李影在剑阁养伤，是叶聆风力排众议的决定。
那日罗广伏诛后，李影重伤昏迷，被抬进西厢房时，许多剑阁弟子眼中都带着敌意。尤其是那些亲历了温奉之叛变、目睹过李影作为“刀魔右使”手段的弟子，更是咬牙切齿，私下议论：“此等妖人，岂能留于剑阁！”
凌歌起初也是反对的。
他在李影醒来的第二天，曾单独去见过这个曾经的敌人。
那是他第一次看清李影的真容——没有易容，没有伪装，只是一张苍白消瘦、眉目间带着挥之不去的阴郁的脸。因为失血过多，他的嘴唇没有血色，但那双眼睛却异常清明，清明得让人心底发寒。
“你还敢留在这里？”凌歌冷冷地问。
李影靠在床头，艰难地咳嗽两声，才哑声道：“叶聆风……让我留的。”
“聆风心善，不代表剑阁所有人都瞎。”凌歌的手按在剑柄上，“你手上沾了多少血，自己清楚。”
李影沉默片刻，忽然笑了。那笑容很淡，很苦。
“凌兄说得对。”他换了称呼，目光却飘向窗外，“我确实……不配。”
凌歌本以为他会狡辩，会推脱，甚至会用“我是卧底”之类的借口。但李影没有。他就这么坦然地承认了“不配”，反而让凌歌一时语塞。
“但你若想杀我，”李影转过头，目光平静地看着凌歌，“现在是最好的机会。我经脉受损，内力十不存一，连床都下不了。”
凌歌握剑的手紧了紧。
“不过，”李影继续说，声音很轻，“在杀我之前，能否容我说几句话？”
凌歌没有回答，但也没有拔剑。
李影深吸一口气，仿佛在积蓄力气。然后，他缓缓开口，说的却不是自己的罪行，也不是求饶。
而是——剑。
“那日你与温奉之争斗，用的‘出手剑·惊鸿一瞥’，起手时肩部会不自觉地多抬三分。”
李影的声音很虚弱，但每一个字都清晰无比，“这三分，在同等对手眼中或许无碍，但在真正的高手眼中，便是破绽。若对手用‘白蛇剑·鱼跃龙门’的下三路突进，你那一剑便会被提前预判，失去先机。”
凌歌瞳孔微缩。
他与温奉之那一战，确实用了“惊鸿一瞥”。
而当时温奉之用的，正是“鱼跃龙门”！那一剑他险胜，事后回想，确实有几分侥幸。他一直以为是温奉之内力不济，却从未想过是自己的起手式出了问题。
“你怎知……”凌歌脱口而出。
“我看了。”李影淡淡道，“那日我在暗处，看了全场。”
他顿了顿，又补充道：“不只是你。顾盼姑娘的‘越女剑·笠泽扬波’，步法第七步会偏左半寸；杨空东长老生前用‘白蛇剑·神龙摆尾’时，腰胯转动的弧度比标准多了一分；就连叶苍掌门……”
他说到这里，忽然停住了。
凌歌的心跳却漏了一拍。叶苍的剑法，在他心中是完美的。可李影的语气……
“叶掌门用‘出手剑·快意四方’时，”李影的声音更低了，带着一种奇异的敬畏，“没有破绽。但正因没有破绽，反而……太完美了。完美到，成了另一种破绽——他心中无‘活’，只有‘杀’。这样的剑，可以无敌，但不能……长久。”
凌歌如遭雷击。
这些话，若是换个人说，他定会斥为狂妄。可说这话的人，是李影——是那个以“千面”之名横行江湖、看破无数高手弱点的刀魔右使。
而更重要的是，这些话，隐隐印证了凌歌心中某些模糊的、从未说出口的感悟。
他松开剑柄，沉默了许久。
“你……”凌歌的声音有些干涩，“为何要说这些？”
李影转过头，重新看向窗外。雪光映在他脸上，苍白得透明。
“不知道。”他轻声说，“也许……只是不想把这些东西，带进棺材里。”
那日之后，凌歌对李影的态度，开始有了微妙的变化。
真正打开局面的，是顾盼。
作为心思细腻的女子，她比凌歌更早察觉到李影隐藏在冷漠下的痛苦与孤独。
那日她去送药，看见李影坐在床边，怔怔地看着自己的双手——那双曾经握过子母钩、沾过无数鲜血的手，此刻虚弱得连药碗都端不稳。
“李公子，该喝药了。”顾盼将药碗放在床头小几上，声音温和。
李影像是被惊醒，猛地缩回手，低下头：“多谢……顾姑娘。”
他的声音很低，带着一种近乎惶恐的局促。这让顾盼心中一动——这个曾经令人闻风丧胆的杀手，此刻竟像个做错事的孩子。
“伤好些了吗？”顾盼在床边坐下，自然而然地拿起药碗，试了试温度，“还有些烫，稍等片刻。”
李影没有回答。他只是低着头，手指无意识地绞着被角。
顾盼也不催促，只是静静地坐着。窗外的雪光透进来，在两人之间投下淡淡的光晕。许久，她才轻声开口：
“那天……谢谢你。”
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