穿过漫长而逼仄的“冰吻小道”,眼前豁然开朗,却又陷入另一种更令人心悸的广阔与死寂。
这里便是霜语峡谷的外围区域。两侧是高耸入云、被冰雪覆盖的黑色峭壁,如同巨人沉默的臂膀。谷底开阔,但并非平坦,而是布满了大大小小、被厚厚积雪覆盖的乱石和冰丘。风从峡谷深处吹来,那呜咽之声更加清晰多变,时而如泣如诉,时而尖利如哨,仿佛真有无数冤魂被冻结在这片冰雪牢笼中,日夜哀嚎。
空气中弥漫着比外面更加浓郁的寒意,那寒意中掺杂着陈霄熟悉的、来自冥泽的污染气息。地脉感知在这里变得更加困难,狂暴紊乱的灵力流如同无形的刀锋,切割、干扰着探查的灵识。
“都小心点。”巴图走在最前面,声音压得极低,他手中的骨刀猎刀已经出鞘,眼神锐利地扫视着前方每一处可能藏匿危险的雪堆和岩石阴影。“这里的地形我很久没来了,上次来的时候,还没这么……邪性。感觉连石头都在散发着恶意。”
铁岩默默点头,盾牌提在左手,右手按在刀柄上,步伐沉稳而警惕。苏璃则取出了那支碧玉短笛,但没有吹奏,只是握在手中,淡淡的青绿光晕在她体表流转,随时准备应对突发状况。
陈霄走在队伍靠前的位置,一边跟随,一边将地脉感知收缩到身周数十丈范围,以提高精度。他“看”到,脚下的大地,地脉网络扭曲得如同痉挛的血管,那深蓝色的污染寒流如同毒素,在血管中疯狂流窜,侵蚀着一切。一些地方,地脉甚至出现了细微的“断裂”迹象,如同冰面下的裂痕。
队伍在沉默中前行了约半个时辰,逐渐深入峡谷腹地。两侧山崖愈发陡峭,光线也变得更加昏暗,即便是在白日,也仿佛置身于永恒的暮色之中。
“前面有一片相对开阔的冰碛石滩,穿过那里,再往前不远,就能看到通往黑冰谷的岔路了。”巴图指着前方说道。
就在队伍即将踏入那片布满嶙峋黑色冰碛石的区域时,陈霄的地脉感知猛地一跳!
不是来自地底,而是来自侧前方,一片被巨大冰碛石半环绕的凹地。那里,传来一阵低沉、密集、如同闷雷滚动般的……蹄声!同时,一股混杂着狂暴、痛苦、以及浓郁血腥气息的妖气,如同火山喷发般冲天而起!
“戒备!”陈霄厉声喝道,同时身形急停。
几乎在他出声的同时——
“哞——!!!”
数声震耳欲聋、充满了暴戾与痛苦的兽吼,从凹地中爆发!紧接着,七八头庞然大物撞开堆积的冰雪和碎石,冲了出来!
它们体型如牛,却更加壮硕魁梧,肩高足有一丈,身披长而粗硬、混杂着冰碛与血污的灰黑色毛发。最引人瞩目的是它们的头部——赫然长着四根弯曲而狰狞的巨角!一对向前,粗大如古木,角尖闪烁着幽冷的寒光;另一对向后弯曲,同样锋锐无比。它们的眼睛是赤红色的,充满了疯狂与痛苦,看不到丝毫理智。口鼻中喷出带着冰晶和腥臭的白气,粗壮的蹄子踏在冰面上,发出沉闷如鼓的巨响,震得地面微颤。
“诸怀!是诸怀!而且是一群!”巴图失声惊呼,脸色瞬间变得惨白,“妈的!这种凶兽不是应该在更深的冰渊或者特定灵脉附近吗?怎么会跑到峡谷外围来?还成群结队!”
《山海经·北山经》有载:“有兽焉,其状如牛而四角,人目、彘耳,其名曰诸怀,其音如鸣雁,是食人。”
眼前的怪物,除了“人目、彘耳”在狂暴中难以辨清,其状如牛而四角的特征完全吻合!而且,这群诸怀散发出的气息,远比记载中更加暴戾、混乱,周身同样萦绕着一层稀薄但确实存在的、与狂信徒类似的深蓝色腐寒之气!
“它们被污染了!和那些疯子一样!”铁岩低吼,已然持盾举刀,挡在了队伍最前方。他的冰寒刀意升腾而起,与诸怀群散发的狂暴妖气狠狠撞在一起。
“哞吼——!”
冲在最前面的那头格外雄壮的诸怀,赤红的眼睛瞬间锁定了持刀的铁岩,似乎将他当成了最大的威胁。它仰头发出一声更加暴戾的咆哮,四蹄蹬地,庞大的身躯如同攻城锤般直冲过来,四根巨角如同死神的犁耙,要将前方一切彻底粉碎!
“散开!别硬接!”铁岩经验丰富,深知这种体型的凶兽冲锋之力何等恐怖,身形向侧方急闪。
但诸怀的冲锋并非直线,在接近的瞬间,它头颅猛地一摆,那对向前的巨角划出一道恐怖的弧线,横扫范围极大!铁岩虽惊险避开了正面冲击,却被角风扫中盾牌边缘,整个人如同被巨石砸中,闷哼一声,向后滑退数步,在冰面上犁出两道深沟,持盾的左臂微微颤抖。
而其他诸怀,也同时发动了攻击!它们似乎并无严密的配合,但数量带来的压迫感以及那种毫无理智、不顾自身的疯狂攻势,却更加致命。有的埋头冲向巴图,有的试图绕过正面扑向看起来最“柔弱”的苏璃,还有的则从侧翼包抄,粗壮的蹄子践踏之下,冰碛石纷纷碎裂!
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