“是沙脉在翻涌！”老马大喊，“快往左边的沙坡爬！那里有块大脉铁石，能镇住沙流！”
众人手忙脚乱地往沙坡爬，流沙却追着他们的脚跟涌，像是有只无形的手在底下拽。小石头脚下一滑，半个身子陷进沙里，吓得他死死抓住身边的骆驼腿。老马赶紧让骆驼低下头，用嘴叼住小石头的衣领往上提，陈默也回身伸手，终于把他拉了上来。
爬到沙坡顶，果然见坡上卧着块磨盘大的脉铁石，表面坑坑洼洼，却透着股沉稳的脉气。众人围着脉铁石坐下，看着底下的流沙渐渐平息，都松了口气。
“这沙脉是咋了？”小石头喘着气，沙粒从头发里往下掉，“咋突然翻涌了？”
苏晓翻着《脉经》，脸色有些凝重：“书上说沙脉的气口不能碰铁器，尤其是带锈的铁，一碰就会发怒。”她指着沙谷深处，“你们看，那里是不是有堆东西？”
众人往谷里望，果然见沙谷尽头的沙地上，堆着些破烂的铁器，像是商队丢弃的铁锅铁铲，上面锈迹斑斑，还沾着些脉金沙。“是这些东西惹的祸！”江宇恍然大悟，“铁器生锈会搅乱脉气，难怪沙脉会发怒。”
老马也看清了，气得烟袋杆都抖了：“这些天杀的！为了省力气，把废铁全丢在这儿了！不知道这是沙脉的气口吗？”
“得把这些铁器弄走。”陈默站起身，“不然以后还会出事。”
老马却摇头：“现在不行，沙脉刚发过怒，气还没消，下去就是送死。得等风转了向，沙脉的气顺了才行。”他望着谷口的风向，“看这风势，得等明天清晨，东风转西风的时候，沙流最稳。”
他们在沙坡上歇了一夜。夜里的流沙渡格外冷，风刮在脸上像刀割。老马给他们煮了锅骆驼奶，热乎乎的，带着股淡淡的奶香。他坐在脉铁石旁，给他们讲沙脉的故事：“我爷爷说，沙脉是活的，你敬着它，它就护着你。以前赶驼人过流沙渡，都会把喝剩的奶倒在沙地上，给沙脉尝尝，从没人敢乱丢东西。”
陈默望着天上的星星，沙地里的星星比别处低，像是伸手就能摘到。他想起青溪镇的老槐树，雪脉的冰眼，溪口村的流水，原来不管是山、是水、是沙，都得用真心待着，它们才会给你生路。
第二天清晨，风果然转了向，从东风变成了西风，吹得沙谷里的流沙缓缓往谷外淌。老马说：“可以了，西风是送路的风。”
他们跟着老马下了沙坡，江宇用脉铁匕首把那些废铁器一块块撬起来，陈默和小石头负责往骆驼背上搬，苏晓则在旁边撒些脉草籽——老马说脉草能安抚沙脉的气。
清理完废铁器，沙谷里的风突然变得柔和起来，不再是“呜呜”的哭嚎，而是像轻轻的呼吸声。老马往沙地上倒了些骆驼奶，笑着说：“你看，沙脉消气了。”
走出吞驼谷时，太阳已经升得很高。老马指着前方的绿洲：“过了那片林子，就是沙镇了，到了那儿你们就能歇脚了。”他从骆驼背上解下个布包，递给陈默，“这里面是些脉金沙，你们带着，到了沙镇找李铁匠，他能给你们打些趁手的脉器。”
陈默接过布包，沉甸甸的，金沙在包里泛着暖光。“大爷，我们该怎么谢你？”
“谢啥，”老马挥挥手，重新爬上骆驼，“都是走江湖的，互相帮衬是应该的。你们稳脉气是好事，等你们把沙脉稳住了，我老马还想多赶几年驼队呢。”
骆驼队渐渐远去，蹄声“嗒嗒”地敲在沙地上，像在打着某种节拍。陈默望着老马的背影，又看了看手里的脉金沙，突然觉得这流沙渡的风，其实不是在哭，是在说——“好好走，别回头，前面有绿洲，有希望。”
“快走呀！”小石头已经蹦蹦跳跳地往绿洲跑，“我闻见水的味道了！”
众人跟上他的脚步，沙粒在脚下发出“沙沙”的声响，像是在应和远处的驼铃声。陈默知道，流沙渡只是途中的一站，前面还有更多的脉气等着他们去稳，更多的故事等着他们去听，但只要心里装着老马的嘱托，装着那些朴素的道理，再难走的路，也能走出滋味来。
绿洲的影子越来越近，林子里传来清脆的鸟鸣，那是他们在流沙渡听到的最动听的声音。
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