尉迟恭和随后赶来的程知节齐声领命:“属下遵命!” 三人立刻分头行动,安排士兵们休息,养精蓄锐,等待三更时分的到来。
夜色渐浓,一轮残月挂在天空,洒下淡淡的微光,照亮了寂静的战场。窦建德的营寨里,大部分士兵都已入睡,只有少数哨兵在营寨外围巡逻,却也无精打采,打着哈欠,丝毫没有察觉到危险的临近。
三更时分,李世民一声令下,唐军悄然打开虎牢关城门,分成三路,向窦建德的营寨摸去。玄甲军的士兵们都下马步行,脚步轻盈,尽量不发出声音,如同黑夜中的猎豹,缓缓逼近目标。
尉迟恭率领的左路大军率先抵达粮草营,这里的守军最为松懈,大部分人都在帐篷里睡大觉。尉迟恭一挥手,士兵们立刻冲了上去,手中的横刀精准地砍向哨兵的喉咙,哨兵连哼都没哼一声,就倒在了地上。随后,士兵们点燃了随身携带的火把,扔向粮草堆,“轰”的一声,粮草堆瞬间燃起熊熊大火,火光冲天,照亮了整个营寨。
“着火了!着火了!” 粮草营的士兵们被大火惊醒,惊慌失措地四处逃窜,有的甚至还没穿好衣服,就被唐军斩杀。营寨里的混乱很快惊动了中军大营,窦建德正在帐篷里与手下将领饮酒作乐,听闻粮草营着火,顿时大惊失色,连忙披甲起身,高声喝令:“快!组织兵力救火,抵挡敌军!”
然而,此时李世民率领的中路大军已经攻到了中军大营门口,玄甲军的士兵们个个如猛虎下山,手持长枪,冲进帐篷,对着惊慌失措的敌军士兵大肆砍杀。窦建德的士兵们根本没有防备,在玄甲军的猛烈攻势下,纷纷溃散,哭喊声、惨叫声、兵刃碰撞声交织在一起,整个营寨乱成了一锅粥。
窦建德亲自提剑上阵,试图稳住阵脚,却被几名玄甲军士兵围了起来。他虽然武艺不弱,但面对精锐的玄甲军,渐渐体力不支,身上多处受伤,只能边打边退。就在这时,程知节率领的伏兵也发起了进攻,将逃窜的敌军士兵团团围住,切断了他们的退路。
窦建德见大势已去,心中升起一丝绝望,他不敢恋战,虚晃一招,摆脱了玄甲军的围攻,带着几名亲信,骑上马,狼狈地往东方逃窜。李世民见状,高声喊道:“追!不能让窦建德跑了!” 他翻身上马,率领玄甲军紧紧追击。
双方一前一后,沿着道路疾驰,一直追到牛口渚。窦建德的亲信们纷纷战死,只剩下他孤身一人,战马也跑得筋疲力尽,再也跑不动了。李世民率领士兵们围了上去,窦建德看着眼前密密麻麻的玄甲军,知道自己已经无路可逃,只好翻身下马,束手就擒。
李世民看着被绑缚的窦建德,脸上露出了胜利的笑容。他下令将窦建德关押起来,然后率领玄甲军打扫战场,清点战利品。此次劫营,唐军大获全胜,斩杀窦建德军士兵两万余人,俘虏三万余人,缴获粮草、武器无数。
随后,李世民派人将擒获窦建德的消息火速送往洛阳城。洛阳城内,王世充正焦急地等待着窦建德的援兵,当他得知窦建德兵败被俘的消息后,顿时如遭雷击,面如死灰。他知道,自己最后的希望也破灭了,洛阳城再也守不住了。
第二天清晨,王世充身着素服,打开洛阳城门,率领文武百官出城投降。李世民率领玄甲军和部分唐军,浩浩荡荡地进入了洛阳城。
洛阳城历经战火,到处都是断壁残垣,街道上冷冷清清,偶尔能看到几个衣衫褴褛的百姓,眼神里充满了恐惧和绝望。李世民看着这座饱经沧桑的古都,心中感慨万千。他翻身下马,走到一名百姓面前,温和地说:“乡亲们,不必害怕,我们是唐军,是来解救你们的。”
随后,李世民下令安抚百姓,打开粮仓,向贫苦百姓发放粮食。士兵们按照命令,将粮仓里的粮食源源不断地运到街道上,分发给百姓。百姓们拿到粮食,脸上渐渐露出了笑容,对唐军的恐惧也渐渐消散,街道上渐渐恢复了些许生机。
李世民又下令修缮被战火毁坏的房屋和宫殿,减免洛阳城百姓三年的赋税,鼓励百姓们开垦荒地,恢复生产。在他的治理下,洛阳城渐渐摆脱了战火的阴影,重新变得繁华起来。
而虎牢关一战,也成为了李世民军事生涯中的经典之战。他以三千玄甲军击败窦建德十万大军,不仅解除了唐军的危机,还一举平定了中原两大割据势力,为唐朝的统一奠定了坚实的基础。消息传到长安,唐高祖李渊大喜过望,下旨嘉奖李世民,封他为天策上将,赐金印紫绶,权势一时无两。
洛阳城的晨雾还未散尽,天策上将府的庭院里已响起甲叶轻响。李世民身着常服,外披一件素色锦袍,正站在一株老槐树下翻阅文书,昨夜处理政务到三更,眼下虽有淡青,却丝毫无倦意。
“二公子,秦将军和尉迟将军求见。” 侍从轻声禀报。
“让他们进来。” 李世民合上文书,转身之际,眉宇间的凝重已淡去几分。
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