纽约市长埃里克·凯恩双眼赤红,但声音稳定。他身边站着神情凝重的纽约州陆军国民警卫队第42步兵师第72旅级战斗队指挥官威姆斯准将、市警察局长莫拉雷斯、联邦驻军代表哈格雷夫上校(他手下实际兵力已不足1个团),以及2位“纽约市民防卫军”的平民代表——工会领袖卡门·罗德里格斯和前机械师、现某区防卫协调员詹姆斯·威尔逊。
“鲁索的主力在新泽西威霍肯到泽西城一线集结,重点在乔治·华盛顿大桥南端、林肯隧道和荷兰隧道西口,以及几个主要渡轮码头对岸!”威姆斯准将用激光笔指着屏幕,“他们至少有8万到10万人,关键是那些重装备!M198的射程足以覆盖上西区、炮台公园甚至部分下城区!M60A3和M1A1如果成功渡河,对我们的街垒是毁灭性的!”
“我们的防线呢?”凯恩问。
莫拉雷斯局长接话:“所有桥梁纽约一侧桥头堡已层层加固,混合了混凝土障碍、反坦克拒马、铁蒺藜和遥控爆炸装置!隧道口同样处理,并在内部关键节点设置了阻击点和可封闭的闸门!沿岸公园、码头、废弃工厂,由市民防卫军和警察混合部队驻守,依托建筑逐层设防。但……”他顿了顿,“防线太长,兵力依然吃紧。尤其是布鲁克林、皇后区的海岸线!”
“我们的优势在于城市本身,和里面的人!”卡门·罗德里格斯声音平静,却带着钢铁般的质感,“工人团队已经完成了对大部分关键基础设施的‘预设调整’!必要时刻,桥梁可以部分瘫痪,隧道可以注水或制造塌方,电网、通信、自来水系统都有冗余和分区切断方案!我们要交给他们的,不是一座完整的城市,而是一个巨大、复杂、充满死亡陷阱的迷宫!”
詹姆斯·威尔逊补充道:“各社区防卫队已经就位!500多个街区防御小组,熟悉每一条小巷、每一栋建筑的后门和消防通道!武器混杂,从猎枪、自卫手枪到自制燃烧瓶、捕兽夹都有!我们没打算在开阔地和他们拼火力,我们要把他们拖进巷战,用每一栋楼、每1个街角消耗他们!”
哈格雷夫上校清了清嗓子:“联邦方面……我能提供的空中侦察有限,且无法承诺近距离空中支援。但我部下的一些炮兵观察员和工兵可以加强到关键桥头堡!另外,我们秘密转移了一批‘标枪’反坦克导弹和AT-4火箭筒,可以优先装备给最有可能遭遇装甲冲击的市民防卫军小队!”
“通讯和指挥是关键……”威姆斯准将说,“我们建立了分区指挥网络,整合了国民警卫队、警察和市民防卫军的通讯频道,尽量做到信息共享!但战事一开,干扰和混乱不可避免!各分区必须有一定的独立作战能力!”
凯恩市长看着屏幕上代表敌军的红色标记,以及代表己方防线的、显得单薄许多的蓝色线条。他知道,即将到来的是一场绝望而残酷的战斗,对手是毫无底线、被狂热驱使的暴徒。
“诸位……”他缓缓开口,“纽约经历过很多!这次,我们要为生存而战!不为某个政府,不为某种意识形态,而是为了我们的家,我们的邻居,我们这座城市所代表的——尽管不完美——多元共存的可能!鲁索要的‘净化’,意味着对我们当中大多数人的毁灭!我们没有退路!”
他看向卡门和詹姆斯:“告诉所有市民防卫军的成员,也告诉每一个纽约人:这不是别人的战争!拿起你能找到的任何武器,守住你的楼梯间,你的屋顶,你的街角。帮助你的邻居,听从街区防卫队的指挥!我们要让入侵者明白,踏进纽约的每一步,都要付出血的代价!”
他转向军方和警方代表:“威姆斯将军,莫拉雷斯局长,哈格雷夫上校,正面的防线就拜托你们了!灵活,坚韧,保存有生力量!”
最后,他对着通讯器,向全市仍在运作的广播和紧急警报系统说道:“纽约市民们,我是市长凯恩!敌人已兵临城下!从此刻起,纽约市进入全面防御状态。遵循宵禁,听从防卫指令,保持警惕,互助团结。我们可能被包围,但我们绝不会被征服。纽约将战斗到底!”
佛晓前最黑暗的时刻。哈德逊河面笼罩着浓重的雾气,对岸纽约的灯火在雾中晕染成一片模糊的光团,寂静得不寻常。
突然,新泽西岸亮起一片连绵不绝的炽热闪光,紧接着是撕裂空气的尖啸!
轰!轰轰轰轰——!
M198榴弹炮发出怒吼,155mm高爆榴弹划过冰冷的河面天空,狠狠砸向对岸的河滨公园、码头仓库、以及沿岸的建筑群。爆炸的火光接连不断腾起,映红了雾气,巨大的轰鸣声沿着水面传来,仿佛巨人捶打着城市的胸膛。曼哈顿西区、布鲁克林部分临河地段,瞬间被火光和浓烟覆盖。破碎的玻璃、水泥块和扭曲的金属四处飞溅。
炮击持续了18分钟,旨在压制和制造混乱。紧接着,更密集、更刺耳的引擎轰鸣声从新泽西岸响起。无数船只——从抢来的渡轮、观光船、渔船到简陋的摩托艇甚至橡皮艇——如同嗅到血腥味的食人鱼群,黑压压地冲向纽约岸线。同时,乔治·华盛顿大桥下层车道,林肯隧道和荷兰隧道口,响起了坦克引擎的咆哮和装甲车的轰鸣,“爱国者阵线”的地面突击开始了!
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