脚步声沉重、缓慢，每一声都伴随着碎石滚落的细响。洞穴深处那片阴影仿佛实质的墨汁，缓慢翻涌、凝聚。发光钟乳石的蓝光在触及那片区域时扭曲变形，像被无形的手揉皱的丝绸。
斯内普第一时间将魔杖横在身前，杖尖亮起暗红色的探测光纹：“不是活物……也不是死灵。是某种……魔法造物。”
林晚的灵力感应疯狂报警。袖扣烫得几乎握不住，内部萨拉查的意志残留传来强烈的排斥感——不是恐惧，是深切的厌恶和悲伤。
阴影终于凝聚成形。
那是一个三米高的人形轮廓，但身体比例极不协调：过长的双臂垂至膝盖，头部没有五官，只有一片平滑的黑暗。它的“皮肤”是流动的、掺杂着暗金色纹路的黑泥，不断有细小的气泡在表面生成、破裂，释放出硫磺和腐烂香料混合的恶臭。最令人不安的是它的胸口——那里嵌着一块发光的红色晶体，晶体内部隐约可见一张扭曲的人脸在无声呐喊。
“灵魂碎片。”卢修斯声音发紧，“但不是普通的魂器碎片……是被强行剥离、折磨后植入魔法载体的痛苦残魂。这是黑魔法中最亵渎的‘活体遗物’炼制。”
“嫁接者。”秋·张低声念出池边那行字，“伏地魔把自己的灵魂碎片‘嫁接’到了萨拉查留下的守护造物上……难怪它能绕过心之室的防护。因为它既是入侵者，又是系统的一部分。”
嫁接者抬起一只手臂。黑泥构成的手指延长、变形，化作五条鞭子般的触须，末端裂开，露出层层叠叠的利齿。它没有攻击，只是将“脸”转向池中的光核，胸口的红色晶体剧烈闪烁。
“它在……渴求光核的能量。”塞德里克判断，“想用纯净的守护意志喂养那个痛苦灵魂，完成最后的‘嫁接’。”
“绝不可能。”斯内普魔杖划出一个复杂的弧线，暗红色的光纹在空中凝结成数十枚燃烧的符文，“厉火咒·禁锢变式——去！”
燃烧符文飞向嫁接者，在它周围形成一个旋转的火环。火焰不是普通的橙红色，而是夹杂着幽蓝和惨白，温度高到空气都在扭曲。但嫁接者只是缓慢地转头，“看”向火环。
它胸口的红色晶体闪过一道光。
火环骤然熄灭。不是被扑灭，而是像被什么东西“吃掉”了——火焰的能量被抽干，连灰烬都没留下。
“它能吞噬魔法。”斯内普脸色难看，“不是吸收，是彻底的湮灭转化。”
嫁接者似乎被这次攻击“唤醒”了。它迈出第一步，地面石板发出不堪重负的碎裂声。第二步，它的速度突然加快，化作一道黑色残影直扑池边！
“障碍重重！”林晚、塞德里克、秋·张同时施咒。三重叠加的障碍墙在嫁接者前方竖起，但它毫不停滞，直接“穿”了过去——障碍咒的能量同样被吞噬。
多比尖叫着啪地消失，下一秒出现在嫁接者头顶，手中抓着一大把亮晶晶的粉末：“坏东西吃这个！”粉末洒下——是闪亮亮粉末和狐媚子粪便的混合物，没有任何魔法攻击力，纯粹的物理干扰。
嫁接者明显停顿了一瞬。它的感知似乎依赖魔法波动，对这种毫无魔力的小把戏反应迟钝。黑泥表面沾上粉末的地方发出轻微的“滋滋”声，但没有实质伤害。
“物理攻击有效！”卢修斯喊道，蛇头杖重重顿地，杖尖射出一连串银色的实体飞镖——马尔福家传的炼金道具，用秘银和龙牙粉末锻造。
飞镖刺入嫁接者的肩膀、腹部，黑泥飞溅。但伤口瞬间愈合，飞镖被黑泥吞没、消化。嫁接者似乎被激怒了，胸口的红色晶体爆发出刺目红光，整个洞穴开始震动！
“它在调动地脉能量！”塞德里克单膝跪地，手掌按在地面，“地脉流向改变了……它在抽取周围的魔法力场强化自身！”
池中的光核旋转速度突然加快，乳白色的光被强行拉扯出一缕，飘向嫁接者胸口的晶体！
“阻止它！”林晚冲向池边，想用身体挡住那缕光，但光直接穿透了她。这不是物理意义上的光，是纯粹的魔法能量流。
紧急关头，斯内普从长袍内袋掏出一个水晶瓶，里面是粘稠如墨的液体。“反魔法寄生虫药剂——改良版，用于分解非法魔法嫁接。”他冷冷地说，“理论上，对任何强行融合的魔法结构都有分解作用。但需要直接接触核心。”
“怎么接触？”卢修斯问，“它吞噬一切魔法。”
“不是魔法。”林晚突然想到，“萨拉查的信里说，需要‘不受任何束缚的自由之心’。不是指人，是指攻击方式——不被常规魔法规则束缚的方法。”
她闭上眼睛，全力运转灵力。这次不是将灵力转化为魔法，而是保持它最原始的状态——东方修行者称之为“先天一气”，是生命最本源的动力，不归属于任何魔法体系。
袖扣在她掌心融化。
不是物理意义上的融化，而是萨拉查的意志残留主动分解，与她的灵力彻底融合。林晚感觉到一股古老而悲伤的意识流入她的脑海：萨拉查晚年的孤独、对戈德里克的愧疚、对霍格沃茨未来的忧虑、还有……一丝微弱的希望。
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