五日之期，转瞬即至。
万宝楼前，早已是人山人海，万头攒动。临时搭建的高台披红挂彩，正中央供奉着琉璃行当的祖师爷牌位，香烟袅袅。高台两侧，分别设置了两个半开放式的工棚，一左一右，是为鲁寿山与云湛准备的比试场地。工棚内窑炉、风箱、坩埚、铁钳、吹管、各类原料工具一应俱全，虽不能与各自老巢的完备相比，却也足够施展。
台前最靠近的位置，设了五张铺着锦缎的太师椅，正是五位评判的座席。工部那位员外郎、前翰林学士、老郡王已提前到来，正与提前到来的琉璃行会两位评判寒暄。四周酒楼茶馆的二楼窗户全部洞开，挤满了看客，更有甚者爬上附近大树、墙头，引颈张望。贩夫走卒趁机叫卖零食茶水，孩童在人缝中钻来钻去，喧嚣声浪直冲云霄。
辰时三刻，鲁寿山在一众徒子徒孙和行会同道的簇拥下，昂然而至。他今日换上了一身崭新的深褐色匠作短褂，精神抖擞，花白的头发梳得一丝不苟，步履沉稳，目光如电，扫视全场时自带一股宗师气度，引来一片欢呼与问好声。
几乎同时，云湛也在林薇薇、赵德柱及几位岭南玻璃匠人的陪同下，从另一侧步上高台。他依旧是一身素净的靛青直裰，外罩半旧披风，神色平静，与鲁寿山那边的浩大声势相比，显得颇为单薄低调。台下响起一些零星的议论和好奇的目光，但声势远不及鲁寿山。
五位评判起身，与双方见礼。老郡王显然对这种热闹场面很感兴趣，笑呵呵地充当了主持人：“今日鲁大师与云监丞于此切磋琉璃技艺，实乃京中盛事。老夫与诸位评判，定当秉公而断。依照前约，双方各展三项技艺，所展内容已提前知会。时辰不早，这便开始吧！第一项，便由鲁大师先行展示，如何？”
鲁寿山拱手：“恭敬不如从命。”他并不推让，显然对自己的第一项展示信心十足。
他大步走向左侧工棚，早有弟子将一尊早已预先烧制好、但尚需最后“点睛”的琉璃胎体——一匹骏马——恭敬地抬了出来，置于工棚中央特制的旋转台上。那马胎体约二尺高，通体呈半透明的淡青色，形态矫健，昂首扬蹄，已然颇具神韵，但细节模糊，色彩单一。
台下响起一片赞叹：“好胎体！这造型，这劲头！”
鲁寿山神色肃穆，先向祖师牌位方向遥遥一拜，然后点燃窑炉。他没有选择复杂的吹制或拉制，而是展示琉璃行当中另一项极高超、极考验火候与匠心的技艺——套色与热塑雕琢。
只见他取过数根不同颜色的琉璃料棒（红、黄、蓝、绿、紫、白、黑），在专门的预热小窑中将其一端烧软，然后以令人眼花缭乱的速度和精准度，将各色彩料依次、分层地“点”在那淡青色的马胎特定部位。马鬃、马尾点以黑色与深棕色；马鞍、缰绳点以朱红与金黄；马眼点以漆黑与莹白；马身肌肉起伏处，则巧妙地叠加深浅不一的青、蓝、紫色，以表现光影质感……
每一“点”都需在料棒软化恰到好处时进行，力度、角度、温度稍有差池，便会粘连不当或破坏胎体。鲁寿山年逾六旬，双手却稳如磐石，动作行云流水，仿佛不是在施以炙热琉璃，而是在挥毫泼墨。更令人叫绝的是，他在点色的同时，不时用特制的小铁钎、木拍，趁琉璃料未完全凝固时，进行细微的塑形与雕琢，使添加的色彩与原有胎体完美融合，并塑造出鬃毛的飞扬、肌肉的纹理、鞍鞯的皮革感等生动细节。
工棚内热浪滚滚，鲁寿山额角见汗，却全神贯注，心无旁骛。台下观众屏息凝神，看得如痴如醉，连那些原本对琉璃不甚了解的人，也被这神乎其技的手法所震撼。
约莫半个时辰后，鲁寿山终于停下，将最后一点白色料点在马蹄处，象征踏雪。他后退两步，示意弟子将完成的作品送入一旁的退火窑中，进行缓慢降温，防止炸裂。
虽然尚未完全冷却，但那尊琉璃马已然光华夺目，栩栩如生。七种色彩和谐交融，过渡自然，将一匹神骏非凡、似乎随时会昂首长嘶、踏云而去的宝马塑造得淋漓尽致。在阳光照射下，琉璃马折射出瑰丽绚烂的光晕，美得令人窒息。
“七彩琉璃马！是鲁大师的绝技‘七彩琉璃马’！”有识货的匠人激动地喊了出来。
“天爷！真是开了眼了！这手艺，神了！”
“巧夺天工！这才是真正的琉璃艺术！”
“云监丞那边……怕是难了……”
赞叹声、惊呼声、掌声如潮水般涌起。五位评判也是频频点头，尤其是那两位琉璃行会的老师傅，眼中满是自豪与激动。前翰林学士捻须赞叹：“赋色于形，形神兼备，匠心独运，可谓珍品。”老郡王更是拍案叫绝：“好！好一匹七彩龙驹！鲁大师宝刀未老！”
鲁寿山接过徒弟递上的汗巾，擦了擦额角，脸色微微发红，气息也有些急促，显然刚才的精细操作耗费了他大量心力。但他眼中充满了自信与睥睨之色，看向对面工棚的云湛，虽未言语，那意思却再明白不过：小子，看到什么是真正的技艺了吗？
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