就在这时，内侍匆匆跑来禀报：“陛下，皇后娘娘，黔州传来急报，长孙太尉…… 在流放地自缢身亡了。”
李治手中的荔枝核 “啪” 地掉在地上。他怔了半晌，才缓缓道：“知道了。按二品官员的礼制，将他安葬吧。”
武则天看着他落寞的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静。她知道，长孙无忌的死，意味着一个时代的结束。关陇门阀这棵盘根错节的大树，终于被连根拔起，而新的秩序，正在她的手中慢慢建立。
长孙无忌的死讯传到长安后，朝堂上一片寂静。那些残存的门阀官员噤若寒蝉，再也不敢有任何异动。而寒门官员们则暗自庆幸，知道属于他们的时代，终于到来了。
许敬宗趁机上奏，请求修订《姓氏录》，以取代之前的《氏族志》。《氏族志》是贞观年间由高士廉主持修订的，将天下姓氏分为九等，关陇门阀位列榜首。而《姓氏录》则以官员的品级为标准，无论出身如何，只要官至五品以上，皆可入录，甚至连武则天的父亲武士彟这样的商人出身者，也被列入其中。
“陛下，” 许敬宗在朝堂上朗声道，“《氏族志》以门第论高低，早已不合时宜。如今我大唐不拘一格降人才，当以功勋定贵贱，以品级分荣辱。修订《姓氏录》，可让天下士子明白，只要有功于朝廷，无论出身如何，都能光宗耀祖！”
李义府立刻附和：“许侍中所言极是！此举可激励寒门子弟奋发向上，为陛下效力，实乃强国之策！”
李治看向珠帘后的武则天，见她微微颔首，便下旨道：“准奏。命许敬宗主持修订《姓氏录》，务必公平公正，彰显朝廷奖优罚劣之意。”
《姓氏录》的修订，无疑是对门阀制度的最后一击。那些曾经以门第自居的世家大族，看着自己的姓氏与寒门官员并列，气得摔碎了家中的牌匾。而寒门官员们则奔走相告，将《姓氏录》视为自己身份的象征。
显庆四年的夏天，格外炎热。武则天坐在立政殿的书房里，看着窗外的石榴树。树上的石榴花开得正艳，像一团团燃烧的火焰。许敬宗推门而入，躬身道：“娘娘，《姓氏录》初稿已成，请您过目。”
武则天接过书稿，一页页翻看。当看到 “武氏” 被列入第一等时，她的嘴角露出了一丝满意的笑容。“很好，” 她合上书稿，“即刻呈给陛下御览，若陛下无异议，便可颁行天下。”
“是。” 许敬宗顿了顿，又道，“娘娘，近日有不少关陇士族的子弟托人说情，想求个一官半职，您看……”
“一概不准。” 武则天的语气斩钉截铁，“告诉他们，若想做官，就去参加科举，凭真本事考上来。若想走后门，别怪本宫不讲情面。”
许敬宗应声退下。书房内只剩下武则天一人，她走到铜镜前，看着镜中自己的容颜。岁月似乎格外优待她，虽然已过三十，却依旧风姿绰约，眼神中的锐利与从容，更是年轻时所没有的。
她轻轻抚摸着鬓角，心中默念：母亲，您看到了吗？我们武家，再也不是那个被人瞧不起的商人之家了。那些曾经欺辱过我们的人，那些轻视我们的人，都已被踩在脚下。
窗外的蝉鸣聒噪，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。武则天知道，清洗门阀只是第一步。接下来，她要做的，是巩固自己的权力，培养更多的亲信，让整个大唐，都牢牢地掌握在她的手中。
而那些潜藏在暗处的反对者，无论是宗室诸王，还是残存的门阀势力，她都会一一清除，绝不留情。就像清除田地里的杂草，她要让大唐这棵参天大树，只在她的浇灌下茁壮成长。
显庆四年的风，吹过长安城的大街小巷，带来了新的气息。属于门阀的时代已经落幕，而属于武则天的时代，才刚刚拉开序幕。她站在权力的顶峰，望着脚下的长安城，眼中闪烁着志在必得的光芒。这天下，终将是她的。
《姓氏录》颁行那日，长安城的朱雀大街上挤满了前来观礼的百姓。当内侍高声宣读着新录姓氏的名单，读到 “武氏” 位列第一等时，人群中爆发出一阵复杂的议论声。有人惊叹于这位皇后的权势，有人为寒门子弟终于能与士族平起平坐而欢呼，也有人暗自摇头，觉得此举 “乱了纲常”。
武则天坐在凤辇中，听着外面的动静，指尖轻轻敲击着车壁。她知道，这部《姓氏录》不仅是对门阀制度的颠覆，更是对世人观念的冲击。千百年来，门第观念早已深入人心，想要彻底改变，绝非一朝一夕之事。但她有耐心，也有手段。
凤辇行至吏部衙门前时，正遇上一群新科进士被吏部官员引着入衙。这些进士大多身着粗布衣衫，脸上带着青涩与激动，与往日那些锦衣华服的世家子弟截然不同。为首的是个名叫张柬之的年轻人，虽出身寒门，却才华横溢，在今年的科举中拔得头筹。
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