文华殿内的一番对答，如同在朱元璋心中投入一颗石子，激起的涟漪远未平息。他对这个死里逃生后仿佛脱胎换骨的嫡长孙，产生了前所未有的浓厚兴趣和审视。不再满足于听翰林学士的转述和太监的密报，他决定亲自、更近距离地观察。
这日午后，朱雄英刚结束文华殿的功课，正准备返回寝殿，一名身着绯袍、气息精干的中年太监却拦住了他的去路，恭敬地行礼道：“殿下，陛下口谕，召您前往御书房觐见。”
御书房？
朱雄英心中微动。那里是皇祖父日常批阅奏章、与重臣商议军国大事的核心机要之地，等闲皇子皇孙都不得轻易踏入。此刻召他前去，绝非寻常。
“有劳公公带路。”朱雄英面色平静地点点头，跟在那太监身后，心中快速盘算着皇祖父的意图。是进一步考教学问？还是……要让他接触一些真正的朝政？
踏入御书房，一股淡淡的墨香与陈年奏折特有的纸张气味混合传来。房间并不算特别宽敞，陈设也远不如后宫宫殿奢华，却自有一股森严肃穆、权柄在握的沉重气息。巨大的紫檀木御案上，堆积如山的奏章几乎将后面那个明黄色的身影淹没。
朱元璋正伏案疾书，朱笔御批，眉头紧锁，似乎遇到了什么棘手之事。听到脚步声，他头也没抬，只是淡淡说了一句：“一边站着，听听。”
朱雄英依言，安静地走到御案旁不远处的阴影里，垂手侍立，目光快速扫过房内。除了他和皇祖父，只有两名如同泥塑木雕般侍立在角落的老太监，呼吸都微不可闻。
此时，御书房内并非只有朱元璋一人。下首还站着两人，皆是朝中重臣。一位是年约五旬，面容清癯，气质儒雅中带着刚直的都御史，正在陈述某事；另一位则是身着蟒袍，身形魁梧，面容与朱雄英有几分依稀相似，眉宇间带着几分英武与……些许不易察觉的桀骜之气的青年武将。
朱雄英认得他，永嘉侯——朱亮祖。此人并非皇族，因战功卓着被赐姓“朱”，封侯爵，镇守广东，是军中一员悍将，但同时也是个有名的刺头，跋扈不法之事时有耳闻。
只听那都御史声音沉痛，正在弹劾朱亮祖：“陛下，永嘉侯朱亮祖，纵容部下侵占民田，欺压良善，其子朱暹更是在地方上无法无天，强抢民女，殴杀无辜！广东按察使司官员依法查问，竟被朱亮祖当堂鞭笞扣押，视国法如无物！此等行径，与强盗何异？若不严惩，国法何在？朝廷威严何存？”
朱亮祖站在一旁，虽然低着头，但嘴角却撇着一丝不以为然的弧度，显然并未十分将这位都御史放在眼里。他自恃军功，又觉得天高皇帝远，些许小事，陛下定然会念在他的功劳上网开一面。
朱元璋停下了手中的朱笔，抬起头，目光如电，先扫过那都御史，确认其并非凭空构陷，然后冷冷地看向朱亮祖：“朱亮祖，御史所言，可是实情？”
朱亮祖这才上前一步，抱拳行礼，声音洪亮却带着几分委屈：“陛下明鉴！末将常年在外为国征战，对家人部下管束或有不同。那些田地纠纷，不过是些刁民诬告！至于犬子……年轻人血气方刚，或有些许冲动，但绝不敢做出殴杀无辜之事！定是那按察使司的官儿小题大做，故意刁难我们这些粗人！末将一时气愤，才……才稍有失礼。”
他避重就轻，将侵占民田说成纠纷，将纵子行凶说成年少冲动，将殴打扣押朝廷命官说成“稍有失礼”，试图用军功和“粗人”身份来搪塞。
朱元璋面无表情，手指轻轻敲打着御案，发出笃笃的轻响，每一声都仿佛敲在朱亮祖的心头。他并未立刻发作，而是沉默着，这种沉默比直接的斥责更让人压力倍增。
御书房内的空气仿佛凝固了。都御史一脸愤慨，朱亮祖表面镇定，额角却已渗出细密汗珠。
就在这时，朱元璋的目光，似乎无意地扫过了安静站在阴影里的朱雄英。他看到了那双清澈的眼睛，正专注地看着眼前这一幕，似乎在观察，在思考。
一个念头忽然在朱元璋心中升起。
他并未转向朱雄英，而是依旧看着朱亮祖，语气平淡地开口，仿佛只是在自言自语，又像是在考教：“功是功，过是过。有功当赏，有过……亦当罚。然边镇需要大将镇守，牵一发而动全身。如何权衡，倒是个难题。”
这话看似是对眼前局势的评判，但朱雄英却敏锐地感觉到，皇祖父这话，有一半是说给自己听的。这是在考验他对于“赏功罚过”与“大局稳定”之间矛盾的理解！
他不能直接给出处理意见，那会显得僭越和狂妄。但他可以提供一个思考的角度。
朱雄英微微吸了一口气，上前一小步，用不大但足够清晰的声音，带着一丝孩童的疑惑，轻声说道：“皇爷爷，孙儿听先生讲史，记得汉朝有一位叫……叫丙吉的丞相，他出门不同群斗而死伤，却关心耕牛喘息，认为前者是京兆尹的职责，后者却可能关系天下节气农时，是宰相该管的大事。”
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