回答他的是一阵更大的呐喊声。路障在摇晃，发出刺耳的金属摩擦声。
夏尔马闭上眼睛半秒钟，然后下达了命令：“第1梯队，催泪瓦斯，发射！”
嗤嗤声响起，几十个罐状物划过抛物线落入人群。白色烟雾迅速蔓延，咳嗽声和叫骂声此起彼伏。
但农民们没有后退。相反，他们用湿布捂住口鼻，继续向前推进。
“他们准备了应对措施！”夏尔马喃喃道。他看见一些人甚至戴上了简易的防毒面具。
第1道路障倒了。人群如决堤的洪水般向前涌动了10m，直到撞上第2道警察人墙。
贾韦德在烟雾中几乎看不见东西，眼泪不停地流。他抓住拖拉机方向盘，发动机轰鸣起来。“跟我来！”他对周围的农民喊道，“慢慢地，不要冲撞！”
数百辆拖拉机同时启动，形成钢铁洪流，缓缓向警察防线推进。
夏尔马咬了咬牙：“第2梯队，水炮准备！”
——
上午9点30分，国立伊斯兰大学的所有出口都被封锁了。不是被警察，而是被抗议者。
“保护母亲协会”的领导人阿琼·塔库尔站在1辆卡车上，对着麦克风咆哮：“我们的国家正被恐怖分子从内部侵蚀！孟买的血还没干，政府却在保护这些恐怖分子的摇篮！”
人群爆发出狂热的呼喊。阿琼满意地看着这一切。45岁的他是个成功的商人，但在政治上一直不得志，直到他发现了宗教民族主义的力量。孟买袭击是他等待已久的机会——1个能将所有社会矛盾转化为宗教对立的机会。
“交出恐怖分子支持者！”有人喊道。
“烧掉这个学校！”
阿琼举起手示意安静。“我们不是暴徒！我们只是要求正义！如果学校管理层不配合调查，我们有权采取行动！”
就在这时，校园内传来1个声音，通过扬声器放大：“这里是校长拉吉夫·辛格博士。我要求你们立即散去。本校学生和教职员工与恐怖袭击没有任何关联。你们的行为是非法的！”
阿琼笑了。他等的就是这个。“非法？当我们的国家被袭击时，谁在谈论法律？”他转向人群，“他们想把我们挡在外面？让他们看看人民的力量！”
第1枚自制燃烧弹就在这时被扔了出去。它划过优美的弧线，落在校园内的草坪上，火焰迅速吞噬了干枯的草皮。
仿佛是1个信号，更多的石块和燃烧物飞过围墙。警察试图干预，但他们的人数太少，很快被抗议者包围。
校园内，阿伊莎和维克拉姆与其他学生一起躲在教学楼里。透过窗户，他们看到至少3处起火点。
“消防车呢？”1个学生喊道，“为什么没有消防车？”
维克拉姆看着手机，脸色苍白。“社交媒体上说，通往学校的路被抗议者堵死了。”
阿伊莎突然站起来。“图书馆地下室！那里有重要的手稿和档案，如果火势蔓延...”
她还没说完，维克拉姆就抓住了她的胳膊。“你不能出去！”
“那些手稿是几个世纪的历史！是无价之宝！”阿伊莎挣脱他的手，冲向门口。
——
上午10点，新德里警察局长普拉塔普·雷迪同时接听着2个电话。
1个是内政部长：“高速公路必须保持畅通，我不管你们用什么方法！如果农民进入市区，政府将失去所有信誉！”
另1个是教育部长：“伊斯兰大学必须得到保护！如果学生伤亡，国际社会会把我们撕碎的！”
雷迪放下2个电话，揉着太阳穴。他的办公室墙上挂着新德里的大地图，上面用红蓝两色标记着2个危机点——高速公路和大学。2处都在他的辖区，两处都需要大量警力，而他的资源有限。
“局长！”他的副手走进来，“中央后备警察部队的巴特拉上校到了！”
1个身材魁梧、留着整齐灰白短发的男人走进办公室，敬了个礼。“我带来了3个营，总共2500人。请指示。”
雷迪指着地图：“我需要你分兵2路！1000人去高速公路支援夏尔马指挥官，另1000人去伊斯兰大学。其余的作为预备队！”
巴特拉皱眉：“分兵是军事大忌，局长。我建议集中力量先解决一处，然后...”
“我们没有时间！”雷迪打断他，“这两处危机正在相互影响。大学的暴力刺激了农民的愤怒，农民的抗议又给了极端分子借口。如果不在今天控制住局面，明天整个新德里都可能陷入混乱。”
巴特拉沉默了片刻，然后点头。“遵命。但我必须提醒您，我的部队受过应对暴乱的训练，我们的方法可能比普通警察更...直接。”
“我明白。去做吧。”
巴特拉离开后，雷迪转向他的副手：“联系两边的媒体负责人。高速公路的报道重点要放在农民的‘暴力行为’上，大学的报道要强调警察的‘保护行动’。我们需要控制叙事。”
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