靖南王府被禁军围困的消息，如同腊月里最猛烈的寒风，瞬间席卷了整个京城。权贵圈中人人自危，往日与靖南王府走得近的几家更是紧闭门户，生怕被那滔天罪孽溅上一身腥膻。
与此形成鲜明对比的，是安王府内愈发沉淀的安宁。
小年夜的雪下了一整天，到了晚间还未停歇。萧执怕沈清弦在暖阁闷坏了，索性让人在寝殿旁辟出的暖室内，支起了一张紫檀木矮桌，中央嵌着黄铜暖锅，这可是去年年底王妃说了一嘴，萧执命人改了又改才成功的暖锅，底下银霜炭烧得正旺。锅内是用老母鸡、金华火腿并多种山菌吊了整日的汤底，此刻正咕嘟咕嘟地翻滚着，乳白的汤汁氤氲出浓郁鲜香的热气，驱散了窗外透入的寒意。
“尝尝这个，”萧执夹起一片切得薄如蝉翼、纹理如雪的羊上脑肉，在翻滚的汤中微微一涮，待肉色转白便立刻捞出，蘸了点特调的麻酱腐乳韭花酱，小心地送到沈清弦唇边，“小心烫。”
沈清弦就着他的筷子吃了，肉质鲜嫩，汁水丰盈，混合着酱料的咸香，确实美味。她满足地眯了眯眼，也执起公筷，从一旁的青瓷盘中夹起两片脆嫩的黄喉，放入他面前的味碟里：“你也吃，别光顾着我。”
两人相视一笑，暖锅蒸腾的雾气模糊了彼此的面容，却让那份相依相守的温情愈发清晰。矮桌旁还摆着几碟清爽的凉菜和现烤的芝麻烧饼，林婉儿在一旁伺候着布菜，眼角眉梢也带着轻松的笑意。
“王爷，王妃，墨羽大人来了。”侍女在门外通传。
“让他进来。”萧执放下筷子。
墨羽掀帘而入，带进一丝寒意，他肩头还落着未化的雪花。他先是对萧执和沈清弦行了礼，目光不经意间扫过正在布菜的林婉儿，见她脸颊被热气熏得微红，动作利落，神色如常，心下稍安。
“情况如何？”萧执示意他坐下回话，林婉儿已机灵地盛了一碗热汤递过去。
墨羽道了声谢，接过汤碗并未就喝，只是捧在手中暖着，汇报道：“靖南王府已被彻底控制，府中一干人等均不得出入。陛下已下旨，由宗人府、刑部、大理寺三司会审。灰鹞道人及刘老匠等一干人犯均已收押，证据确凿。”
萧执点了点头，对这个结果并不意外。他沉吟片刻，问道：“靖南王……有何反应？”
墨羽语气平淡无波：“据内线回报，初时暴怒，试图联系旧部，发现通讯皆断后，便沉默不语，只在圣旨到时，冷笑数声，说了句‘成王败寇’。”
沈清弦轻轻搅动着碗里的汤，闻言抬眸：“他倒是‘洒脱’。” 语气中带着一丝冷嘲。谋害皇嗣，毒杀王妃，这等罪孽，岂是一句“成王败寇”能轻描淡写揭过的。
“树倒猢狲散，他那些党羽，此刻怕是都在忙着撇清关系。”萧执夹了一筷子青菜放入锅中，语气沉稳，“年关将近，此事应会快速审理，以求稳定。”
“江南那边，可有新的消息？”沈清弦转而问道。大局已定，她更关心工坊的后续。
林婉儿接过话头，笑着回道：“刚收到苏姑娘的信，说顾公子父母已从老家动身，不日将抵达杭州，似是……有意正式向苏姑娘提亲呢。”她说着，脸上也露出替好友高兴的神色，“顾公子信中虽未明言，但字里行间，那份期待是掩不住的。”
沈清弦与萧执对视一眼，皆看到对方眼中的笑意。这乱局之中，总算有一桩实实在在的喜事。
“看来，我们安王府很快又要办喜事了。”沈清弦笑道，心情愉悦之下，感觉腹中的孩子也轻轻动了一下，她下意识地将手覆上去。
萧执立刻注意到她的动作，大手覆盖上来，低声问：“怎么了？可是不适？”
“没有，”沈清弦摇摇头，唇角弯起柔和的弧度，“是孩儿在动，想必也是高兴。”
萧执眼神瞬间软得不可思议，掌心感受着那生命的悸动，一种难以言喻的满足与责任感充盈心间。他俯身，隔着衣物在那隆起处轻轻印下一吻，低语道：“乖，好好长大。”
这温情脉脉的一幕落在墨羽和林婉儿眼中，两人都不自觉地别开视线，一个低头默默喝汤，一个假装专注地盯着翻滚的锅底，耳根却都有些发烫。
暖锅的热气继续蒸腾，窗外是冰天雪地，室内却暖意融融。吃了一会儿，沈清弦放下筷子，看向那翻滚的汤底，资本女王的思维习惯让她敏锐地捕捉到了什么。
“执之，你说这暖锅，若是做成特定的汤底，配上精选的肉品和蘸料，在京中开一家专门的食肆，会如何？”她眸中闪烁着熟悉的光彩，那是发现新商机时的锐利。
萧执闻言，挑了挑眉，饶有兴致地看着她：“哦？你有想法？”
“冬日严寒，围炉共食，本就是一大乐事。这暖锅看似简单，实则汤底、食材、蘸料乃至环境，皆可做出文章。”沈清弦侃侃而谈，“我们可以推出不同风味的汤底，如这菌菇鸡汤，亦可做麻辣红汤、番茄浓汤、药膳滋补汤。肉品按部位精细分切，确保口感。蘸料更是可以调配出多种口味，满足不同食客需求。环境需雅致温暖，既可家人小聚，亦可友人共饮……名字嘛，暂可叫‘煨暖阁’。”
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