回答他的是一阵更大的呐喊声。路障在摇晃,发出刺耳的金属摩擦声。
夏尔马闭上眼睛半秒钟,然后下达了命令:“第1梯队,催泪瓦斯,发射!”
嗤嗤声响起,几十个罐状物划过抛物线落入人群。白色烟雾迅速蔓延,咳嗽声和叫骂声此起彼伏。
但农民们没有后退。相反,他们用湿布捂住口鼻,继续向前推进。
“他们准备了应对措施!”夏尔马喃喃道。他看见一些人甚至戴上了简易的防毒面具。
第1道路障倒了。人群如决堤的洪水般向前涌动了10m,直到撞上第2道警察人墙。
贾韦德在烟雾中几乎看不见东西,眼泪不停地流。他抓住拖拉机方向盘,发动机轰鸣起来。“跟我来!”他对周围的农民喊道,“慢慢地,不要冲撞!”
数百辆拖拉机同时启动,形成钢铁洪流,缓缓向警察防线推进。
夏尔马咬了咬牙:“第2梯队,水炮准备!”
——
上午9点30分,国立伊斯兰大学的所有出口都被封锁了。不是被警察,而是被抗议者。
“保护母亲协会”的领导人阿琼·塔库尔站在1辆卡车上,对着麦克风咆哮:“我们的国家正被恐怖分子从内部侵蚀!孟买的血还没干,政府却在保护这些恐怖分子的摇篮!”
人群爆发出狂热的呼喊。阿琼满意地看着这一切。45岁的他是个成功的商人,但在政治上一直不得志,直到他发现了宗教民族主义的力量。孟买袭击是他等待已久的机会——1个能将所有社会矛盾转化为宗教对立的机会。
“交出恐怖分子支持者!”有人喊道。
“烧掉这个学校!”
阿琼举起手示意安静。“我们不是暴徒!我们只是要求正义!如果学校管理层不配合调查,我们有权采取行动!”
就在这时,校园内传来1个声音,通过扬声器放大:“这里是校长拉吉夫·辛格博士。我要求你们立即散去。本校学生和教职员工与恐怖袭击没有任何关联。你们的行为是非法的!”
阿琼笑了。他等的就是这个。“非法?当我们的国家被袭击时,谁在谈论法律?”他转向人群,“他们想把我们挡在外面?让他们看看人民的力量!”
第1枚自制燃烧弹就在这时被扔了出去。它划过优美的弧线,落在校园内的草坪上,火焰迅速吞噬了干枯的草皮。
仿佛是1个信号,更多的石块和燃烧物飞过围墙。警察试图干预,但他们的人数太少,很快被抗议者包围。
校园内,阿伊莎和维克拉姆与其他学生一起躲在教学楼里。透过窗户,他们看到至少3处起火点。
“消防车呢?”1个学生喊道,“为什么没有消防车?”
维克拉姆看着手机,脸色苍白。“社交媒体上说,通往学校的路被抗议者堵死了。”
阿伊莎突然站起来。“图书馆地下室!那里有重要的手稿和档案,如果火势蔓延...”
她还没说完,维克拉姆就抓住了她的胳膊。“你不能出去!”
“那些手稿是几个世纪的历史!是无价之宝!”阿伊莎挣脱他的手,冲向门口。
——
上午10点,新德里警察局长普拉塔普·雷迪同时接听着2个电话。
1个是内政部长:“高速公路必须保持畅通,我不管你们用什么方法!如果农民进入市区,政府将失去所有信誉!”
另1个是教育部长:“伊斯兰大学必须得到保护!如果学生伤亡,国际社会会把我们撕碎的!”
雷迪放下2个电话,揉着太阳穴。他的办公室墙上挂着新德里的大地图,上面用红蓝两色标记着2个危机点——高速公路和大学。2处都在他的辖区,两处都需要大量警力,而他的资源有限。
“局长!”他的副手走进来,“中央后备警察部队的巴特拉上校到了!”
1个身材魁梧、留着整齐灰白短发的男人走进办公室,敬了个礼。“我带来了3个营,总共2500人。请指示。”
雷迪指着地图:“我需要你分兵2路!1000人去高速公路支援夏尔马指挥官,另1000人去伊斯兰大学。其余的作为预备队!”
巴特拉皱眉:“分兵是军事大忌,局长。我建议集中力量先解决一处,然后...”
“我们没有时间!”雷迪打断他,“这两处危机正在相互影响。大学的暴力刺激了农民的愤怒,农民的抗议又给了极端分子借口。如果不在今天控制住局面,明天整个新德里都可能陷入混乱。”
巴特拉沉默了片刻,然后点头。“遵命。但我必须提醒您,我的部队受过应对暴乱的训练,我们的方法可能比普通警察更...直接。”
“我明白。去做吧。”
巴特拉离开后,雷迪转向他的副手:“联系两边的媒体负责人。高速公路的报道重点要放在农民的‘暴力行为’上,大学的报道要强调警察的‘保护行动’。我们需要控制叙事。”
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