纽约市长埃里克·凯恩双眼赤红，但声音稳定。他身边站着神情凝重的纽约州陆军国民警卫队第42步兵师第72旅级战斗队指挥官威姆斯准将、市警察局长莫拉雷斯、联邦驻军代表哈格雷夫上校（他手下实际兵力已不足1个团），以及2位“纽约市民防卫军”的平民代表——工会领袖卡门·罗德里格斯和前机械师、现某区防卫协调员詹姆斯·威尔逊。
“鲁索的主力在新泽西威霍肯到泽西城一线集结，重点在乔治·华盛顿大桥南端、林肯隧道和荷兰隧道西口，以及几个主要渡轮码头对岸！”威姆斯准将用激光笔指着屏幕，“他们至少有8万到10万人，关键是那些重装备！M198的射程足以覆盖上西区、炮台公园甚至部分下城区！M60A3和M1A1如果成功渡河，对我们的街垒是毁灭性的！”
“我们的防线呢？”凯恩问。
莫拉雷斯局长接话：“所有桥梁纽约一侧桥头堡已层层加固，混合了混凝土障碍、反坦克拒马、铁蒺藜和遥控爆炸装置！隧道口同样处理，并在内部关键节点设置了阻击点和可封闭的闸门！沿岸公园、码头、废弃工厂，由市民防卫军和警察混合部队驻守，依托建筑逐层设防。但……”他顿了顿，“防线太长，兵力依然吃紧。尤其是布鲁克林、皇后区的海岸线！”
“我们的优势在于城市本身，和里面的人！”卡门·罗德里格斯声音平静，却带着钢铁般的质感，“工人团队已经完成了对大部分关键基础设施的‘预设调整’！必要时刻，桥梁可以部分瘫痪，隧道可以注水或制造塌方，电网、通信、自来水系统都有冗余和分区切断方案！我们要交给他们的，不是一座完整的城市，而是一个巨大、复杂、充满死亡陷阱的迷宫！”
詹姆斯·威尔逊补充道：“各社区防卫队已经就位！500多个街区防御小组，熟悉每一条小巷、每一栋建筑的后门和消防通道！武器混杂，从猎枪、自卫手枪到自制燃烧瓶、捕兽夹都有！我们没打算在开阔地和他们拼火力，我们要把他们拖进巷战，用每一栋楼、每1个街角消耗他们！”
哈格雷夫上校清了清嗓子：“联邦方面……我能提供的空中侦察有限，且无法承诺近距离空中支援。但我部下的一些炮兵观察员和工兵可以加强到关键桥头堡！另外，我们秘密转移了一批‘标枪’反坦克导弹和AT-4火箭筒，可以优先装备给最有可能遭遇装甲冲击的市民防卫军小队！”
“通讯和指挥是关键……”威姆斯准将说，“我们建立了分区指挥网络，整合了国民警卫队、警察和市民防卫军的通讯频道，尽量做到信息共享！但战事一开，干扰和混乱不可避免！各分区必须有一定的独立作战能力！”
凯恩市长看着屏幕上代表敌军的红色标记，以及代表己方防线的、显得单薄许多的蓝色线条。他知道，即将到来的是一场绝望而残酷的战斗，对手是毫无底线、被狂热驱使的暴徒。
“诸位……”他缓缓开口，“纽约经历过很多！这次，我们要为生存而战！不为某个政府，不为某种意识形态，而是为了我们的家，我们的邻居，我们这座城市所代表的——尽管不完美——多元共存的可能！鲁索要的‘净化’，意味着对我们当中大多数人的毁灭！我们没有退路！”
他看向卡门和詹姆斯：“告诉所有市民防卫军的成员，也告诉每一个纽约人：这不是别人的战争！拿起你能找到的任何武器，守住你的楼梯间，你的屋顶，你的街角。帮助你的邻居，听从街区防卫队的指挥！我们要让入侵者明白，踏进纽约的每一步，都要付出血的代价！”
他转向军方和警方代表：“威姆斯将军，莫拉雷斯局长，哈格雷夫上校，正面的防线就拜托你们了！灵活，坚韧，保存有生力量！”
最后，他对着通讯器，向全市仍在运作的广播和紧急警报系统说道：“纽约市民们，我是市长凯恩！敌人已兵临城下！从此刻起，纽约市进入全面防御状态。遵循宵禁，听从防卫指令，保持警惕，互助团结。我们可能被包围，但我们绝不会被征服。纽约将战斗到底！”
佛晓前最黑暗的时刻。哈德逊河面笼罩着浓重的雾气，对岸纽约的灯火在雾中晕染成一片模糊的光团，寂静得不寻常。
突然，新泽西岸亮起一片连绵不绝的炽热闪光，紧接着是撕裂空气的尖啸！
轰！轰轰轰轰——！
M198榴弹炮发出怒吼，155mm高爆榴弹划过冰冷的河面天空，狠狠砸向对岸的河滨公园、码头仓库、以及沿岸的建筑群。爆炸的火光接连不断腾起，映红了雾气，巨大的轰鸣声沿着水面传来，仿佛巨人捶打着城市的胸膛。曼哈顿西区、布鲁克林部分临河地段，瞬间被火光和浓烟覆盖。破碎的玻璃、水泥块和扭曲的金属四处飞溅。
炮击持续了18分钟，旨在压制和制造混乱。紧接着，更密集、更刺耳的引擎轰鸣声从新泽西岸响起。无数船只——从抢来的渡轮、观光船、渔船到简陋的摩托艇甚至橡皮艇——如同嗅到血腥味的食人鱼群，黑压压地冲向纽约岸线。同时，乔治·华盛顿大桥下层车道，林肯隧道和荷兰隧道口，响起了坦克引擎的咆哮和装甲车的轰鸣，“爱国者阵线”的地面突击开始了！
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