洛阳，议政厅偏殿。
午后阳光被高窗切成一道道金线，落在长案上那份加急文书——薄薄一页，却压得案角微微下陷。江子锐立在案前，指尖因用力而泛白，指节几乎要把纸掐穿。
文书内容极短：
“倭国于九州诸藩同日发难，扣我商民三百余，货船二十七艘尽被驱离，人货两空。”
他深吸一口气，胸膛起伏，却未发出半点声响。偏殿里静得能听见日影移动的声音。侍从远远立在门边，不敢出声，只见江子锐眸色由沉转暗，像暴雨前的海面。
片刻后，他抬手，声音压得极低，却透着寒意：“去，请各部部长，半个时辰内到议政厅。迟者，按军法。”
侍从领命疾走。殿内重归寂静，只剩江子锐一人。他垂眸，指背轻叩案沿，一下、两下，节奏冷硬，仿佛在心里给海峡对岸的倭国倒计时。
“我还没动手，他们倒先伸爪子。”
他低语，唇角勾起一抹冷笑，“那就让他们知道，伸爪子的代价。”
议政厅厚重的大门被一重重推开，檐下风灯在急促的脚步里晃得噼啪作响。赵明远、刘强、张海峰、王川……十三位部长的靴跟踏在青石地板上，发出错落却同样急促的节奏。他们一路小跑，衣襟带风，额头上的汗珠还来不及擦，便在大厅中央倏然刹住——江子锐背手而立，玄色长袍纹丝不动，面前的长案上摊着一幅倭国全图，朱笔划出的几道粗线像新鲜的伤口，从九州一直斜劈到本州南岸。
案前，十三份简报已按席次排开。每张纸上都印着同样的黑字：
“倭国于九州诸藩同时发难，扣我商民三百二十七人，货船二十七艘被逐，人货尽失。”
空气仿佛瞬间凝固。赵明远最先坐下，指尖在纸沿上无声地刮出一道白痕；刘强双手撑膝，指背青筋暴起；张海峰把海军帽攥在手里，帽檐被捏得变了形；李威的算盘珠无声地滑了一格，又被他死死按住；陈文德推了推眼镜，镜片后的目光沉得像夜潮。没有人开口，只有鲸油灯芯偶尔爆出一声轻响，把众人的影子投在墙上，像一排沉默的碑。
江子锐抬眼，目光扫过一圈，声音不高，却带着火焰滚过铁板的炽烫：“都看见了？——倭人把刀架在我们脖子上，还顺带踹了一脚。”他顿了顿，指尖在地图上九州的位置重重一点，“三百多条人命，二十七船货，说扣就扣，说赶就赶。诸位，告诉我，该怎么回敬？”
沉默只持续了一息。
刘强第一个开口，嗓音像磨过的刀：“陆军可以动员两个步兵团，十日之内登船。没有蒸汽，我们靠风帆，靠桨，也能把兵送到鹿儿岛外海。”
张海峰紧接着起身，拳头砸在案沿：“海军第一舰队与武装商船可混编成远征分队，六磅、二十四磅炮全部上膛。只要风向顺，二十日可封锁九州南岸，切断倭人海上粮道。”
赵康翻开工业部的账册，声音冷静却透着狠劲：“兵工厂已储备实心弹至少十万枚、霰弹八万枚，船厂十五日内可改装十艘武装商船为临时炮舰。铁、铜、木材，足够打一场中等规模的跨海战。”
李威的算盘终于“啪”一声脆响：“财政部可立刻拨出应急军费三十万两，另备赎金五十万两作两手准备。但若真动兵，后续补给需本土追加，我部已拟好追加预算折子。”
王建国、陈国、周海、李子强、谭文、陈文德依次表态：粮食、治安、铁路调运、火药改良、战地医护、战时司法……每一条都干脆利落，像一排排上了膛的枪机。
江子锐静静听完，目光在众人脸上一一扫过，最后落在地图上那条朱红的斜线。他缓缓直起身，声音低沉，却让整个大厅的空气都随之震颤：
“很好。既然倭人把刀递到我们手上，那就别怪我们回敬一门炮。各部即刻进入战时筹备——民政部发布侨民登记令，财政部冻结对倭一切贸易，海军部封锁航线，陆军部与民兵部拟定登陆方案，工业部、造船部、科技部全力保障弹药与舰船改装。十日之内，我要看到一支能跨海远征的舰队，在夷州港整装待发。”
他抬手，指尖在倭国地图上轻轻一划，像划开一道即将喷涌的火山口：
“告诉九州——花儿为什么这样红，因为他们马上就会知道。”
议政厅里，鲸油灯跳动的火光映在大幅倭国海图上。
张海峰起身，双手撑桌，声音不高却震得众人耳膜发紧：
“诸位，倭国水师不过数百吨小舰，沿岸炮台老旧。对付他们，无需举国动员。”
他指尖在海图上重重一点：
“第一舰队现有兵力：
三级战列舰 2 艘，每艘 54 门二十四磅火炮，合计 108 门；
远洋护卫舰 12 艘，每艘 32 门二十四磅火炮，合计 384 门；
夷州港内可即刻调用的武装商船 20 艘，每艘 12 门十二磅火炮，合计 240 门。
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