他扣动扳机。
枪声在密闭的办公室里格外响亮。不是现代手枪的尖锐爆鸣，而是老式转轮手枪那种低沉、饱满的轰鸣，带着旧时代的回响。
卡汗的身体向后仰倒，额头正中出现1个干净利落的孔洞，后脑勺喷溅在红木办公桌后的国旗上。那面橙白绿三色旗，此刻添上了一抹刺眼的暗红。
夜魔走上前，弯腰确认脉搏。然后他转向摄像机，用经过处理的声音说：“以人民的名义，以正义的名义，以那些再也不能发声的人的名义。清算，完成了。”
他对着镜头，再次做出那个手势——左手在胸前划三角形，食指轻点太阳穴。
直播信号到此切断。
但在切断前的最后一帧，能看到夜魔从卡汗的无名指上褪下了那枚红宝石戒指，放进了自己的口袋。
整个过程，从进门到结束，用时3分17秒。
——
直播信号是通过至少37个匿名服务器接力传送的，最初出现在1个暗网论坛，然后如病毒般扩散。5分钟后，各大社交媒体平台出现剪辑版本；10分钟后，全世界的新闻频道都在播放那段3分17秒的视频，当然，打了厚厚的马赛克。
但马赛克挡不住声音，挡不住夜魔最后那段话，挡不住那声枪响。
Y国，沸腾了。
在总理府外，当视频通过手机在人群中传开时，愤怒的狂潮出现了短暂的停滞。人们盯着小小的屏幕，看着那个统治他们3年、将他们拖入战争深渊的人，以如此戏剧性、如此公开的方式被处决。
然后，欢呼爆发了。
不是庆祝的欢呼，而是某种更原始、更野蛮的宣泄。燃烧瓶扔得更起劲了，警察的盾牌被抢夺、踩碎，总理府的铁门在数十人的合力推搡下轰然倒塌。人们涌进花园，涌进建筑，打砸一切象征着权力的物品——镀金相框、红木家具、水晶吊灯。
在新德里的其他地方，反应更复杂。
国会大厦前，挥舞“打倒卡汗”标语的示威者们先是沉默，然后爆发出激烈的争论。有人欢呼“正义得到伸张”，有人担忧“这开创了危险的先例”，更多人陷入茫然——接下来怎么办？
——
军方总部，地下指挥中心。
帕斯阿德中将盯着屏幕上的定格画面：卡汗倒下的身躯，背后是沾染血迹的国旗。他保持这个姿势已经五分钟，一动不动。
“将军。”参谋长低声提醒，“我们需要表态。全国各地都在等军方的反应。”
“反应？”帕斯阿德终于动了，转过身，脸上是深深的疲惫，“对什么的反应？对总理被刺杀？对暴民冲击政府？对国家的全面崩溃？”
“至少……至少应该宣布戒严，恢复秩序。”
“用枪口对准人民？”帕斯阿德摇头，“我们已经把枪口对准过B国人，结果如何？现在要对准自己人？”
“但如果无政府状态持续……”
“不会持续太久。”帕斯阿德走到巨大的电子地图前，手指划过南方，“班加罗尔那边有什么动静？”
“副总理萨胡、内政部长雷迪、财政部长古普塔等17名高级官员，在2个小时前乘坐军用运输机抵达班加罗尔。他们宣布卡汗政府‘因总理罹难而自动解散’，根据宪法第……呃，某条模糊条款，副总理萨胡将‘临时行使行政权力，直到新政府成立’。”
“临时行使。”帕斯阿德咀嚼这个词，“也就是另立中央。”
“是的。南方几个邦已经表态支持，主要是卡汗的人民党基本盘。他们指责新德里的暴乱是‘外国势力策划的政变’，呼吁‘爱国者’前往班加罗尔，保卫‘合法政府’。”
帕斯阿德冷笑：“合法？1个被直播处决的总理留下的政府，谈何合法？”
“那我们……”
“我们按兵不动。”帕斯阿德说，“让子弹再飞一会儿。告诉所有军区指挥官，没有我的直接命令，禁止任何部队移动。尤其是驻扎在北方的部队，绝对不允许南下‘勤王’。”
“但是将军，这样下去国家会分裂！”
“国家已经分裂了。”帕斯阿德的声音冰冷，“从我们输掉边境战争的那一刻起，从卡汗用国运赌博的那一刻起，这个国家就已经裂开了。现在我们要做的不是强行把碎片粘回去，而是确保最大、最重要的一块，能够存活下来。”
他指向地图上的新德里：“这里，首都，瘫痪了。但政治中心可以转移。经济中心呢？”手指移到孟买，“金融瘫痪，港口关闭。工业中心呢？”移到加尔各答，“罢工，骚乱。但南方，尤其是班加罗尔，高科技产业中心，受战争影响最小，基础设施完整，而且……”他顿了顿，“有现成的政治势力想要接管。”
“您要支持萨胡？”
“支持？不。”帕斯阿德摇头，“我要等。等1个真正能收拾残局的人出现，等人民厌倦了混乱，等国际社会施加压力。然后，军队将以国家拯救者的姿态介入，不是支持某个政客，而是支持……秩序本身。”
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