监控屏幕闪烁了一下，归于黑暗。
最后的画面定格在李普那张带着玩味笑容的脸，和他随意挥手的动作。
冰冷的监控室内，只剩下仪器运转的低鸣，以及吉迪恩·马利克略显粗重的呼吸声。
这位ATCU名义上的负责人，九头蛇余孽中资历颇深的“老钱”派代表，此刻额角沁出了细密的冷汗。
他下意识地松了松一丝不苟的领带，仿佛那领带勒得他喘不过气。
“他……他到底是什么东西？”
马利克的声音有些干涩，转向身边那个一直沉默矗立的男人。
那男人身材高大，穿着一身剪裁古怪、带着些许非现代感的深色服装，面容隐藏在房间的阴影里，只能看到棱角分明的下颌和一双在昏暗光线中隐约闪烁着异样光泽的眼睛。
他正是马利克，或者说，是马利克所属的这一支九头蛇势力，不久前才从遥远星际迎回的“古老首领”——蜂巢（Hive）。
蜂巢没有立刻回答，他只是静静地看着已经一片漆黑的屏幕，仿佛还能透过它看到审讯室里那血腥而荒诞的一幕。
过了几秒钟，他才缓缓开口，声音低沉，带着一种非人的、仿佛无数细微声响叠加而成的怪异共鸣：“一个……强大的同胞。远超我想象。”
“同胞？”马利克一愣。
“当然。”蜂巢转过身，阴影从他脸上滑过，露出那张混合着人类特征与某种非人苍白的面容，嘴角勾起一丝难以捉摸的笑意。
“泰瑞根迷雾，是钥匙，是洗礼，是区分凡人与超凡的界限。唯有具备神圣血脉者，方能承受其力，开启潜能，而非化为尘埃。他不仅承受了，甚至能将其纳入体内，转化运用……这力量，这适应性……”
他的眼中流露出毫不掩饰的贪婪与渴望，那是一种猎手看到稀世珍兽，学者发现未知真理般的炽热。
“吉迪恩，我们收集、甄别、甚至‘制造’那些潜在的异人，不就是为了壮大我们的族群，寻回失散的兄弟姐妹，为‘回家’做准备吗？而他……他或许是迄今为止，我感应到的，潜力最惊人的一个。他体内的‘光’，如此纯粹，如此强盛……”
马利克听着蜂巢那带着宗教狂热般的话语，心里却有些发凉。他追随蜂巢，一方面是因为古老的盟约和家族传承的使命，另一方面，何尝不是看中了蜂巢那操控异人的诡异能力，以及他带来的、关于“异人族起源”的部分知识——那些被克里人遗弃的实验品，散落地球的“神圣血脉”。
在蜂巢的描述中，他们是与众不同的“神选之民”，终将重新崛起，主宰这个世界，甚至重返星辰大海。
马利克渴望的正是这种凌驾于凡人之上的权力和未来。
为此，他不惜利用ATCU的资源和权限，秘密搜捕那些可能具备异人基因的个体，用泰瑞根迷雾强行“唤醒”他们，甄别、控制、吸收……
以及处理掉不合格的残次品。
“孤岛”监狱，明面上关押超能罪犯，暗地里，就是他们最大、最隐蔽的“育种场”和“试验田”。
但眼前这个李普完全超出了他们过往的所有认知。徒手撕碎振金束缚，生吞泰瑞根迷雾而安然无恙，甚至能将其喷吐出来作为武器，这哪里是普通的“潜在异人”或“新觉醒者”？
“可是，首领。”
马利克谨慎地组织着语言，“他的行为方式，力量表现与我们记录中任何已知的异人能力都不同。而且，他显然与尼克·弗瑞、夜魔侠那些人有联系。
他会不会是神盾局制造的某种……新型武器？或者，是其他势力的产物？”
这是马利克最深的担忧。
蜂巢的知识来源于古老的克里人遗迹和自身模糊的传承记忆，他知道异人是克里人基因实验的产物，知道泰瑞根迷雾的作用，也隐约知晓宇宙中存在着其他势力。
但他，或者说他们这一支九头蛇的认知，依旧被局限在“异人”与“凡人”的二元对立中，顶多再加上“叛徒”神盾局和“潜在威胁”的其他超能力者。
他们听过至尊法师，但认为那是古老迷信的残留；他知道阿斯加德人，但觉得那是遥远的神话。他们坚信，唯有异人，才是地球人类“正确”的进化方向，是克里人“赐予”的珍宝。
而蜂巢，作为最初的、最完美的异人之一，理应成为所有异人的“核心”，带领族群走向辉煌。
因此，在蜂巢看来，李普那匪夷所思的表现，只能归结为一种极其罕见、极其强大的隐性异人特质被泰瑞根迷雾意外而彻底地激发了。
他甚至可能是一种全新的、更完美的异人进化方向。
这更激起了蜂巢吞噬、融合对方的欲望——只要吸收了李普，他不仅能获得这份强大的力量，或许还能补全自身，甚至推动整个异人族的再次进化。
“神盾局？尼克·弗瑞？”
蜂巢的语气带着明显的不屑，那是对“低等”组织和“短视”凡人的鄙夷。
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