旨意颁布后，关中的蝗灾很快得到控制。御史们铁面无私，罢免了七个迷信祭祀的县令；粮仓的粮食及时发放到灾民手中，没有一人饿死；百姓们在重赏之下积极灭蝗，田野里随处可见捉蝗的身影，连孩童都提着竹筐，比赛谁捉得多。
一个月后，关中的蝗灾基本平息。陈子昂再次投匦，说 “天后此举，胜过祭祀百次，是真真正正的为民做主”。这话说出了许多人的心声，连关陇士族中的有识之士，也开始承认 “天后确有治国之才”。
上元元年秋，武则天又推行了 “劝农桑、薄赋役” 的政策。她下令，凡开垦荒地者，免三年赋税；百姓因灾荒卖身为奴的，由官府出钱赎回；地方官的政绩考核，以 “农桑多少” 为首要标准。
这些政策深得民心，江南的百姓甚至在田间立起了 “天后长生牌”，早晚供奉。而那些靠土地兼并发家的世家大族，却对这些政策恨之入骨，说武则天 “与民争利”“动摇根基”。
郝处俊在临终前，拉着儿子郝象贤的手说：“武氏野心勃勃，必乱李唐。你若有机会，定要除了她，为国除害。” 郝象贤含泪点头，将这话记在了心里 —— 多年后，他果然成了反对武则天的急先锋，只是那时，没人能想到，他的反抗会以那样惨烈的方式收场。
这年重阳节，李治的身体稍有好转，便与武则天一同登上长安城楼，观看百姓登高。城外的田野里，晚稻金黄，一片丰收景象。百姓们看到城楼上的 “二圣”，纷纷欢呼 “万岁”，声音此起彼伏，震得城砖都在发颤。
“媚娘，你看这景象，像不像贞观之治？” 李治笑着问，眼中却有一丝落寞。他知道，如今百姓欢呼的 “万岁”，更多的是送给身边这个女人的。
武则天望着城外的丰收景象，又看了看身边的李治，轻声道：“贞观有贞观的气象，如今有如今的生机。只要百姓安乐，江山稳固，是谁的功劳，又有什么要紧？”
李治握住她的手，这一次，他的手虽然依旧虚弱，却带着一丝释然：“你说得对…… 只要江山稳固就好。”
夕阳西下，将两人的身影拉得很长，投在城楼的青砖上，像一幅凝固的画。武则天知道，成为 “天后” 只是第一步，前方还有无数风浪等着她。但她不怕，因为她身后是万千百姓的期盼，身前是她要用一生守护的大唐江山。
夜色渐深，长安城里亮起了万家灯火。紫宸殿的烛火依旧通明，武则天还在批阅奏折。案几上的匦检院奏疏堆得像座小山，每一份里都藏着百姓的心声，也藏着天下的未来。
她拿起一份来自西域的奏报，说吐蕃又在边境蠢蠢欲动。她提笔在上面批道：“派使者安抚，同时增兵安西四镇，以备不测。” 笔尖落下，力道沉稳，仿佛早已预见了未来的风雨。
窗外的月光透过窗棂，洒在奏折上，照亮了 “天后” 二字。这两个字，不仅是一个尊号，更是一份沉甸甸的责任，是一段即将改写历史的序幕。
上元元年的冬天，来得比往年早。但长安城里的百姓心里，却比往年更暖。因为他们知道，有一位天后，正在为他们撑起一片安稳的天空。而这位天后，也在这日复一日的操劳中，一步步走向权力的巅峰，走向那个只属于她的时代。
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