三等兵阿米特坐在床铺上,仔细擦拭着他的INSAS“英萨斯”步枪。他刚满20岁,3个月前才完成新兵训练,被分配到边境部队。家乡的父母以为他只是执行普通的巡逻任务,不知道他所在部队的防区正是今晨发生袭击的区域。
“听说整个巡逻队没1个活下来。”邻铺的罗希特低声说,“5辆车,60多人,全完了。”
“不是60多,是37人。”班长马诺杰纠正道,他年龄稍长,参加过两次边境冲突,“但这不是重点。重点是敌人是怎么知道巡逻路线和时间?怎么知道他们装备不足?怎么避开所有侦察?”
营房里一片沉默。每个人都明白班长的言外之意——有内鬼,或者更糟,有更高层面的情报泄露。
“我听说。”另1个士兵凑过来,“袭击者用的是重机枪和火箭筒,还有专业级电子干扰设备。这不像是边境游击队,更像是...”
“像是什么?”马诺杰问。
“像是特种部队。”
这个词让所有人脊背发凉。如果是邻国的特种部队越境袭击,那意味着什么?意味着冲突升级,意味着这不是孤立的恐怖袭击,而是战争行为。
阿米特停止擦拭步枪,抬头问道:“我们会反击吗?我是说,真正的反击,不只是边境清剿。”
马诺杰看着他年轻的脸庞,想起十年前的自己,同样的问题,同样的眼神。那时他得到的答案是“服从命令”,现在他发现自己也给不出更好的答案。
“这取决于新德里的大人物们。”马诺杰最终说,“取决于他们认为什么是‘合适’的反应。”
营房门被推开,连长卡普尔上尉走了进来。所有士兵立即起立敬礼。
“稍息,”卡普尔摆摆手,表情严肃,“2件事。第1,加强警戒级别,从今晚开始,所有执勤人员双倍配置,弹药基数增加到标准配额的150%。”
士兵们交换眼神,这意味着形势确实严峻。
“第2……”卡普尔继续说,“明天开始,全连进行高强度实弹训练,重点训练项目是夜间作战和反伏击战术。训练弹药配额不受限制。”
“上尉。”马诺杰举手,“能问一下,我们是在为什么做准备吗?”
卡普尔沉默了几秒,营房里静得能听见呼吸声。最后他说:“为可能发生的一切做准备。现在,抓紧时间休息,明天5点起床。解散。”
连长离开后,营房里的气氛更加沉重。阿米特躺回床上,盯着天花板。他想起参军时的豪情壮志,想起对着国旗宣誓的场景,想起父母骄傲的笑容。现在,这些记忆被鲜血和死亡的阴影笼罩。
罗希特注意到他的不安,低声说:“别想太多。该来的总会来,我们能做的就是做好准备。”
“你怕吗?”阿米特问。
“怕。”罗希特诚实回答,“但怕也得面对。这就是军人的命。”
窗外传来运输机引擎的轰鸣声,又1架飞机在机场降落。阿米特闭上眼睛,试图入睡,但脑海中不断浮现出想象中的战斗画面——枪声、爆炸、惨叫。他知道,今晚很多人和他一样难以入眠。
——
新德里,国防部地下指挥中心。时间是凌晨1点15分,但这里灯火通明,数十名军官和文职人员在各种屏幕和地图前忙碌。空气中弥漫着咖啡和紧张的味道。
国防部长辛格站在巨大的电子地图前,盯着克什米尔地区的三维地形图。代表Y国部队的蓝色图标和代表已知武装组织活动的红色区域分布其上,而今天新增的红色骷髅标记格外刺眼——那就是巡逻队遇袭的位置。
“37个家庭破碎了。”夏尔马的声音低沉,“37个母亲今晚无法入睡。”
参谋长委员会主席维尔马上将站在他身旁:“部长,现场勘查的初步报告已经出来了。袭击者使用了至少3挺重机枪、4具火箭筒,以及专业级电子战设备。地雷是新型的,塑胶外壳,金属含量极低,我们的探测设备很难发现。”
“来源?”
“还不确定。但技术部门在爆炸残留物中发现了一些有趣的东西——某种复合炸药,配方与C国边防部队使用的训练炸药相似。”
“相似?”辛格转头看着他,“还是相同?”
维尔马谨慎地选择措辞:“化学成分相似度达到87%,但不能确定是同一批次。这可能是巧合,也可能是...”
“嫁祸…”辛格接话,“或者是有意传递的信息。”
会议室的门开了,总理国家安全顾问梅农走了进来,脸色疲惫但眼神锐利。他直接走到地图前,审视着那个骷髅标记。
“总理召开了紧急安全会议,”梅农说,“2个小时后开始。我需要你们的评估:这是一次孤立事件,还是更大规模行动的前奏?”
维尔马与辛格交换了1个眼神,然后回答:“我们倾向于后者。袭击的规模、组织和装备水平都超出普通边境武装的能力范围。而且时间点很微妙——刚好在我们与C国的边境谈判陷入僵局时。”
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