菲尔德嘴角似乎牵动了一下，那几乎不能算是一个笑容。“‘同志’的祝贺……我们收下。安排时间。但记住，军工复合体这头怪兽，只是换上了新的笼头和缰绳，它依然嗜血。国防委员会的第一次会议，必须把‘军队国家化、武器贸易透明化’的细则敲死。伦迪、埃德森、巴特勒、沃顿……他们现在忠诚可靠，是因为我们代表着胜利和秩序。但绝不能让他们，或者他们背后的任何势力，成为新的军阀。”
他的目光变得锐利，扫过托马斯和亨利。“我们推翻了1个旧美国，不是为了建造另1个披着红色外衣的旧美国！”
托马斯肃然点头，迅速在文件夹的备忘录页上记录。
亨利补充道：“关于‘禁毒禁枪运动’的初步方案，内政部已经会同联邦总检察长办公室拿出了草案。民众……情绪复杂，但厌倦了混乱和死亡是主流。尤其是各州上交的初步民调显示，对‘枪支回购与补偿计划’的支持率出乎意料的高。很多人只是想要安全，想要能走在街上不用担心流弹的生活。”
“用工作、住房、医疗和安全去换取他们手中的武器，这很公平。”菲尔德走到窗边，和亨利并肩而立，望着那面飘扬的旗帜。“比用谎言和恐惧去统治，公平得多。”
就在这时，门外传来3下清晰、节奏均匀的敲门声。
“总统先生……”秘书的声音透过门板传来，“ZH人民共和国特命全权大使，李斌阁下，已按预约时间抵达。”
办公室内的空气瞬间凝滞了一瞬，随即被更强烈的、目的明确的气息取代。菲尔德深吸一口气，整理了一下本就十分平整的西装下摆，又下意识地抬手，正了正胸前那枚并不显眼的、镰刀锤子与星条旗简化的组合徽章。
“请进。”
橡木门再次打开。首先进入的是一位穿着深色西装、表情肃穆的礼宾官，他侧身而立，做出引导的手势。
随后，李斌大使走了进来。
他身材中等，穿着剪裁合体的深青色中山装，步履稳健，面容清癯，戴着一副细框眼镜，镜片后的目光平和而专注，透着一种历经风雨后的沉静与洞察。他的步伐不快，但每一步都踩得扎实，径直走向办公室中央。
菲尔德从窗前转身，迎上前去。托马斯和亨利稍退半步，分立两侧。
“大使阁下……”菲尔德伸出手，用C文说道，发音标准，虽然带着外国口音，“欢迎来到白宫！”
李斌脸上露出恰到好处的微笑，加快一步，握住了菲尔德的手。他的手干燥而有力。“总统先生，非常感谢您在就任伊始的繁忙时刻拨冗接见！我谨代表ZH人民共和国政府和C国人民，向您，并通过您，向新美利坚合众国政府和人民，致以最诚挚的祝贺！”
两人的手握在一起，停留的时间比通常外交礼节稍长了一两秒。摄像机镜头（获准进入的少数媒体之一）无声地记录着这一画面。新旧两个大国，两种不同的革命道路，在这一刻，通过两只交握的手，产生了某种超越公式化外交辞令的连接。
“这是历史性的时刻，大使阁下。”菲尔德引着李斌走向办公室中央的会客区，“对于贵国在我们最艰难时刻给予的道义支持和宝贵理解，我和我的同志们铭记于心。真正的友谊，总是在风雨中得到淬炼。”
他们在相邻的两张单人沙发上落座。托马斯和亨利坐在稍远一些的长沙发上。礼宾官悄无声息地退了出去，留下必要的翻译和记录人员。
李斌从随行助手手中接过1个覆盖着鲜红锦缎、印有国徽的方形木盒，双手捧起，神色庄重：“总统先生，我荣幸地向您递交ZH人民共和国主席任命我为驻美利坚合众国特命全权大使的国书。”
菲尔德同样双手接过，指尖抚过光滑的锦缎和精致的木盒边框，然后将其郑重地交给身旁的托马斯保管。“我接受这份珍贵的国书，并完全认可您作为ZH人民共和国驻新美利坚合众国大使的崇高身份。从此刻起，您就是我们最尊贵的客人，和最可信赖的同志。”
“同志”一词，菲尔德用C文说出，清晰无误。
李斌镜片后的眼睛微微一亮，笑容更深了些，少了几分外交官的程式化，多了几分真切的暖意。“感谢您的信任，总统同志。主席同志让我转达他最热烈的祝贺，以及他对我们两党、两国关系在未来取得更大发展的坚定信心和美好祝愿。我们相信，在您的领导下，新美国必将克服暂时的困难，走向稳定、繁荣与发展，这符合两国人民的根本利益，也有利于世界的和平与进步。”
“我们正在努力清扫旧时代的瓦砾……”菲尔德身体微微前倾，双手交握放在膝上，这是1个更坦诚、更少防卫的姿态，“这个过程伴随着阵痛，甚至是血腥。但我们目标明确：建立1个属于所有劳动者、消除内部剥削、对外和平共处的新国家。我们仔细研究过贵国的发展历程，尤其是建国初期巩固政权、恢复经济、重塑社会价值的宝贵经验。虽然国情不同，但有些原则是相通的：独立自主，民心为本，纪律严明，还有……”他顿了顿，目光扫过墙上那面旧国旗，“对真正敌人的清醒认识。”
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