霍珀一眼就看到了门口被捆着的三个家伙，眉头拧成了疙瘩。
他大步走进便利店，锐利的目光扫过一片狼藉的收银台、地上散落的几枚硬币，最后落在乔伊斯和李普身上。
“拜尔斯女士？你没事吧？”
霍珀先问了乔伊斯一句，看到她摇头，才把目光牢牢锁定在李普身上。
这个男人穿着一件旧夹克，看起来很陌生，不是镇上的熟面孔，而且太镇定了，镇定得不寻常。
“这些人是你放倒的？”
霍珀走到李普面前，手若有若无地搭在腰间的枪套上，目光带着审视和不容置疑的压迫感。
“他们想抢劫，我阻止了他们。”
李普咽下最后一口巧克力棒，语气平淡，一副无所吊谓的样子。
“身手不错。练过？” 霍珀逼近一步，试图从李普脸上找出破绽。“从哪来的？叫什么名字？来霍金斯做什么？”
李普抬起眼，对上霍珀的目光。
他的瞳孔深处，似乎有极其微弱的、常人难以察觉的银芒一闪而过，如同投入深潭的一粒沙，漾开一圈无形的涟漪。
“路过。” 李普的声音没什么起伏，却带着一种奇异的、让人不由自主想要信服的平缓力量。“看到不法行为，见义勇为。至于名字和来处，不重要，警官。我只是个路人，很快会离开。”
霍珀看着他，眉头依然皱着，但那股紧绷的、非要刨根问底的锐利，却似乎莫名地松懈了一丝。
他隐约觉得哪里不对劲，这个人的说辞太简略，太敷衍。
但心底又有个声音在说：就是个身手好点的路人罢了，案子很清楚，抢劫未遂，见义勇为，人赃并获。
纠缠一个出手帮忙的外乡人干什么？镇上还有一堆麻烦事呢。
这种矛盾的念头让他有些烦躁，他甩了甩头，最终只是粗声对副手说：“把外面那三个垃圾弄上车！叫辆救护车看看死了没！乔伊斯，你跟我回警局做个笔录。”
他又看了李普一眼，似乎想再问点什么，但最终还是挥了挥手：“你……算了。谢谢帮忙。需要的话，也可以来警局做个简短记录。”
“不必了。”
李普礼貌但疏离地点点头。
霍珀带着失魂落魄的乔伊斯和昏迷的劫匪离开了。
便利店暂时关了门，乔伊斯已经给老板打了电话，门上挂了“暂时歇业”的牌子。
李普站在门口，喝完最后一口苏打水，把瓶子准确扔进远处的垃圾桶。
他掂了掂口袋里的一百多美元，正考虑是找个汽车旅馆凑合一夜，还是干脆在野外将就一会儿，身后传来细碎的脚步声。
是乔伊斯。
因为李普的灵能影响后劲儿有点大，霍珀警长觉得乔伊斯去录笔录也不那么重要了，干脆让这个收银员回来了。
她脸色依然有点苍白，但眼神好歹稍微聚焦了一些。
她绞着手指，有些局促不安。
“那个警长让我先回来收拾一下，之后也不用去做证明了……”
她声音很轻，飞快地看了李普一眼，又低下头，“先生……真的，真的非常谢谢你。如果不是你，我不知道会怎么样。我还有两个孩子需要抚养……”
她吸了吸鼻子，努力不让眼泪掉下来。
“我看你好像不是本地人？有地方住吗？我是说如果你不嫌弃，我家里有空房间。虽然不大，很乱，孩子们也有点吵……但总比住旅馆便宜。”
她急切地补充，似乎怕李普拒绝。
“真的，请你别推辞。你救了我，我……我不知道还能怎么报答你。”
李普看着她。这个女人被生活压得有些佝偻，眼里是深深的疲惫和后怕，但此刻却有着一种朴素的、想要报恩的真诚。
他需要一个地方落脚，方便解锁霍金斯小镇的探索度。
而一个带着两个孩子、经济上有些拮据的单身母亲家，或许是个不错的掩护，而且不会太引人注目。
“好。”
他干脆地点点头，从口袋里掏出“拾”来的那六千块钱，从里面分了一半递给乔伊斯，“这是预付的房租和饭钱。不够再说。”
乔伊斯看着三千多美元，愣了一下，连忙摆手：“不，不用这么多！而且应该是……
“拿着吧。”
李普不由分说地把钱塞进她手里，“带路吧，拜尔斯女士。”
乔伊斯握着还有些温热的钞票，看着眼前这个神秘、强大却又似乎并不难相处的男人，最终点了点头，胡乱擦了擦眼角。
“叫我乔伊斯就好……这边走，先生，我住的地方离这里不远。”
“李普。”
他报上名字，跟上她的脚步，目光却已投向小镇边缘，那片被茂密树林覆盖的丘陵地带。
房子比李普想象的要大。
实话实说，八十年代灯塔国的中产小镇，确实跟厨房辩论那样，生活水平确实比很多国家强上许多。
不过，乔伊斯的家里，也能看出她们家的收入不算高：陈旧的壁纸上有些许水渍，家具不多，但散落的玩具、衣物让房间看得有点拥挤，空气里有淡淡的霉味。
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