玄微落在城市废墟的街道上。
街道空无一人,但两侧建筑中,隐约有影子在窥视。
“外来者。”一个嘶哑的声音从高塔方向传来,“报上名号,以及……来意。”
玄微抬头,看到高塔顶端站着一个身影。
那是一个类人生物,但皮肤呈深蓝色,额头上生着第三只眼睛。他身披残破的长袍,手中握着一根镶嵌着蓝色宝石的法杖。
“洪荒,玄微。”玄微平静道,“为寻找盟友而来。”
“盟友?”那生物嗤笑,“又一个被归墟逼到绝路的文明么?可惜,我们自身难保,帮不了你。”
“不是帮我,是帮你们自己。”玄微道,“归墟主宰正在加速收割,祂的下一个目标就是洪荒,但之后呢?你们这些残存的文明遗民,能逃过祂的收割么?”
那生物沉默了。
“你是哪个文明的遗民?”玄微问。
“星灵族。”生物缓缓道,“我们的故乡‘艾尔’,在三千纪元前被归墟吞噬。我是最后的星灵执政官,塔萨达尔。”
他顿了顿,补充道:“像我们这样的遗民聚落,在归墟深处还有十七个。我们彼此守望,勉强在归墟主宰的阴影下苟活。”
“十七个……”玄微心中一动,“你们联合起来,力量应该不弱。”
“但不足以对抗归墟主宰。”塔萨达尔摇头,“祂是归墟本身孕育的意志,是终结的化身。我们这些残存者,不过是祂故意留下的‘观察样本’,如同笼中的鸟雀。”
“如果我能打破这个笼子呢?”玄微问。
塔萨达尔深深看了他一眼:“你身上有归墟之心的气息……难怪敢说这种话。但归墟之心早已崩碎,即便你得到部分权柄,也远远不够。”
“所以我来寻找盟友。”玄微坦然道,“洪荒正在构建新秩序,若能成功,或许能开辟一条对抗归墟的新路。但我们需要时间,也需要更多力量。”
他取出通天给的玉符,激活截教剑意。
青蒙蒙的剑意在空中勾勒出“截取一线生机”的道韵,那股于绝境中不屈不挠的精神,让塔萨达尔第三只眼睛微微亮起。
“这种精神……”塔萨达尔喃喃,“让我想起了星灵族鼎盛时期的‘卡拉之道’——精神链接,万众一心。”
他又看向那半片玄武龟甲:“这是……守护者的气息?”
“北方玄武,洪荒的守护圣兽。”玄微道,“它的意志,与你们星灵族的卡拉之道,或许有共通之处。”
塔萨达尔沉默良久,最终道:“我不能代表所有遗民做决定。但……我可以带你去见‘长老会’。”
“长老会?”
“十七个遗民聚落共同组建的议事机构。”塔萨达尔解释道,“每隔百年,各聚落代表会在‘记忆圣殿’集会,商讨生存事宜。巧的是,下一次集会就在……三天后。”
玄微心中一喜:“届时我能否参加?”
“我可以为你引荐。”塔萨达尔点头,“但能否说服他们,就看你自己了。”
“多谢。”
塔萨达尔摆摆手:“先别急着谢。这三天,你最好了解一下归墟深处的现状。跟我来。”
他带着玄微穿过城市废墟,来到高塔内部。
塔内空间远比外面看起来广阔,墙壁上镶嵌着无数记忆水晶,每一颗都记录着星灵族的辉煌历史。
而在塔的最底层,有一座巨大的星图。
星图上标注着归墟深处的势力分布:归墟主宰的“寂灭王庭”占据中央,十七个遗民聚落散落在边缘,彼此间由脆弱的“记忆通道”连接。
“归墟主宰很少亲自出手。”塔萨达尔指着星图,“祂麾下有三大军团:‘终结骑士’负责摧毁抵抗,‘遗忘使者’负责抹除文明记忆,‘归墟蠕虫’则负责吞噬世界残骸。”
“三大军团的首领,都是归墟主宰从各个文明中挑选的‘堕落者’。他们背叛了自己的文明,换取在归墟中的权柄。”
玄微注意到,星图上有一个聚落被特别标注为红色。
“这是……”
“机械遗民‘铁心’聚落。”塔萨达尔面色凝重,“他们在百年前被归墟主宰攻破,大部分族人被转化为终结骑士。剩下的……逃到了更深的归墟裂缝中,下落不明。”
他顿了顿,补充道:“据说,他们掌握着一种能短暂屏蔽归墟感知的技术。这也是其他聚落还能存活的原因——我们都在暗中研究那种技术,试图复制。”
玄微若有所思:“若我能找到铁心遗民,拿到那种技术……”
“那将是巨大的筹码。”塔萨达尔点头,“但归墟裂缝深处更加危险,不仅有归墟主宰的爪牙,还有各种因归墟侵蚀而诞生的扭曲存在。即便是我,也不敢轻易深入。”
“我需要地图。”玄微道。
塔萨达尔深深看了他一眼,最终取出一枚记忆水晶:“这是星灵族探索过的区域地图,标注了相对安全的路线。但更深处……就靠你自己了。”
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