”已退出战斗、“企业号”遭到严重破坏，并相信(正确地)日军在该区仍布1至2艘完好无损的航空母舰。他指示“大黄蜂号”的特混编队在可以时跟随他们。11时39分和13时22分，“企业号”收回73架轰炸机中的57架，当时她远离战场。其余的美国飞机坠入海中，他们的飞行员由护航舰艇救起。
11时40分和下午2时“瑞鹤号”和“隼鹰号”收回少数早上攻击“大黄蜂号”和“企业号”后回航的飞机，并准备再次进攻。“隼鹰号”的空军参谋描述了航空母舰首轮攻击部队回航时的情况：
“
日军在忧虑中侦察了空中。与数小时前展开攻击的飞机数量相比，只有少量飞机仍在空中...飞机突然回航和交叉降落在甲板上，每1架战斗机和轰炸机均满布弹孔...当飞行员疲倦地爬出他们狭小的驾驶舱里，他们告诉令人难以置信的事实，天空布满了防空炮弹的破裂外壳破裂和拽光弹。
”
唯一能在首轮攻击机队中返回的指挥官是来自“隼鹰号”航空母舰的，“当时非常激动的他无法连贯地说话。”
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