“我下去看看。”李说，打开了车门。冷空气瞬间涌入。“乔尔，你和我一起。米萨，你和洁西留在车里，保持警惕，发动机别熄火。”
李和乔尔下了车，踩着碎石和干枯的草茎，小心地向农舍走去。他们的脚步在寂静中显得格外清晰。李的手下意识地按在腰间——那里没有配枪，只有一把多功能工具刀和记者证。乔尔则把小型手持摄像机拿在手里，既是记录工具，在必要时也算个能砸人的物件。
农舍的门廊木板有些已经翘曲腐烂。前门虚掩着，里面一片狼藉：家具被打翻，碎玻璃和瓷片散落一地，墙上有明显的弹孔和利器砍凿的痕迹。但看起来这些破坏已经有些时日了，灰尘积了厚厚一层。没有新鲜的血迹或生活痕迹。
“抢过了，人也早走了。”乔尔小声说，镜头扫过破败的客厅。
李点点头，示意去谷仓看看。谷仓比农舍更有希望能找到点有用的东西，比如封存的粮食、工具，或者——她心里抱着渺茫的希望——还有能发动的农用车辆或燃料。
他们绕向谷仓。谷仓前的空地更开阔，是一片略显枯黄的草坪，一直延伸到另一个方向似乎是果园或菜园的地方。草坪中央，靠近谷仓大门的位置——
李的脚步猛地停住了。乔尔差点撞上她。
“嘘……”李的声音压得极低，几乎只是气音。她的眼睛死死盯着草坪。
乍一看，那里只有一片略高的、颜色稍深的草甸，以及几块随意散落的、似乎是用来装饰的褐色大石头。但其中两块“石头”的形状……不太自然。而且，其中一块的“顶端”，隐约有一个极其微小的、与环境色几乎融为一体的突起，但那突起的轮廓，在熟悉军事装备的人眼里，却透着诡异的熟悉感——像是一个精心伪装过的瞄准镜罩，或者观察镜的边缘。
是狙击手。而且是2个。身着全地形迷彩（可能是自制的，掺杂了大量本地草叶和泥土），完美地融合在草坪的背景中。他们趴伏的位置经过精心选择，既能获得开阔射界（覆盖谷仓前大片区域以及通往农舍的部分路径），又背靠谷仓墙壁的阴影，减少了被远处发现的可能。其中1个身形稍大，另1个略显瘦长。他们一动不动，像是2块真正没有生命的石头或土堆，只有极细微的、几乎无法察觉的呼吸起伏。如果不是李在战地练就的、对“不自然静止”和“伪装破绽”的敏锐直觉，以及那一点点光线角度造成的细微阴影变化，她很可能就直接走过去了。
乔尔也看到了，他的呼吸瞬间屏住，手指僵硬地按在摄像机的录制键上，没敢按下去。
那2个伪装的人影显然没有发现他们。狙击手的注意力完全集中在另一个方向——谷仓侧前方，大约200码外，另一片农场建筑的方向。那里有另一栋稍小的房子，一个工具棚，似乎还有一个水塔。李顺着他们潜伏的指向和枪口（虽然伪装得很好，但仔细看能辨出大致轮廓）的微小角度估算，他们的目标就在那边。
怎么办？慢慢退回去？还是……
就在这时，那个身形稍瘦长的“石块”极其轻微地动了一下。不是大幅动作，只是头部伪装下，似乎嘴巴对着一个隐藏的通讯器或直接对旁边的人，做了个极其简短的口型或耳语。声音太轻，李听不清具体内容，但那口型，结合语境，很像是在报参数或确认目标。
紧接着，那个身形更大的“石块”——手指的位置，伪装布下有1个极其细微但坚决的动作——扣动了扳机。
砰！
声音并不像电影里狙击步枪那么震耳欲聋的爆响，而是一种沉闷、厚重、极具穿透力的低吼，仿佛一个巨大的拳头狠狠砸在包裹了厚棉絮的木板上。是经过高效制退器甚至可能加装了抑制器后的效果。但即便如此，在下午农场死一般的寂静中，这声枪响依然清晰得令人心悸。
枪口喷出的微弱火光和气体被伪装和制退器有效抑制，几乎看不到。但子弹飞行的尖啸声短暂地撕裂了空气。
几乎在枪响的同时，大约两百码外，那栋小房子的2楼一扇窗户后面，1个原本隐约晃动的人影猛地向后仰倒，消失在视野里。没有惨叫，只有玻璃碎裂的清脆声响随后传来，在空旷的田野间回荡了片刻，然后重新被寂静吞噬。
李的心脏在那一瞬间似乎停止了跳动。乔尔的手一抖，摄像机差点脱手。
2个伪装的身影依旧一动不动，保持着射击后的姿势，只有那个开枪的、身形更大的“石块”的肩部，极其缓慢而平稳地后移了微小的一点——退壳，也许在上第2发子弹？他的动作熟练、冷静，没有一丝多余的颤动。
时间仿佛凝固了。风似乎都停了。
几秒钟后，那个瘦长的“石块”——儿子？——又轻微动了一下，再次低声说了句什么，这次李隐约捕捉到一点音节：“……不动了。”
大的“石块”没有回应，依旧通过瞄准镜观察着。又过了漫长的十几秒，他才极其缓慢、毫无声息地开始移动。不是起身，而是像一条巨大的蜥蜴或鳄鱼，以难以想象的低姿态和缓慢速度，开始向谷仓大门的阴影深处蠕动撤退。瘦长的身影紧随其后，动作同样谨慎而专业。
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