青龙古庙的铜铃刚掠过韩江水面，木工房的刨木声就被撞门声砸得粉碎。阿福连滚带爬冲进巷口，工装裤上的海水还在往下滴，手里举着半截断裂的木桩，齿痕像锯齿般嵌在木茬里：“关师傅！要命了！三号泊位的桩子全被啃烂了！明天南洋货船一靠岸就得撞浅滩！”
我抓起墙角的手电筒，跟着父亲往码头跑。正午的日头把石板路晒得发烫，可三号泊位的工人们却个个脸色惨白。十二根蚶江松木桩歪歪斜斜插在水里，最粗的那根从根部断成两截，断口处挂着几缕银灰色的鳞片，还有半片带着倒刺的螯钳碎片。林顺发蹲在岸边急得直跺脚：“这木柱泡过三年盐水，铁钉钉都费劲，怎么会被啃得像萝卜！”
陈阳背着光谱仪绕桩子转了三圈，仪器屏幕上跳出刺目的 crimson 脉冲：“能量反应带着阴邪气，不是普通海生动物。你看这齿痕间距，比石蟹宽三倍，边缘还有灼烧过的焦痕 —— 这东西怕火，但偏要硬来。” 他突然指向水面，“水下有东西在动！速度快得离谱！”
水面下掠过一道黑影，快得像被浪卷走的碎木。阿福突然尖叫着后退：“就是它！昨晚我值夜班，看见个满身爪子的怪物趴在桩子上，咔咔啃木头的声音跟锯子似的！” 老张从沙里捡起片银鳞，指尖刚碰到就猛地缩回：“这是…… 狗母蛇的鳞？可哪有这么大的狗母蛇！”
父亲弯腰摸了摸断桩上的齿痕，又捻起那片银鳞在阳光下端详：“不是普通精怪。” 他突然问林顺发，“上周清理航道时，是不是挖过什么东西？” 林顺发一拍大腿：“可不是嘛！挖泥船捞出个半人高的蛇形骨架，背上还嵌着蟹螯化石，我当垃圾扔回海里了！” 父亲脸色一沉：“那是它的老巢根基，你们毁了它的窝，它就来毁你们的桩。”
小明捧着佛珠赶过来，檀木珠子烫得能烙手：“这东西藏在水下暗礁缝里，用障眼法把自己伪装成蟹怪。” 他顿了顿，声音压低了些，“是‘狗母蛇假龙’的后裔，潮汕老辈说这种精怪最善伪装，总想着冒充真龙显威，其实邪气得很。” 我突然想起奶奶讲过的俗语：“狗母蛇假龙，装神弄鬼祸乡邻”，后背顿时冒起冷汗。
母亲不知何时提着竹篮来了，里面装着三炷妈祖香、一包青龙古庙的香炉灰，还有个红桃粿印：“先烧炷香求妈祖庇佑，这粿印是老辈传的，上面的回纹能挡障眼法。” 她把粿印按在断桩上，桃木印模的寿字纹在木头上烙下浅痕，“要是真动手，得用‘打油火’的法子，阳火能克它的阴气。”
父亲从木工袋里掏出个油布包，里面是埔寨火龙的硝石火药，混着桃木屑和朱砂：“本来不想下死手，但这东西带着凶性。” 他让我找块红绸布，把火药包成八个三角包，每个都贴上母亲绣的平安符，“今晚子时潮水最高，它肯定会来补咬桩子，那时阴气最盛，正好用阳火破它。” 陈阳突然插话：“我查了资料，‘狗母蛇假龙’怕桃木和朱砂，这两样正好克它！”
入夜后的码头静得可怕，只有浪头拍着礁石的声音。父亲让工人们躲进仓库，只留我、陈阳和小明在岸边。陈阳把光谱仪架在礁石上，夜视模式下，水下暗礁处有团橙红色的能量体在蠕动；小明坐在一旁念《大悲咒》，佛珠在月光下泛着微光；父亲盘腿坐在石凳上，手里攥着个陶碗，碗里盛着桐油 —— 这是 “打油火” 的老法子，比火药更添阳刚气。
子时的钟声刚从青龙古庙传来，水面突然 “咕嘟” 冒泡，浑浊的水花里钻出个巨大的黑影。那怪物长着篮球大的蟹壳，八条螯钳在水里划动，正是阿福说的 “蟹怪” 模样。它猛地挥起螯钳，朝着最近的木桩砸去 ——“咔嚓” 一声，碗口粗的木桩像饼干似的断了，水花溅得我们满脸都是。
“就是现在！” 父亲猛地站起身，抓起陶碗里的桐油往掌心倒，又撒上一把火药。他念起火球咒，声音在夜里格外清亮：“火球火球，烧怪驱丑，木桩稳固，码头无忧……” 话音刚落，掌心突然燃起一团红光，火球有足球那么大，表面还绕着红绸布的纹路。
火球刚飞出去，那 “蟹怪” 突然发出刺耳的嘶鸣。火光中，它的蟹壳开始剥落，露出底下的真身 —— 竟是条半人高的狗母蛇！灰黑色的鳞片泛着冷光，脑袋两侧长着螃蟹般的螯钳，尾巴像鞭子似的甩动，鳞片间还沾着没褪干净的蟹壳碎片。“果然是狗母蛇假龙！” 小明喊道，“它用障眼法伪装成蟹怪，就是为了麻痹我们！”
火球精准砸在蛇身的鳞片上，“滋啦” 一声冒起黑烟。那精怪惨叫着扭动身体，螯钳胡乱挥舞，却不敢靠近火球。父亲又燃起第二个火球，这次瞄准了它的眼睛：“这东西欺软怕硬，得打它的要害！” 火球炸开的瞬间，精怪的左眼冒起白烟，它猛地窜出水面，朝着父亲扑来。
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