耶律信失魂落魄地回到了辽国大营。
他将大宋的苛刻条件原封不动地上报给了辽帝耶律洪基。
消息传开，整个辽国上层再次炸开了锅。
“欺人太甚！这简直是要我们亡国啊！”
“称臣？割地？还要用战马矿石抵扣岁币？这跟直接抢有什么区别！”
“不能签！死也不能签！我大辽的勇士还没死绝呢！”
群情激愤。
就连之前主和的皇太弟耶律宗真，也觉得大宋的条件太过分了。
一时间，辽国朝堂再次被主战的声浪所笼罩。
耶律洪基本就心有不甘。
如今有了群臣的支持，他那颗已经死去的心又开始活泛了起来。
或许可以再挣扎一下？
万一宋人只是在虚张声势呢？
于是，第二天的谈判，辽国使团的态度立刻就强硬了起来。
“李大人，你们的条件太过苛刻，我皇断然不能接受！”耶律信一上来就摆出了一副寸步不让的架势，“称臣绝无可能！割地也只能象征性地给一两处。至于岁币，我们可以加到二十万！但必须用金银支付！”
这是辽国能做出的最大让步了。
然而，李响听完之后却只是摇了摇头。
“王爷，看来贵国还是没有认清现在的形势啊。”
他的脸上露出一丝遗憾的表情。
“既然谈不拢，那就没什么好谈的了。”
说着，他再次站了起来，准备结束这场毫无意义的谈判。
“等一下！”耶律信急忙叫住了他。
他没想到，对方竟然连讨价还价的余地都不给。
“李大人，凡事都好商量，何必把话说得这么绝呢？”
“不是我把话说绝了。”李响转过身看着他，一字一句地说道，“是你们的实力决定了你们没有讨价还价的资格。”
说完，他不再理会耶律信，径直走出了谈判大帐。
谈判破裂了。
消息很快就传到了狄青的军中。
当天下午。
宋军的北伐大营突然鼓声大作，号角齐鸣。
数万名宋军将士全副武装，开出大营，在界河以南摆开了攻击阵势。
那黑洞洞的炮口、那密如丛林的燧发枪，让对岸的辽军看得心惊胆战。
一场大战似乎一触即发。
辽国的使团彻底慌了。
他们是真的怕狄青这个疯子一言不合就真的打了过来。
当天晚上，耶律信就派人偷偷地给李响送去了一封信。
信上言辞恳切，希望能与李大人私下再见一面。
李响看着信笑了。
他知道，鱼儿上钩了。
第二天，李响以“视察边防”为名，邀请耶律信到宋军大营“随便走走，看看”。
耶律信怀着忐忑不安的心情应邀而来。
李响并没有带他去看那些已经让辽国人闻风丧胆的火炮和火枪。
而是把他带到了一个守备森严的后勤仓库。
“王爷，请看。”
李响指着仓库里堆积如山的黑色陶罐，笑着说道。
“这是我们侯爷最新研制出来的一种小玩意儿。”
耶律信看着那些陶罐，瞳孔猛地一缩。
他认得这东西！
这不就是他们辽国费尽心机仿制出来的“粘稠妖火”吗？
只不过，宋军的这些陶罐看起来更加精致，上面还刻着一些他看不懂的奇怪符号。
“这……这有何奇特之处？”耶律信故作镇定地问道。
“也没什么。”李响随手拿起一个陶罐，递给身边的一名士兵。
“去，到外面的空地上给王爷演示一下。”
士兵领命而去。
很快，仓库外就传来一声轻微的爆裂声。
紧接着，一团比辽国“妖火”猛烈数倍的橘红色火焰冲天而起！
那火焰带着一股令人作呕的刺鼻气味。
更可怕的是，它竟然能附着在潮湿的地面上熊熊燃烧，任凭士兵用水泼、用沙盖，都无法将其扑灭！
“这……这是……”耶律信看得目瞪口呆，后背瞬间就被冷汗浸湿了。
他终于明白为什么鹰愁谷会被一把火烧得那么干净了。
原来，宋军掌握的是威力更强、技术更先进的“神火”！
而他们仿制的，只是人家淘汰了的残次品！
“王爷，别急，还有呢。”
李响又把他带到了一处高地上。
他递给耶律信一个精巧的黄铜单筒望远镜。
“您往对岸看。”
耶律信将信将疑地拿起望远镜。
当他把眼睛凑到镜筒上时，他再次被眼前的景象震撼了。
在望远镜的视野里，十几里外界河对岸的辽国军营旗帜，竟然清晰得仿佛就在眼前！
他甚至能看清旗帜上随风飘动的每一根流苏！
“这……这是何等神物？！”耶律信失声惊呼。
“千里镜而已。”李响淡淡地说道，“有了它，方圆数十里任何风吹草动，都逃不过我军的眼睛。”
“王爷，您现在还觉得贵国有跟我大宋一战的资本吗？”
李响的声音很轻。
但听在耶律信的耳朵里，却如同压垮骆驼的最后一根稻草。
他彻底崩溃了。
他终于绝望地认识到。
宋与辽之间的差距，已经大到了一个无法用勇气和人数来弥补的地步。
那是文明与野蛮的代差！
是工业对农业的降维打击！
反抗已经没有任何意义。
除了招来更惨烈的毁灭，不会有任何别的结果。
当天，耶律信回到辽营，便向耶律洪基呈上了一份泣血的奏疏。
奏疏的最后只有八个字。
——“天亡我辽，非战之罪。”
三日后。
谈判重启。
这一次，辽国使团再没有任何的讨价还价。
大宋提出的所有条件，他们全盘接受。
一份被后世称为《开泰和约》的不平等条约正式签订。
消息传回汴京，举国欢腾。
所有人都知道，从这一天起，压在大宋头上近百年的那片来自北方的阴云，终于被彻底吹散了。
一个崭新的时代到来了。
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