扬森船长也点了点头，他走到地图前，指着台湾北部说道。
“彼得说得有道理。我们不能忽视西班牙人的存在。他们在鸡笼港有五百多名士兵和十几艘战船，一直想吞并我们在台湾的势力范围。如果我们和林墨两败俱伤，西班牙人肯定会趁机出兵，到时候我们不仅会失去台湾西部的利益，甚至连热兰遮城都可能保不住。”
他转过身，看着科恩。
“总督阁下，我们和林墨之间并没有深仇大恨，上次的冲突只是因为我们想抢占麻豆湾的贸易权。现在看来，与其和他争斗，不如和他合作，这样既能避免损失，又能联手对抗西班牙人，这才是明智之举。”
科恩的脸色更加难看，他猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来。
“合作？我们是荷兰东印度公司！是海上的霸主！怎么能和一个汉人合作？他占据了台中城，阻断了我们向台湾西部扩张的路线，还用香皂和琉璃贸易抢走了我们的客户！如果这次不给他一个教训，以后其他的汉人势力都会效仿他，我们在东方的威信将荡然无存！”
他越说越激动，语气中充满了不甘。
“我已经向巴达维亚总部保证，会消灭林墨，扩大我们在台湾的殖民地。如果现在和他和解，总部会认为我无能！”
彼得船长笑着摇了摇头，从怀里掏出一本账本。
“总督阁下，我们来算一笔账。如果我们和林墨开战，损失的士兵抚恤金、战船维修费、贸易延误损失加起来，至少有五万荷兰盾。”
“但如果我们和他合作，垄断他的香皂和琉璃海外销售权，按照每月销售一千块香皂和一百件琉璃制品计算，每月能赚一万荷兰盾，一年就是十二万荷兰盾。”
“而且我们还可以向他出售武器，他现在需要大量的火炮和燧发枪来对抗西班牙人，我们以成本价的两倍卖给他们，又是一笔丰厚的利润。这笔账，您应该清楚哪个更划算。”
他将账本递给科恩。
“总部只看重利益，只要我们能带来更多的利润，他们不会在乎我们是通过战争还是合作。”
范德萨船长也补充道：“没错，总督阁下。我林墨是个聪明人，他应该知道自己不是我们的对手，也需要一个强大的盟友来对抗西班牙人站稳脚跟。我们提出合作，他没有理由拒绝。”
“而且我们可以在合作中设置一些条件，比如要求他只能通过我们的船队出售香皂和琉璃，这样我们就能牢牢掌控他的贸易渠道。如果他有任何不轨之心，我们随时可以切断他的海外销售，让他的手工业陷入困境。”
另一位名叫威廉的船长也说道。
“我们还可以派使者去台中城，顺便摸清他的虚实，看看他的造船厂还有多少艘战船在建造，士兵的训练情况如何。这样既能表达我们的诚意，又能掌握更多的情报，一举两得。”
科恩沉默了。
他不得不承认，几位船长的话很有道理。
东印度公司本质上是一个商业机构，一切行动都以利益为导向。
如果和林墨开战能带来巨大的利益，总部自然会支持；但如果开战得不偿失，总部肯定会追究他的责任。
而且，他也清楚，林墨确实是个难啃的骨头，硬攻热兰遮城恐怕会付出难以承受的代价。
“那你们的意思是，我们应该和林墨和解，建立贸易关系？”
科恩问道。
扬森船长点了点头。
“是的，总督阁下。我们可以派威廉船长去——他精通汉语，为人圆滑，最适合担任使者。让他带去我们的条件：放弃对麻豆湾的要求，与林墨划定贸易边界，用武器和弹药换取他的香皂和琉璃。”
科恩沉吟片刻，终于做出了决定：“好吧，就按你们说的办。派使者去台中城，务必摸清林墨的态度。告诉使者，我们可以放弃对麻豆湾的要求，与林墨划定贸易边界，用武器和弹药换取他的香皂和琉璃。”
议事结束后，科恩独自留在议事厅。
他望着窗外的港口，心中五味杂陈。
从最初的愤怒和不甘，到现在的妥协与动摇，他知道，这一切都是为了东印度公司的利益。
但他也隐隐有种预感，与林墨的这场博弈，才刚刚开始。
而热兰遮城与台中城之间的关系，也将因为这次援军的到来，发生彻底的改变。
。。。。。。。
另一边的台中城。
“公子，您看！船队越来越近了！”
大山兴奋地声音里带着颤音，他粗糙的手掌在胸前搓了又搓，目光死死黏在最前面那艘船的甲板上，密密麻麻的人影在晨光中晃动，像一群带来希望的候鸟。
林墨的喉结不自觉地滚动了一下，他抬手按了按发烫的脸颊，指尖传来的热度提醒着他这不是梦。
自从郑芝龙那封“依议”的回信送到手中，他几乎每天天不亮就来码头，望着泉州方向的海平面出神。
有时海风卷着咸腥味扑在脸上，他会恍惚想起初到台湾时的窘迫——带着几百流民在滩涂搭茅草棚，连一口热汤都喝不上。
而现在，八艘大福船载着沉甸甸的希望驶来，他握紧的拳头里满是潮湿的汗意，既有梦想照进现实的狂喜，又有对未来的无限憧憬。
船队缓缓驶入港口，抛下沉重的铁锚。
第一艘大福船的跳板刚搭好，一位身着青色长衫的中年男子便走了下来，他是郑芝龙派来的负责人，姓王，名叫王瑞，是山五商木字号船队的副舵主。
王瑞快步走到林墨面前，然后躬身行礼道。
“林公子，小人王瑞，奉总爷之命，护送工匠和物资前来。此次共带来一百名造船工匠，三百名移民，还有五十根上好的武夷硬木、二十万斤上好的铁料，以及足够工匠们使用三个月的粮食布匹。”
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