黑山嘴哨堡指挥所的石墙，厚得能把风挡在外头，却挡不住那无孔不入的湿冷。
炭火盆里的红炭哔剥响着，火光跳在矢村次郎脸上，明一阵，暗一阵。
他没坐下，挺着腰杆立在摊开的地图前，呢子军服衣领扣得死死的，勒着脖颈，呼吸都有些发紧。白手套的指尖，无意识地捻着图角，把那纸捻得起了毛。
外头校场上，喝骂声和肉体撞地的闷响，隔着厚墙，依旧丝丝缕缕透进来，像钝刀子割着耳膜。是新补进来的那个小队在夜训。长谷川送来的“精良”货色，枪械油亮，军容也齐整，可在这鸟不拉屎的黑山嘴哨堡里，就得先褪掉三层皮。
中岛中尉侧身立在门边阴影里，脸上那道疤在火光下像条僵死的蜈蚣。他手里拿着薄薄一纸电文，没立即呈上。
“念。”矢村没回头，声音从喉咙底挤出来，干涩得很。
“嗨依。”中岛上前半步，就着火光，字句清晰，“长谷中佐急电。‘冰泉子’作业区，松野阁下所需‘特选材’粗加工已完成，独立存放。常规木材采集因民夫大规模冻伤病倒，进度滞后四成。请求黑山嘴方向加强外围警戒，并……酌情协助转运通道畅通。”
“酌情？”矢村猛地转过身，炭火在他镜片上反出两点寒光，“他长谷川是在指挥我，还是求我？”
中岛垂眼：“电文措辞，确是请求。但提及松野阁下……应是颇为关切。”
矢村鼻腔里哼出一股冷气。他走回桌边，抓起搪瓷缸子，里面半缸冷茶，仰脖灌了下去，冰得胃里猛地一抽。
“黄金镐的人去哪里了，”他放下缸子，缸底磕在桌面上，一声脆响，“北边老鹰嘴那点‘车灯’影子，也不知道他们查清了没有？”
“尚未查明。”中岛头更低了些，“派去的两组人，一组在雪窝子里蹲了一昼夜，只见风雪。另一组……靠得近了，被松野部警戒哨发现，起了点口角，退了回来。对方口风很紧，只说是‘执行特殊军务’。”
“特殊军务……”矢村咀嚼着这四个字，走到窗前。厚厚的绒布帘子遮着，但他仿佛能看透出去，看到北方那一片被冰雪封死的、藏着无数秘密的幽暗山林。
长谷川要木头，松野像条忠犬守着林子……而他矢村，守着这条进出坝上的咽喉，却像被排除在这盘棋之外，倒成了个看门狗。
他不甘心。
“冯立仁呢？”矢村突然问倒到，声音压得更低，像怕惊扰了什么。
“依旧无大规模异动。”中岛答，“在小南沟、榆树坪几处扫荡后，其活动迹象更趋隐蔽。我方侦察小队数次抵近韭菜沟方向，却遭遇不明冷枪袭扰，尚未接敌。有名军曹判断其主力仍在隐匿，但外围警戒十分严密。”
“严密……”矢村走回炭火盆边，伸出那双戴着白手套的手，虚拢在火苗上方。温暖是虚假的，指尖依旧冰凉。“他是被我们打怕了，缩得更深？还是……在等什么？”
他想起长谷川那份语焉不详、却隐含告诫的回电。想起北边林区若有若无的“特殊”动静。想起这补充到手、却尚未见血的“精良”小队。一切都在胶着，在这酷寒里缓慢地发酵，酝酿着他看不分明的变故。
“通知下去，”矢村猛地握拢手掌，仿佛攥住了那无形的火苗，“从明日起，夜训强度再加一倍。新兵小队，抽调尖子，组成特别突击组，由老兵带领，前出至三道沟旧址一带，进行适应性潜伏与侦察。我要他们熟悉每一寸冻土，每一处可以藏人的石缝。时间，可不会等我们。”
“嗨依！”中岛顿首，迟疑一下，“那……长谷中佐的请求？”
矢村沉默了片刻，炭火在他僵硬的脸上投下摇曳的阴影。“告诉他，黑山嘴防区，自有部署。通道‘畅通’，取决于坝上是否‘太平’。让他……先把自家后院看紧吧。”这话里，有棱有角。
中岛领会了那未尽的意味——矢村少佐，可不打算轻易被贵族少爷呼来喝去。他躬身退下，去传达命令。
矢村独自留在屋里，炭火渐渐弱下去。补给有了，新兵有了，可心里那根弦，却绷得比任何时候都紧。冯立仁的沉默，比枪声更让人不安；还有北边的迷雾，比暴风雪更遮挡视线。
他现在像一头被困在冰窟里的狼，獠牙锋利，却不知该扑向何处。
窗外，风声凄厉，卷着雪，一遍遍冲刷着哨堡坚硬的石墙。
这坝上的冬夜，长得没有尽头。
坝上北面，“冰泉子”峡谷底营地，油锯的咆哮吞没了一切。那声音不是响，是撞，撞在覆冰的崖壁上，撞进人耳朵里，撞得脑仁跟着那锯齿一起震颤。
雪片子在这里都吓散了，只有锯末子混着冰晶，在探照灯惨白的光柱里疯舞，像一场永不停歇的、肮脏的暴风雪。
松野副官没待在指挥车里，那点铁皮壳子隔不住寒意，更隔不住外面那地狱般的喧嚣。
他站在一处人工铲出的、背风的冰坎上，军大衣领竖着，围巾缠到鼻下，只露出一双眼睛。他手里刚收到长谷川中佐刚发来的、措辞简练的电文纸，指尖冻得有些僵，却捏得很稳。
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