放眼整个忙碌的港口也找不到一家大酒楼,都是些小茶馆。在小茶馆里喝茶吃饭的工人屁股还没坐热,就赶着上工去了。
我随便找了一家小茶馆坐下,早饭还没吃呢。
“老伯,店里有什么吃食?”
老伯郑重的看了我们仨一眼,随即低眉弯腰,毕恭毕敬道:“三位贵客,舍下简陋,没什么可以招待的。”
“老伯,我们随便吃些就行,能填饱肚子就够了。锅里煮什么呢?这么香。”
“番薯粥。”
“给我来一碗,再来一碟小咸菜,一盘炸小鱼干,一碗粗茶。”
“好嘞!这就给您上。”
老旧的桌椅都包浆了,四条腿的凳子一条腿还瘸了小半截,坐下去会左右摇晃。我坐在这条瘸腿凳子上左右摇晃,像坐摇摇椅那样。朱浅贵和小环似乎很嫌弃这地方脏乱,没有坐下。
我吓唬他俩:“你们不吃,到时候上船出现水手们那些病症,可别求着我治。”
朱浅贵取下头上遮阳的斗笠,瞪了一眼小环。小环心领神会,在店里张望寻找一条毛巾来擦干净桌椅。可是找来找去,也只有老伯肩上那条擦汗用的毛巾。
“哪那么多事,入乡随俗,有啥吃啥,还挑上地方了。”
朱浅贵眼一闭,心中憋着一口不服输的劲,直接坐了下来。小环站在一旁,主子吃饭,她哪敢坐下一起吃。
我又呛他:“怎么,还让小环吃饭了?小环,下次别告诉他含生姜的法子。”
小环听后瑟缩了一下身子,不知道如何回话。
朱浅贵轻声说了一句:“你也坐下吃吧。”
“奴婢不敢!”
我说:“你就安心坐下好好吃一顿,你病倒了,等会他又晕船谁去照顾他。”
小环思索过后才小心翼翼地坐下,始终低着头,看着桌面一动不动。
“老伯,这是什么粥?又香又好吃。”我知道这是红薯粥,故意这样说。我在兰园的菜地里就种了些红薯,但产量很低。红薯怕涝,喜干旱的沙地,而应天多水田,雨多,影响收成。
老伯回复:“番薯粥,几年前从番邦传过来的,如今家家户户种这个。煮糙米粥的时候加一个番薯,便能吃饱了。这番薯不能单独多吃……”
我故作好奇道:“吃多了会怎样?”
老伯嘿嘿一笑:“忍不住会放屁。”
“哈哈!”
朱浅贵和小环听后脸上显得没了什么食欲,我解释道:“番薯吃多了会反酸,对肠胃不好,一次吃一两个没什么事,不能当主食吃。”
朱浅贵疑惑地看着我:“你怎么知道的?番薯只在泉州和高州一带种植,应天可没有种这东西。”
“谁说应天没有,我就在应天种植了番薯。这番薯烤着最香了,老伯,你这有没有烤番薯。”
老伯端上我的饭菜回道:“小店没有烤番薯卖。”
“老伯,你知道哪里有卖吗?”
“牛二家就有卖……”
我拜托道:“老伯,让你家孙子替我们跑腿买三个烤番薯回来行吗?”
“行!”
小环拿出一碎银放在桌子上,老伯直呼:“要不了这么多,三个红薯加上桌上这些饭菜只需二十六文钱。”
我直接拿主意:“多余的都是赏给您孙子的跑腿费。”
“谢谢贵客。”
老伯收下碎银,又拿出六个铜钱给五六岁大的孙子。拿了钱,小孩赤脚褴褛地跑出了小店。
微甜的番薯粥,齁咸的小咸菜,炸小鱼干,单独吃是真不咋滴,但一口粥一口小咸菜,再咬一口小鱼干,只有两个字形容,珍馐。饭后喝一杯粗茶,去去嘴里的咸味,再吃上一个烤番薯,巴适。
离开小店,我在码头上逛了逛,敞开的货物都是些渔货,番邦的货物都装在木箱里。看不到番邦的新奇货物我便失了兴趣,想进城里看看。
朱浅贵拦住我离开码头:“我们只停靠半日,不入城。贵客看够了便上船去,避免不要的麻烦。”
“哦?我若是不想上船,会有什么麻烦?”
朱浅贵冷冷道:“小环,送他上船。”
“算了算了,我自己走。”找不到逃跑的机会,只能去高州会一会楚王了。
午时,采买食材的水手们都回来了。货船再次启航,水手们迫不及待生啃那些蔬菜。船上不方便生火,淡水又珍贵,买来的蔬菜不洗不烹直接吃。这些绿叶子蔬菜最多存放两三天,糙米和豆子买了不少。
每次做饭,水手们都在糙米粥里撒上一把豆子,黄的、红的、绿的都有,再放几条咸鱼干,盐都不用放,简单的一顿饭就做好了。合着我在龙江关上船时吃的那顿是最好的,天天在船上吃这些粗茶淡饭,我都快吃腻了。
在船上悠闲的时光,我和那些水手们一起钓鱼。这也是在船上唯一的乐趣,我不会钓鱼,也从没钓过鱼,差点被鱼拖进了海里。我虽然在电视上见过海鱼,可真正见到水手们将一人高的海鱼钓上来,震撼无比。
要是我也能独自钓上这么大一条鱼,此生无憾了。
接下来几天都靠着近海航行,风浪不大,朱浅贵和小环晕船的症状很轻微了,他们从船舱里走出来看我和水手们钓鱼。
小环看着被钓上的大鱼惊呼:“哇!这是什么鱼,这么大?”
老水手喝止她:“不要靠近,这是旗鱼,小心它长长的尖嘴。”
两名老水手扑上去才将这条两米多长的旗鱼压得动弹不得,这旗鱼和剑鱼长得很像,但旗鱼有背鳍,张开和船帆一样。
旗鱼被捕获后,老水手直接用刀从鱼鳃根部割开,在甲板上放血,同时用海水冲刷。另外有人已经架锅煮水,我以为要煮鱼肉。等血放干净,老水手用热水浇鱼身,然后刮鳞,剥去厚鱼皮。
我好奇问了一嘴:“能做成鱼脍吗?”
老水手郑重道:“不能,吃了会腹痛。”
老水手将切下来的鱼排抹上厚厚的粗盐腌制,剩下的鱼头鱼骨放入锅中煮汤。然后切了一些鲜鱼片,涮着汤吃。我切了一点姜蒜到碗里,倒上一点酱油,蘸上煮熟鱼肉吃,美味极了。
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