转眼到了九月,洛阳城被围已有两个月。这天午后,秦叔宝一身戎装,急匆匆地走进帅帐,见李世民正对着地图沉思,连忙抱拳道:“二公子,大事不好!王世充派人向窦建德求援,窦建德已率领十万大军,号称三十万,正向洛阳赶来,预计不出十日便会抵达!”
李世民猛地抬起头,眉头瞬间紧锁。窦建德是河北的割据势力,实力雄厚,麾下兵力强盛,若是他与王世充汇合,内外夹击,唐军必将陷入极其危险的境地。“消息可靠吗?窦建德的行军路线是什么?” 他急切地问道。
“消息绝对可靠,是我们安插在窦建德军中的密探传来的。” 秦叔宝递上一封密信,“窦建德的大军从河北出发,经黎阳、滑州,直奔洛阳而来,必经虎牢关。”
李世民接过密信,快速浏览一遍,手指紧紧攥住信纸,指节泛白。帐内的将领们也都面色大变,程知节急道:“二公子,窦建德来势汹汹,咱们腹背受敌,不如先撤兵,避其锋芒,等日后兵力充足了再回来攻打洛阳!” 其他将领也纷纷附和,毕竟窦建德的十万大军可不是闹着玩的,若是硬拼,唐军恐怕会损失惨重。
李世民却缓缓摇头,眼神坚定地看着众人:“不可。洛阳城被围两个月,早已是强弩之末,城内粮草将尽,守军士气低落,只需再围些时日,必能破城。若是此时撤兵,之前的努力就全部白费了,而且王世充得到喘息之机,日后再想攻打,只会更加困难。” 他顿了顿,语气愈发果决,“传令下去,留齐王李元吉率领一万兵力继续包围洛阳,务必牵制住王世充,不让他出城接应窦建德;我亲自率领三千玄甲军,前往虎牢关阻击窦建德!”
“二公子,万万不可!” 秦叔宝连忙上前劝阻,“窦建德军力强盛,号称三十万,即便实际只有十万,也远胜于我们的三千兵力,你只带少量兵力前往,怕是凶险万分!” 尉迟恭也附和道:“二公子,要不我率右营随你前往,也好增加些兵力。”
李世民却摆了摆手,笑道:“兵不在多,而在精。玄甲军是我军的精锐,个个身披重甲,骑术精湛,战斗力极强,对付窦建德的乌合之众,足够了。况且,虎牢关地势险要,易守难攻,我们占据地利,再出奇制胜,定能击退他们。” 他看向秦叔宝,“洛阳这边就交给你和齐王了,务必坚守阵地,若是王世充有异动,及时派人向我通报。”
秦叔宝见李世民心意已决,知道再劝无益,只好抱拳领命:“属下遵命!二公子务必保重,属下等在洛阳城中等你凯旋!” 其他将领也都不再反对,纷纷领命而去,开始着手准备。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,虎牢关方向的道路上,一支精锐的骑兵队伍正疾驰而行。为首的正是李世民,他身披黑色重甲,腰悬佩剑,神情严肃,胯下的飒露紫跑得飞快,身后跟着三千玄甲军。玄甲军的士兵们个个身着黑色明光铠,头戴铁盔,骑着高头大马,背负长弓,腰挎横刀,手持长枪,队伍整齐划一,马蹄声如雷,震得地面都在颤抖。
这三千玄甲军是李世民耗费数年心血打造的精锐之师,士兵们都是从全军中挑选出来的勇士,经过严格的训练,不仅骑术精湛,而且武艺高强,每人都能以一当十。他们所配备的铠甲都是上等的明光铠,防御力极强,武器也都是精心打造的精品,在战场上几乎是无敌的存在。
经过一天一夜的疾驰,李世民率领玄甲军终于抵达了虎牢关。虎牢关位于洛阳以东,是通往洛阳的咽喉要道,地势险要,关口两侧是陡峭的山崖,中间只有一条狭窄的通道,确实是易守难攻之地。守关的将领见李世民亲自到来,连忙出城迎接,将他们请入关内。
李世民来不及休息,立刻登上城楼,观察窦建德大军的动向。他举目远眺,只见远处的道路上尘土飞扬,一支庞大的军队正缓缓驶来,营寨连绵数十里,旗帜飘扬,密密麻麻的士兵一眼望不到头,看似声势浩大,气势磅礴。
但李世民仔细观察片刻,却微微皱起的眉头渐渐舒展,嘴角露出一丝笑意。他对身边的尉迟恭道:“尉迟恭,你看窦建德的营寨,布置得杂乱无章,没有章法,连基本的防御阵型都没有,显然是不知兵法。而且,士兵们行军散漫,队伍混乱,可见军纪涣散,这样的军队,看似人多势众,实则不堪一击。”
尉迟恭顺着李世民指的方向看去,果然如他所说,窦建德的营寨虽然庞大,却没有统一的规划,有的营寨紧挨着山崖,有的则建在低洼处,极易被洪水淹没,而且营寨之间的通道狭窄,一旦发生战事,士兵们根本无法快速调动。他心中顿时安定了不少,抱拳道:“二公子好眼力!那我们何时动手?”
李世民沉吟片刻,目光扫过天色,此时已是黄昏,夜幕即将降临,正是劫营的好时机。“今夜三更,我们率军劫营。” 他语气坚定地说,“你率领一千玄甲军从左侧迂回,突袭他们的粮草营;我率领一千玄甲军从正面进攻中军大营;剩下的一千人由程咬金(程知节)率领,在营寨外围埋伏,阻击逃窜的敌军。记住,动作要快,要猛,打他们一个措手不及!”
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