第十三章：武周序幕
第一节：天后称制
上元元年的春雨，带着江南特有的缠绵，淅淅沥沥下了整月。太极殿的梁柱因连日阴雨生出暗霉，空气里弥漫着潮湿的气息，像极了病榻上李治的气息 —— 微弱，且带着挥之不去的沉郁。
武则天坐在榻边，指尖搭在李治的腕脉上。他的脉搏细若游丝，皮肤冰凉得像殿角的青铜鼎。太医刚诊过脉，退到外间时，眼神里的凝重像块石头压在她心头。案几上堆着新送来的奏折，关于关中蝗灾的急报占了大半，纸页边缘被雨水浸得发皱，墨迹晕染处，仿佛能看见灾民哭嚎的脸。
“媚娘……” 李治忽然睁开眼，睫毛上沾着水汽，“把奏折…… 念给朕听听。”
武则天拿起最上面一本，刚念了两句 “泾阳县蝗灾肆虐，麦田尽毁”，就被他虚弱的摆手打断。“罢了…… 听着心烦。” 他喘了口气，喉间发出拉锯般的声响，“朕这身体…… 怕是撑不过今年了。”
“陛下胡说什么。” 武则天将奏折放回案几，用锦被裹紧他的肩膀，“太医说了，只要安心静养，定会好转。去年泰山封禅，陛下还能徒步登阶，如今不过是春寒侵体，养些时日便好。”
李治扯了扯嘴角，像是想笑，却只牵动了满脸的皱纹。“朕自己的身体…… 自己清楚。” 他握住她的手，那只曾经握过马鞭、挥过朱笔的手，如今连握拳都费力，“这江山…… 朕交托给你了。弘儿仁厚，却少了些决断；贤儿聪慧，可惜心术不正…… 终究，还是要靠你多费心。”
武则天的指尖一颤，一滴泪落在他手背上。她赶紧拭去，声音却带着哽咽：“陛下放心，臣妾定会辅佐太子，守住这大唐江山，守住陛下创下的基业。”
“不是辅佐……” 李治忽然加重了语气，眼神里闪过一丝清明，“是担起来。朕要给你足够的权柄，让你能名正言顺地…… 说了算。”
三日后，一道圣旨从太极殿传出，震惊朝野 —— 李治下旨尊武则天为 “天后”，与自己并称 “二圣”；即日起，天后可在紫宸殿直接议政，无需再隔珠帘；朝中三品以上官员任免、边军调遣等大事，需天后与皇帝共同裁决。
消息传开，长安城里的茶馆酒肆炸开了锅。说书先生拍着醒木，说这是 “亘古未有之事”：“自三皇五帝以来，哪有妇人与帝王并称‘二圣’的？这天后，怕是要比当年的吕后还要厉害！”
朝堂之上，反对声浪比当年 “二圣临朝” 时更甚。郝处俊拖着老迈的身躯跪在丹陛上，白发在烛火下颤巍巍的：“陛下！皇后母仪天下，辅佐朝政已是逾矩，如今竟要并称‘二圣’，直接议政 —— 这是要乱了君臣纲常啊！先帝在天有灵，定不允此等事发生！”
吏部侍郎裴行俭也出列附和：“陛下，《周礼》有云‘妇无公事，休其蚕织’，女子不得干政是万古不易之理。若天后直接议政，恐遭天谴，动摇国本！”
李治靠在龙椅上，脸色苍白如纸，却一字一句道：“众卿所言…… 皆为古礼。可古礼亦有变通时。天后辅佐朕多年，劳苦功高，其才干…… 不亚于朝中任何一位爱卿。如今朕身染重病，难以理政，让天后分忧，有何不可？”
他顿了顿，目光扫过群臣：“此事朕意已决，众卿不必再议。”
就在这时，武则天从殿后走出。她身着十二章纹的祭服，虽未戴凤冠，却自有一股威仪。群臣见她竟直接走到丹陛之侧，与李治并肩而立，无不惊得倒吸冷气 —— 这已是公然的 “君臣并立”，彻底打破了 “男主外、女主内” 的界限。
“诸位大人忧心国本，媚娘感激不尽。” 武则天的声音清亮，压过了殿内的窃窃私语，“但媚娘想问一句：若因‘女子不得干政’的古礼，让陛下抱病理政，让国事延误，这便是诸位大人想要的‘纲常’吗？”
她看向郝处俊：“郝大人历事三朝，难道忘了贞观年间，长孙皇后曾多次劝谏先帝，救下魏徵等忠良？难道忘了先帝曾说‘皇后之言，朕不敢不从’？女子干政与否，不在性别，而在是否有利于社稷。”
郝处俊张了张嘴，想说 “皇后劝谏与直接议政不同”，却被武则天的目光逼退。那目光里没有怒意，却有千钧之力，仿佛在说：“再争，便是与陛下、与大唐为难。”
裴行俭还想争辩，却被许敬宗抢先开口：“天后所言极是！如今陛下病重，天后分忧，正是为了大唐江山。诸位大人若真心为国，当同心协力，辅佐二圣，共渡难关，而非拘泥于古礼，徒生争执！”
李义府等寒门官员立刻附和，朝堂之上顿时分成两派，争论不休。李治看着身旁从容应对的武则天，忽然轻轻咳嗽一声：“传朕旨意，即日起，天后与朕同御紫宸殿，共理朝政。”
圣旨既下，反对者纵有千言万语，也只能咽回腹中。郝处俊望着丹陛上并肩而立的帝后，忽然觉得眼前的太极殿变得陌生 —— 那道隔绝内外的珠帘没了，曾经象征着男权至上的朝堂，第一次有了女子的身影，且站得如此稳固。
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