第三节 风雪依旧
风雪像是要把这乱世彻底掩埋。
铅灰色的云层低低地压在天际，将最后一丝暖意也吝啬地收走。鹅毛般的雪片争先恐后地扑向大地，起初还带着几分轻柔，落在枯树枝桠上簌簌作响，沾在行人的发间肩头，转瞬便化作一片冰凉。可渐渐地，风势愈发狂暴起来，卷着雪粒呼啸而过，如同无数把锋利的小刀，刮得人脸颊生疼。官道两旁的树木早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠在风雪中扭曲着、挣扎着，被厚厚的积雪裹缠，活像一柄柄倒悬的冰棱，闪烁着森冷的光，仿佛随时都会坠落，将这苍茫天地间的一切生灵都割裂开来。
乱世的棋局，才刚刚开始搅动。而韦若曦知道，自己早已是这棋局中一枚身不由己的棋子，被无形的手推着，走向未知的命运。
往长安的路，比想象中更难走。
大雪不知疲倦地下了三天三夜，早已将宽阔的官道严严实实地封住。积雪最厚的地方，几乎能没过人的膝盖。车轮碾过积雪时，发出的“咯吱咯吱”声响，沉闷而压抑，像是寒冬里冻裂的骨头在无声碎裂，又像是无数亡魂在风雪中低低啜泣。这声音一路伴随着她们，钻进骡车破旧的缝隙，钻进韦若曦和春桃的耳朵，也钻进她们本就惶惶不安的心里。
韦若曦和春桃挤在一辆狭小破旧的骡车里。车厢的木板早已斑驳不堪，不少地方甚至缺了角，寒风夹杂着雪沫子从缝隙里钻进来，毫不留情地打在她们身上。车厢里堆满了车老板过冬用的柴火，那些劈好的木柴带着松脂的寒气，占去了本就不大的空间。她们只能紧紧缩在车厢最里面的角落，合盖着那床唯一的薄被。被子早已洗得发白，棉絮也板结了，根本抵挡不住彻骨的寒意。两人只能相互依偎着，用彼此身上仅存的一点体温取暖，春桃的鼻尖冻得通红，不住地吸着气，韦若曦则将她搂得更紧些，目光却不由自主地投向车窗外。
车老板是个满脸皱纹的老汉，岁月在他脸上刻下了深深的沟壑，像是被这乱世的风霜反复冲刷过。他穿着一件打满补丁的粗布棉袄，头上戴着一顶破旧的毡帽，帽檐下露出的鬓发已经花白。他佝偻着身子坐在车辕上，手里握着那根磨得光滑的鞭子，却很少扬起。拉车的是一头瘦骨嶙峋的骡子，毛色杂乱无光，每走一步都显得异常艰难，四条腿陷在积雪里，深一脚浅一脚，脖子上的铃铛偶尔发出一两声沉闷的响声，很快就被风雪吞没。
“姑娘，你们去长安干啥？”老汉赶着车，头也不回地问。他的声音沙哑而苍老，被呼啸的风声刮得有些零散，像是风中残烛般摇摇欲坠，“如今这世道，长安也未必安稳。听说城里粮价涨得厉害，十文钱才能买一个窝头，还是掺了沙子的。”
韦若曦拢了拢被角，将春桃往自己怀里又拉了拉。她看着车窗外飞速掠过的枯树，那些枝桠上挂满了晶莹的冰棱，在昏暗的天光下折射出冷冽的光，真真切切地像一把把倒悬的刀，仿佛下一刻就要劈落下来。她沉默了片刻，才轻声道：“去寻亲。”声音很轻，却带着一丝不容置疑的坚定，“家父生前说，长安有位故人，或许能收留我们。”
这是她编的谎话。父亲韦津生前确有故人在长安，是京兆韦氏的一位旁支长辈，曾任礼部侍郎，名叫韦肇。当年父亲在朝为官时，与这位同宗长辈尚有几分往来。可三年前父亲病逝时，洛阳局势已乱，她曾托一位南下的商客送信去长安，想求助于韦肇，却如同石沉大海，再无回音。她心里清楚，京兆韦氏虽是名门望族，但在这风雨飘摇的世道里，自身难保尚且不及，怕是早已忘了她们这门远在洛阳的、无权无势的远亲。只是除了长安，她实在不知道该往哪里去。洛阳是绝不能回的，瓦岗寨也并非久留之地，天下之大，竟似没有她们的容身之处。
春桃靠在她的肩上，大概是连日奔波太过疲惫，已经睡着了，只是睡得并不安稳。她的眉头紧紧地皱着，像是在做什么噩梦，嘴里时不时蹦出“小姐，快跑”“秦将军，别追了”之类的梦话。韦若曦伸出冻得有些僵硬的手，轻轻拍着她的背，动作轻柔，像是在安抚一只受惊的小猫。可她自己的心里，却像压着一块沉重的石头，让她喘不过气来。
兴洛仓的火光总在她眼前晃动。那冲天的烈焰，映红了半边夜空，也映红了瓦岗军士兵们狂热的脸。还有秦叔宝，那个在火光中转身离去的背影，以及最后看她时那复杂难明的眼神——有感激，有疑惑，有担忧，或许还有一丝不易察觉的警惕。那眼神像一根细密的刺，深深扎在她心上，让她时常在夜里惊醒。
她不知道自己放跑秦叔宝的消息，会不会被李密发现。李密此人，心思深沉，猜忌心极重，若是知道了，以他的手段，绝不会轻易放过自己。她也不知道兴洛仓最终落了谁手，那些堆积如山的粮食，有没有被战火焚毁。要知道，那可是能救无数人性命的救命粮啊。她只知道，自己再也回不去洛阳了——隋军不会放过一个“私通反贼”的罪臣之女，瓦岗军也不会容忍一个“泄露军机”的眼线。她就像这风雪中的一片落叶，只能随风飘零。
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