他们行动了。
在亚当斯摩根区的一个社区集会上，一位戴着眼镜的大学教授刚痛斥完联邦的暴行，一位工会成员立刻接过话筒，用朴实的语言问道：“教授说得好！但光骂有什么用？我们的城市，为什么要听命于一个殴打我们父母、无视我们流血的联邦政府？我们的税收，为什么要拿去打内战，而不是修建我们的学校和医院？”
在东南区一个非裔教堂的地下室，卡拉·梅森对着挤满房间的居民，指着地图上的华盛顿特区：“看看我们！我们像一个自治的城市吗？不，我们只是联邦的后院，是他们展示权力、同时又把我们当做麻烦清理掉的地方！是时候要求我们自己的民选市政府，站出来为我们说话，切断那些吸我们血、还对我们拳打脚踢的联邦触手了！”
美共的成员则更系统地渗透进大学校园和网络论坛，他们不直接高举红旗，而是不断抛出尖锐的问题，引导讨论：
“当国民警卫队的枪口对准市民时，所谓的‘联邦保护’还存在吗？”
“如果联邦政府不再代表华盛顿人民的利益，我们是否有权选择自己的道路？”
他们散播精心编辑的视频，将波士顿的惨状、白宫前的镇压、以及路易斯安那州宣布加入UPA后相对稳定的画面剪辑在一起，配上极具煽动性的字幕：“选择生存，还是选择殉葬？”
效果是显而易见的。
街头巷尾，咖啡店，甚至政府办公室的茶水间，议论的主题不再是单纯的愤怒，而是逐渐转向了“我们该怎么办？”。
“也许……也许奥尔森先生说得对，我们该自己管自己了！”一个在联邦机构工作的文员犹豫地对同事低语。
“看看新奥尔良（假设UPA控制下），至少他们能组织起有效的救济……”一个在爆炸案中失去侄子的男人在酒吧里嘟囔。
要求民选市政府与联邦切断联系的传单，开始出现在地铁站、公告栏，甚至被悄悄塞进一些社区官员的门缝。一场由血腥镇压直接催化的、指向政治分离的暗流，在首都的脉搏下加速奔涌，挑战着联邦政府最后的神圣性与合法性。华盛顿特区，这个联邦的心脏，正被自己酿出的苦酒，推向内爆的边缘。一面看不见的、代表着决裂的旗帜，正在无数颗愤怒和绝望的心中，悄然升起。
——
华盛顿特区市政厅前的台阶，此刻不再是政府权威的象征，而变成了一个沸腾的民意坩埚。人群密密麻麻，一直蔓延到周围的街道，他们手中的标语牌在惨白的日光灯下晃动，上面写着：“停止合作！保卫我们的城市！”、“特区国民警卫队属于特区！”、“联邦暴力，OUT！”。空气里弥漫着汗味、雨水浸湿衣服的潮气，以及一种一触即发的愤怒。
站在临时搭建的演讲台后的，不是政客，而是乔治城大学那位以批判联邦政府着称的资深政治学教授，艾伦·福斯特博士。他年约60，灰白的头发有些凌乱，但眼神却像淬火的钢，透过厚厚的镜片扫视着下方无数张仰起的脸。他没有拿讲稿，双手紧紧抓着讲台边缘，指节因为用力而发白。
“他们告诉我们，要合作！” 福斯特教授的声音通过扩音器，带着电流的嘶哑，却异常清晰地撞在市政厅的石墙上，“和谁合作？和一个派遣士兵，用警棍和盾牌，殴打那些仅仅是为自己阵亡儿子讨要抚恤金的老兵和寡妇的政府合作吗？”
人群爆发出愤怒的吼声。有人举起了手机，屏幕上循环播放着白宫前镇压的画面——那枚被踩进泥里的勋章特写，刺痛着每个人的眼睛。
“他们告诉我们，这是为了‘法律与秩序’！” 教授的声音陡然拔高，带着讥讽的颤音，“什么样的‘秩序’，是建立在对自己人民的暴力之上？什么样的‘法律’，允许一个未经选举的幕僚长，绕过国防部长，调动本应保护我们的军队，来对付我们？！”
他猛地伸手指向不远处的联邦三角地带，指向那些在夜色中闪烁着冰冷灯光的宏大建筑——“看看他们！他们在白宫里策划着下一场内战的攻势，在五角大楼里计算着消耗我们儿女生命的数字，在国会山里争吵着如何延长这场毫无意义的痛苦！他们可曾有一分钟，真正关心过我们华盛顿特区市民的死活？关心过我们的街道是否安全，我们的孩子能否在学校安心读书，我们的老人能否得到应有的尊重和抚恤？！”
“没有！” 人群异口同声地怒吼，声浪几乎要掀翻屋顶。
福斯特教授深吸一口气，身体前倾，目光如同探照灯，扫过前排的市议员们，他们有的面色凝重，有的眼神躲闪。
“所以，我今天站在这里，不是来请求，而是来要求！” 他的声音变得斩钉截铁，“我要求特区市议会，立刻通过紧急动议，全面、立即、无条件地停止与所有联邦执法机构的所谓‘打击犯罪合作’！ 我们不能让自己的警察，成为帮助那些暴徒收集我们信息、镇压我们声音的帮凶！”
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