李泽民走向人群，很快又被宾客包围。格林站在原地，感觉手中的苏打水杯壁凝结的水珠湿冷地浸入指尖。
艾玛悄然走近：“财政部和商务部的电话，他们想知道…”
“告诉他们我半小时后回电！”格林打断她，“先请国防大臣和北爱尔兰事务大臣到书房！还有…叫上军情5处的代表！”
“哪个部门？”
“应对C国部门！”
艾玛的呼吸微微一滞，点头离开。
格林走到窗前，雨下得更大了。楼下的庭院里，李泽民的车刚刚驶离，红色尾灯在雨幕中渐行渐远。
他想起李泽民最后那句话：“选择合作伙伴很重要。”是的，选择。但真正的选择从来不是在好与坏之间，而是在糟糕与更糟糕之间，在眼前危机与长远风险之间。
手机震动。妻子发来信息：“孩子们想跟你说晚安，方便吗？”
格林打字回复：“5分钟。告诉他们我爱他们。”
他放下手机，望向窗外伦敦的夜色。这座城市经历过大火、瘟疫、轰炸，仍然屹立。但有些威胁不是来自炸弹或火焰，而是温水，是缓慢渗透的改变，是在困境中递来的看似解渴却可能有毒的甘泉。
书房门开了。国防大臣、北爱尔兰事务大臣，还有军情5处对C部门主管凯勒——1个50多岁、表情永远像刚咬了一口柠檬的女人——走了进来。
游戏开始了。真正的游戏，从来不在议会厅的公开辩论中，而在这些灯火通明的房间里，在微笑、握手和未说出口的威胁之间。
格林深吸一口气，转身面对他们。漫长的夜晚才刚刚开始。而在这个雨夜做出的决定，或许将改变联合王国未来数十年的轨迹。
他会接受这份带着条件的礼物吗？还是冒着国内政治崩溃的风险拒绝？抑或在这2者之间，走出一条谁也没预料到的第3条路？
窗外，大本钟敲响10点，钟声穿透雨夜，在伦敦的街道上回荡，仿佛历史的节拍器，冷酷地计量着每个决策的时间成本。格林知道，他必须在这钟声再次响起前，找到自己的答案……
喜欢A24美利坚合众国请大家收藏：(m.xtyxsw.org)A24美利坚合众国天悦小说网更新速度全网最快。