火柴擦燃的瞬间，橙红的火苗照亮了黑影的脸。小生点燃符纸，青烟袅袅升起，绕着黑影转了三圈，带着淡淡的檀香。他又从帆布包里掏出叠黄纸，点燃后轻声念起《往生咒》，“南无阿弥多婆夜……” 的经文在夜色里散开，与远处韩江的潮声混在一起。
陈阳突然按住小生的胳膊，眼睛望着黑影，轻声翻译：“他在说‘红是警示色，不是凶色’。当年脚手架第三排有个缺口，夜里看不清，他特意穿红衣站在那儿，怕工友踩空。”
黑影的手指慢慢划过红背心的补丁，那处布料比别处更薄，针脚歪歪扭扭的。老吴哽咽道：“这是三十一年前，老王搬钢筋时，上面的铁扣掉下来，你替他挡了下，划开的口子。我前前后后补了七回，你总说‘别补了，凑活着穿’，可我知道你舍不得这件背心。”
黑影的指尖在补丁上顿了顿，突然拿起背心往身上拢了拢，布料穿过他的虚影却没落下，反倒像是真的穿在了身上。他又指了指竹篮里的厚合粿，嘴角的笑纹更深了，像是在说 “谢谢”。
李道长走上前，手里的拂尘轻轻扫过地面：“潮汕盖房本就敬工匠，上梁要拜鲁班，竣工要谢工匠。你当年在工地护了七个工友的命，该受香火供奉，不该成了孤魂野鬼。”
黑影朝着老吴深深鞠了一躬，腰弯得很低，许久才直起来。他转身朝着跑道尽头走去，红背心在月光下泛着暖光，走着走着，衣服渐渐化作点点红光，像落在黑夜里的星子，顺着跑道飘向韩江方向，最终消失在夜色里。小生手里的桃木枝不再发烫，罗盘的指针也慢慢停了下来。
三天后，学校在操场西侧立了块青石碑，碑身上刻着 “安全守护者” 五个隶书大字，旁边还刻着件红背心的图案，领口的三道补丁用朱砂描过，格外醒目。老吴提着竹篮站在碑前，把剩下的厚合粿摆在碑座上，又从兜里掏出张新画的平安符，用红绳系在碑顶的铁环上。
“这符是李道长按天师道规矩画的，朱砂混了雄黄酒，能护你魂魄安宁。” 老吴用袖子擦了擦碑上的灰尘，“以后每年翻新，我都给你带厚合粿来。”
小生蹲在碑前系鞋带，突然发现碑座的缝隙里卡着片红布，正是红背心的补丁布料，边角还留着老吴补衣服时的针脚。他摸了摸胸口的契佩，玉佩暖得像晒过太阳，和上次送走小林时的温度一模一样。
后来常有穿红衣服的学生路过石碑，总说能闻到淡淡的菜粿香，像是有人在附近蒸了点心。陈阳蹲在碑前，手指划过红背心的图案，笑着告诉小生：“老郑没走太远，他就坐在凤凰木上，看新操场的孩子们跑步。他说现在的安全警示服又亮又结实，比当年的红背心强多了，就是少了点烟火气。”
夕阳把石碑的影子拉得很长，红背心的图案在余晖里泛着暖光。有个穿红运动服的女生路过，特意停下脚步摸了摸碑上的红背心，轻声说：“奶奶说穿红衣能辟邪，原来真的是这样。”
小生望着远处的韩江，风里带着厚合粿的香气。他终于懂了，所谓凶吉从来不是颜色定的，护人的心意藏在红背心里，藏在厚合粿的米香里，藏在石碑的温度里 —— 这些暖着人心的东西，从来都不会变成凶兆。就像老吴说的，护人的颜色，从来都是暖的。
凤凰木的花瓣落在石碑上，沾着淡淡的余晖，像给红背心图案绣上了层金边。陈阳突然指着碑顶笑起来：“你看，老吴挂的平安符在飘呢，他肯定是在跟老郑打招呼。” 小生抬头望去，符纸在风里轻轻晃动，阳光穿过符纸的孔洞，在地上投下细碎的光斑，像无数双温柔的眼睛。
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