那股焦糊味像是长了钩子，直往林昭鼻子里钻。
林昭没出声，轻轻从那双枯槁的手中抽走木勺。
老妪的手背上青筋暴起，皮松得像挂在树枝上的旧布，即便在睡梦中，手指仍保持着抓握的姿势，僵硬得像块风干的老姜。
这是累狠了。
义仓连轴转了七天，铁打的汉子都得脱层皮，何况这六十岁的老身板。
锅底的粥已经结了一层厚厚的黑痂。
林昭轻手轻脚地往锅里添了两瓢清水，灶膛里的余火还在顽强地舔舐着锅底，发出噼啪的爆裂声。
他没叫醒老妪，而是卷起袖子，用木勺沿着锅边慢慢搅动，把没糊的那部分小心翼翼地分离出来。
这动作他熟。
以前在社区搞百家宴，大厨临时撂挑子，他也是这么救场的。
窗户纸上有几个黑乎乎的洞，那是被人用手指戳破的。
顺着洞眼看出去，几双绿油油的眼睛正死死盯着灶台。
不是狼，是孩子。
几个还没灶台高的小萝卜头，缩在墙根的阴影里，初春的寒气顺着地砖往骨头缝里钻，冻得他们浑身发抖，可那股子对热粥的渴望，硬是把他们钉在了原地。
林昭心里像是被钝刀子割了一下。
制度是死的，肚子是活的。
网格化管理能管住人，但填不饱肚子，那也就是张废纸。
次日清晨，义仓门口的气氛有点诡异。
裴九龄这只“老狐狸”没在誊录房抄书，而是搬了把太师椅坐在义仓侧面的黑市路口，手里把玩着几颗没去壳的生米。
七个原衙役被五花大绑地跪在地上，一个个嘴唇发紫，看着像是中了毒。
“别慌，死不了。”裴九龄瞥了一眼走过来的林昭，嘴角勾起一抹阴损的笑，“就是在昨天的童粮里，让王大娘稍微掺了点染布用的靛蓝草汁。无毒，就是染色力强，吃完嘴巴得蓝上三天。”
林昭看着那七个嘴唇蓝得像阿凡达一样的家伙，又看了看他们身后那堆被查抄出来的、隐隐泛着蓝光的米袋。
这帮孙子，领了自家孩子的“童粮”，转手就高价倒卖给黑市。
“这招损是损了点，但好用。”林昭踹了踹离得最近的一个米袋，声音冷得掉渣，“既然嘴这么蓝，那就去染坊干活吧，正好专业对口。三个月，少一天都不行。”
处理完蛀虫，苏晚晴满身寒气地从外面回来。
那个素来注重仪态的知府千金，此刻右边的袖子竟然短了一截，边缘参差不齐，像是被谁生生扯断的。
“遇上劫道的了？”林昭眉头一皱，下意识地去摸腰间的短刀。
“劫道的没遇上，遇上了一群没户口的‘黑户’。”苏晚晴脸色不好看，把一本记得密密麻麻的册子往桌上一拍，“城西破庙里还有四十二个孤儿，因为没赶上第一次普查，没有学籍牌，义仓的人死活不给发粮。”
她指了指自己那截断袖：“我把袖子撕了，写了四十二张‘信议堂特准’的条子，先让他们把命续上。”
林昭看着那截光秃秃的手腕，白皙的皮肤上还沾着点庙里的烟灰。
这就是僵化的行政死角，不管什么朝代，哪怕是穿越者搞的改革，也总有覆盖不到的阴影。
“以后遇到这种事，先斩后奏。”林昭沉声道，“规矩是我定的，我随时能改。”
正说着，魏无忌那个闷葫芦大步流星地走了进来，手里提着一张布防图。
“义仓得加人。”魏无忌惜字如金，“昨晚那老太太差点把义仓烧了。我建议从护卫队抽调五十个青壮年，三班倒。”
“不行。”林昭想都没想就否了，“青壮年现在的任务是把城外的荒地开出来，还有运粮、修墙。把劳动力耗在看大门上，太奢侈。”
魏无忌皱眉：“那谁看？没人看，耗子都比人吃得多。”
林昭目光扫过窗外。
墙根底下，那群昨晚蹲守的孩子正扶着自家的爷爷奶奶晒太阳。
那些老人，有的瞎了一只眼，有的断了条腿，在这个乱世里，是被视为“累赘”的存在。
“谁说一定要青壮？”林昭脑子里闪过现代社区里那些戴着红袖箍、战斗力爆表的大妈大爷，“咱们组建一支‘银发守仓队’。”
招募令一出，整个越州城的“老古董”们都炸了锅。
只要年满六十，身家清白，就能报名。
不干重活，就负责坐在义仓门口晒太阳、聊天、盯着进出的人。
待遇是每天半升米，外加一枚代表荣誉的红绳结。
这哪是招工，这是尊老。
当天下午，义仓门口就坐满了一排“老神仙”。
这帮老头老太太，眼睛毒得很。
谁家小子手脚不干净，谁家媳妇多领了一勺，他们门儿清。
变故发生在一个时辰后。
一条饿疯了的野狗趁人不备，叼起角落里一袋刚分装好的米就跑。
换做平时，这种事大家也就骂两句晦气。
可坐在门口那个拄着拐杖、满脸老年斑的赵老汉，不知哪来的力气，把拐杖一扔，吼得像当年的张飞：“那是娃娃们的命！”
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