沈家的堂屋被骨头汤的浓郁香气和猪肉炒野菜的油香填满,昏黄的油灯下,一家人的影子在墙上拉得老长,摇曳着满足的暖意。
“六妹,你这书挑得好!”
沈林指着桌上的《农桑辑要》,语气带着点新奇,“老四老五,都听听,这书里讲怎么堆肥、选种、防虫呢!赶明儿咱家后坡那地,说不定真能变肥田!”
沈风正埋头扒饭,闻言抬头,腮帮子鼓鼓囊囊:“真能行?那破地,种啥都跟豆芽菜似的。” 他虽不信,但眼神里也带上了点期盼。
沈书则小心翼翼地翻着《千字文》,指着自己刚认的几个字给沈宁玉看:“六妹,你看,这是‘天’,这是‘地’,对吧?”
“对,五哥学得快。”沈宁玉笑着点头,心里却留意着三爹林松的反应。
林松慢条斯理地夹了一筷子油渣炒野菜,目光在《农桑辑要》的封皮上停留片刻,才缓缓开口:“玉姐儿,这《农桑辑要》…是你自己挑的?”
来了。
沈宁玉咽下嘴里的汤,小脸一派天真又带着点小得意:
“是呀!书肆的老伯伯说,认字也要认有用的字。这本讲种地,能让家里多打粮食!我就选了它。他还说,这书比《千字文》贵二十文呢,不过讲种地的,值!”
她特意强调了“贵”和“值”,把动机归结为“让家里多打粮食”这个朴素又无比正确的目标。
这个三爹的观察力和洞察力真是厉害!看来平时进出空间还得多加注意。沈宁玉心中暗自感叹。
林松眼中的审视淡了些,化作一丝不易察觉的赞许,点点头:“嗯,玉姐儿想得周到。多懂些稼穑之事,是好的。”
他不再追问,转而看向赵大川,“大川哥,这骨头汤熬得浓,你多喝两碗,伤筋动骨,最需补养。”
赵大川正捧着一大碗乳白喷香的汤,吹着气小口啜饮,闻言咧嘴一笑,古铜色的脸膛在灯光下泛着红光:
“好喝!玉姐儿有心了!这骨头熬得,骨髓都出来了,香得很!” 他看向女儿的眼神满是欣慰。
沈宁玉顺势道:“二爹熬汤手艺好!我听货郎说,骨头里的骨髓最养人,尤其对筋骨好,爹爹您可要把骨髓都吸出来吃掉!”
孙河被夸得眉开眼笑:“哎哟,我们玉姐儿懂得真多!对,大川,听玉姐儿的,把骨髓都吸溜干净!”
沈秀看着一家人其乐融融,女儿聪慧懂事,丈夫气色见好,连日来的提心吊胆终于被这实实在在的暖意驱散了不少。
她脸上带着温柔的笑意,给沈宁玉碗里夹了块最肥瘦相间的五花肉:“玉姐儿也多吃点,长身体。”
饭毕,沈书主动收拾碗筷。沈宁玉借着帮忙,悄悄溜到后院,打算看看她那块宝贝试验田。
刚靠近篱笆,借着朦胧的月光,她心头猛地一沉!
几天前刚刚翻整好、播下种子的那小块地,此刻一片狼藉!
泥土被踩踏得乱七八糟,刚冒出的、稀稀拉拉的一点可怜嫩芽几乎被完全碾进了泥里!
篱笆一处本就破损的地方,豁口变得更大了,几根原本勉强支撑的竹竿歪斜地倒在地上。
冷风从豁口灌进来,带着山林夜晚的湿寒,也吹得沈宁玉心头发凉。
愤怒瞬间涌上心头!她蹲下身,小心地拨开被踩得板结的泥土,发现大部分种子都被深埋或直接碾碎了。
只有最边缘、靠近篱笆根下的一小溜,因为位置隐蔽,几株孱弱的嫩芽侥幸存活,但也蔫头耷脑。
“谁干的?!”
沈宁玉攥紧了小拳头,指甲掐进了掌心。肯定是李癞子那几个闲汉。
除了他们,不会有别人!明着打不到秋风,就暗地里用下三滥的手段泄愤!
她强压下立刻冲出去找人对质的冲动。
现在闹起来,没有证据,只会打草惊蛇,更加警惕,甚至可能反咬一口。而且,家里刚过两天安生日子……
沈宁玉深吸了几口冰冷的空气,强迫自己冷静下来。
她仔细检查了破坏的痕迹,在篱笆豁口附近的泥地上,发现了一个模糊的、成年男子的脚印轮廓,还有几片被踩烂的、不属于沈家菜地的、带着淤泥的烂树叶。
沈宁玉默默记下这些细节,然后小心地将那几株幸存的嫩芽周围的土松了松,又悄悄从空间引出一小股稀释到极致的灵泉水,轻柔地浇灌下去。
做完这一切,她若无其事地回到前院。
堂屋里,林松正将今日买书剩下的几十文钱交还给沈秀,沈林在汇报镇上的见闻,重点自然是书肆掌柜关于女学和科举那番“掏心窝子”的话。
“……那老掌柜说,一年没个五六十两银子,门儿都没有,这还不算日后科举的花销,得是娶了书香门第的夫郎帮衬的大户人家才供得起……”
沈林复述着,语气里带着敬畏和后怕。
屋内一时沉默。五六十两!这对刚有几百两“巨款”的沈家来说,依旧是天文数字,而且只是入门!
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