“满了！找别的路！”吴先生立刻用枪口指向对方，厉声喝道。
“放屁！里面那么空！”光头壮汉啐了一口，猛地用力，想要强行挤进来，他身后的同伙也蠢蠢欲动。
通道狭窄，一旦被这些人挤进来，发生冲突后果不堪设想。而且看他们的眼神，绝不只是想逃命那么简单。
就在这千钧一发之际，埃德温忽然从口袋里掏出一个巴掌大小的、像是自制烟雾弹的金属罐，拔掉保险，朝着门缝外那几人的脚下猛地一扔！
“嗤——！”
大股浓密刺鼻的、带着强烈辛辣气味的灰色烟雾瞬间爆开，将光头壮汉一行人完全笼罩！
“咳咳！什么鬼东西！”
“我的眼睛！”
趁对方被烟雾呛得睁不开眼、剧烈咳嗽的机会，林默和吴先生合力，猛地将铁门“砰”地一声彻底关上，落闩！门外传来气急败坏的咒骂和踹门声，但厚重的铁门暂时挡住了他们。
“走！他们可能会找东西砸门！”林默催促道。
众人沿着盘旋向下的金属阶梯快速下行。埃德温扔出的只是强效催泪烟雾的简易版，拖延不了多久。
阶梯似乎没有尽头，深入“夜鸮”的根基。越往下，人工照明的痕迹越少，只能依靠手电光柱在黑暗中切割出有限的光明。墙壁从粗糙的混凝土逐渐变成裸露的、布满冷凝水珠和苔藓的岩层，显然已经进入了天然的地下结构。
不知下了多少层，阶梯终于到了尽头，连接着一条更加宽阔、但显然年久失修、地面布满积水和碎石的隧道。隧道两侧依稀可见早已锈蚀废弃的管道、电缆桥架和模糊的指示牌，文字大多剥落，只能勉强辨认出“主排水”、“备用发电”、“深层仓库”等字样。
这里就是埃德温之前提到过的、位于“夜鸮”最底层之下的“地下迷城”边缘。一个在官方地图上不存在，只在老居民和亡命徒口中流传的、由废弃战前设施、天然溶洞和后续非法扩建构成的复杂地下网络。这里是绝对的灰色地带，没有规则，只有强弱。
“暂时安全了。”林默示意大家停下喘息，关闭了大部分手电，只留一支低亮度的，警惕地倾听着周围的动静。除了远处隐约的水滴声和他们自己粗重的呼吸，一片死寂。上方战斗的喧嚣已被厚重的岩层隔绝，变得极其微弱。
“现在怎么办？去哪？”莫里斯瘫坐在地上，喘着气问道。
埃德温打开一张手绘的、极其简略的“地下迷城”部分区域草图——这是他根据以前PMC的部分旧资料和自己有限探索记忆拼凑出来的。“我们目前在‘旧排水主干道’的东端。相对安全的方向是向西，大约两公里后，会有一片被称为‘齿轮墓场’的区域，那里是废弃机械堆积处，地形复杂，容易藏身，也可能找到一些有用的零件甚至……未被搜刮干净的物资。”
“那就去‘齿轮墓场’。”林默拍板，“先找个地方休整，处理伤口，然后想办法搞清楚上面的情况，再做打算。”
众人稍作休息，恢复了一些体力，便再次出发，沿着漆黑冰冷的隧道向西前进。隧道内并非完全空旷，偶尔能看到用破烂篷布或废弃集装箱搭建的简陋窝棚，但大多空无一人，显然主人要么已经逃离，要么藏到了更深处。空气中弥漫着潮湿、霉变和某种说不清的、类似化学废料的气味。
前行了大约一公里，前方隧道出现了岔路。根据埃德温的地图，他们应该走左边那条相对宽阔的。然而，就在他们即将转向时，右边的岔路深处，突然传来了微弱的、断断续续的金属敲击声，以及隐约的……哭泣声？
那是一个孩子的声音，充满恐惧和无助。
众人脚步一顿。
“有人？”苏宛瑜的感知延伸过去，眉头微蹙，“是个孩子……能量反应很弱，没有恶意，但非常害怕……好像还有……血腥味？”
在这种地方，一个孤立无援、受伤哭泣的孩子？
陷阱？还是真的落难者？
林默和吴先生交换了一个眼神。在废土，尤其是这种法外之地，同情心往往是致命的奢侈品。但一个孩子的哭泣，还是触动了某些内心深处的柔软区域——尤其是对苏宛瑜和年纪最小的钉子来说。
“我去看看。”苏宛瑜轻声道，“如果是陷阱，我能感觉到。”
“小心，我和你一起。”林默示意其他人警戒，自己跟着苏宛瑜，小心地朝着右边岔路摸去。
岔路不长，尽头是一个被坍塌的管道半掩住的、不大的凹陷空间。在手电光的照射下，只见一个大约只有十岁左右、衣衫褴褛、满脸污垢的小女孩蜷缩在角落里，怀里紧紧抱着一个破旧的、没有脑袋的布娃娃。她的左小腿上有一道新鲜的、深可见骨的伤口，血流了一地，脸色苍白如纸，嘴唇因为失血和寒冷而发紫，正无力地用小石块敲击着旁边的金属管，发出求救信号。
看到手电光和走近的人影，小女孩吓得浑身发抖，抱紧了布娃娃，眼神里充满了惊恐，但已经连哭的力气都没有了。
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