学校的操场翻新工程已开工半月，搅拌机的轰鸣从早到晚没停过。傍晚六点的夕阳把脚手架拉得老长，铁锈色的影子投在未铺完的塑胶跑道上，像道凝固的血痕。工头老李把安全帽往钢筋堆上一扔，抹了把满脸的汗：“都说这地界邪门，你们没瞧见？刚收工那阵，跑道尽头总飘着个红影。”
几个工人正收拾铁锹，闻言都停下了手。穿蓝布衫的后生往手心吐了口唾沫：“李头，您也着魔了？我昨儿真见着了，穿件大红衣裳，跑得飞快，追着个穿红校服的女学生！” 另个年长的工人蹲在地上卷旱烟，烟纸都抖了：“可不是嘛，前晚有个女生晚自习后走操场，被那影子追得摔在沙坑边，膝盖擦得全是血，哭着说‘那东西没脸，就剩个红衣服的轮廓’。”
消息像野草似的在学校传开，连教务处都贴了通知，让学生晚自习后绕开操场。小生蹲在操场角落的凤凰木下，指尖摩挲着斜挎包里的罗盘，指针微微发颤，边缘泛着淡淡的青光。陈阳啃着最后半块绿豆糕，糖渣掉在草叶上：“李道长说这是执念凝的魂，不是恶鬼，可它为啥偏追穿红衣服的人？”
晚风卷着水泥灰吹过来，带着潮乎乎的湿气。两人躲在堆着青砖的角落等黑影，砖缝里还嵌着半截三十年前的粉笔头，是当年建校时留下的。夜里十点的钟声从教学楼传来，整座校园静得只剩蟋蟀的叫声，月光把跑道照得发白，像条铺在地上的银带。
突然，西边的围墙外吹来阵急风，梧桐叶 “哗啦” 作响。跑道尽头的沙坑处泛起团暗红的影子，像滴晕在宣纸上的墨，顺着跑道往前飘。那影子约莫一人高，裹着件宽松的红衣，边角在风里翻卷，却始终看不清头脸。不远处，校工阿桂正提着水桶往值班室走，身上那件红黑相间的运动服在月光下格外扎眼 —— 那是学校去年运动会发的工装。
“来了！” 小生猛地按住腰间的桃木枝，那是李道长特意用朱砂浸过的，枝节处还刻着 “驱邪安魂” 的小字。红衣黑影突然加快速度，飘带似的朝着阿桂追去，带起的阴风卷得地上的塑料袋打了个旋。小生瞅准时机，掏出桃木枝狠狠往黑影掷去，枝子擦着黑影的边缘飞过，“笃” 地钉在跑道边的树干上。
黑影猛地停住，缓缓转过身来。月光正照在它身上，小生看得真切 —— 那红衣像是洗得发白的粗布，领口处有磨损的痕迹，可脖颈以上空空如也，连轮廓都模糊不清，只有红布在风里微微起伏，像颗跳动的心脏。
“你是谁？为什么追穿红衣服的人？” 陈阳攥着拳头大声问，声音在空荡的操场里荡出回音。黑影顿了顿，突然发出 “呜呜” 的声响，像是寒风穿过破窗，又像是有人含着泪在哽咽，听得人心头发酸。
就在这时，操场入口处传来脚步声，李道长提着盏煤油灯走在前面，灯光把他的影子拉得很长。身后跟着个头发花白的老人，穿件洗得发白的中山装，手里紧紧攥着个帆布包 —— 是建校时就在这儿当杂工的老吴，今年已经七十多岁了。
老吴眯着眼望向跑道中央的黑影，浑浊的眼睛突然睁大，嘴唇哆嗦着：“这是…… 这是老郑啊！” 他往前走了两步，帆布包 “啪” 地掉在地上，“当年建操场时，他就穿件红背心当安全警示，从脚手架上摔下来没的。后来有人说‘穿红衣服招邪’，把他的铺盖、工具全烧了，他是委屈得走不了啊！”
李道长把煤油灯放在地上，灯光映着老吴的脸，满是沟壑的眼角泛着红。老吴弯腰捡起帆布包，小心翼翼地拉开拉链，从里面捧出件叠得整齐的红背心 —— 布料已经泛白，领口和袖口磨出了毛边，胸前缝着三道蓝布补丁，针脚密密麻麻的，像是补了无数次。
“老郑，没人说你不吉利。” 老吴的声音发颤，把背心举到黑影面前，“这背心我留了三十年，每年都拿皂角洗，你看，还是红的，跟当年一样红。” 他又从包里掏出个竹篮，盖着块蓝布帕子，掀开时飘出淡淡的米香 —— 里面是六个圆鼓鼓的厚合粿，粿皮泛着油光，边缘还印着竹篮的纹路。
“知道你最爱吃这个。” 老吴用粗糙的手指摩挲着篮沿，“当年你总把家里带的菜粿分给加班的工友，说厚合菜寓意‘敦厚老实’，吃了心里踏实。这是我让林阿婆今早刚蒸的，还热着呢。”
红衣黑影慢慢飘到背心前，原本僵直的红布突然微微起伏，像有人在里面轻轻呼吸。月光洒在布面上，泛起层朦胧的银光，布团渐渐舒展，慢慢显出人的轮廓 —— 是个五十多岁的男人，背有些驼，手上还沾着暗灰色的水泥印，指关节处有道浅浅的疤痕。他的脸终于清晰起来，眼角皱着笑纹，像是看到了老熟人。
小生摸出怀里的平安符，符纸是黄表纸做的，顶端画着天师道的五行化炁符号，在月光下泛着细碎的金光。“这符是李道长按北斗七星方位画的，能稳魂魄。” 他把符纸递到黑影面前，“你本是护人的，当年穿红衣是警示工友避险，不该困在此地受委屈。”
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