天刚蒙蒙亮,京城还在沉睡。城南那条僻静的胡同里,只有偶尔传来的更夫梆子声打破寂静。林辰盘腿坐在窗边打坐调息,一夜未眠。在他身旁,犟爷趴在干草铺的地铺上,偶尔抽动一下耳朵,似乎在梦里还在警惕着。
院子里传来轻微的脚步声,是陈文在换岗。狗子揉着眼睛从厢房出来,小声问:“陈大哥,天快亮了吧?”
“快了。”陈文低声道,“去睡会儿吧,我守着。”
狗子却摇摇头:“睡不着。陈大哥,你说京城到底是什么样的?我昨晚进城的时候,眼睛都看花了。”
陈文苦笑:“我也第一次来。不过听先生说,京城乃天子脚下,卧虎藏龙,咱们得处处小心。”
正说着,东厢房的门吱呀一声开了。赵天宝顶着鸡窝头走出来,打了个大大的哈欠:“早啊……咦,林大哥你已经起了?”
林辰睁开眼:“都收拾收拾,等杨掌柜来了,咱们就去清心茶馆。”
众人简单洗漱,吃了点干粮。天光大亮时,胡同外传来马车轱辘声。杨掌柜带着两个伙计来了。
“林少侠,休息得可好?”杨掌柜笑呵呵地问。
“还好。”林辰道,“杨掌柜,货物现在可以送进宫了吗?”
杨掌柜点头:“都安排好了。不过……”他压低声音,“昨晚我得到消息,周长老的人已经到京城了。他们可能知道你们在这儿。”
众人脸色一凛。白如雪冷声道:“周长老果然不死心。”
“所以咱们得快点。”杨掌柜道,“马车我已经备好,货物装车,直接送往宫中。不过,你们不能一起去。”
“为何?”陆远问。
“宫里规矩多,外人不得擅入。”杨掌柜道,“我会亲自押送,你们在清心茶馆等消息。”
林辰皱眉:“这……”
“林少侠放心。”杨掌柜正色道,“老朽在京城经营多年,这点面子还是有的。而且,柳掌门已经打点好了关系,宫中有人接应。”
话说到这份上,林辰也不好再坚持。众人将货物搬上杨掌柜带来的马车,用油布盖好,伪装成普通货物。
“你们去清心茶馆等我。”杨掌柜道,“最迟中午,就会有消息。”
送走杨掌柜,众人按照约定前往清心茶馆。清晨的京城渐渐苏醒,街道两旁商铺陆续开门,小贩推着车开始叫卖,行人渐渐多了起来。
赵天宝眼睛都不够用了:“你们看那边,那家绸缎庄的招牌好气派!还有那边,那是在卖什么?闻着好香!”
狗子也被街边的糖人摊吸引,眼巴巴地看着那些五颜六色的糖人。林辰见状,掏出几个铜钱:“去买一个吧。”
“谢谢少侠!”狗子欢天喜地地跑过去。
白如雪走在林辰身边,低声道:“林辰,你觉得杨掌柜可靠吗?”
“柳掌门推荐的人,应该没问题。”林辰道,“不过,咱们还是得留个心眼。”
清心茶馆已经开门了。清晨的茶馆里客人不多,只有几个老茶客在角落里慢悠悠地喝茶看报。伙计看见林辰他们,连忙迎上来:“几位客官,里面请。杨掌柜吩咐过了,雅间已经备好。”
雅间在二楼,临街的窗户开着,可以看见街道上的景象。众人坐下,伙计送上茶水和点心。
等待的时间总是格外漫长。赵天宝坐不住,在雅间里踱来踱去:“这都一个时辰了,怎么还没消息?”
陆远倒是沉稳:“宫中办事,规矩多,慢些正常。”
正说着,楼下街道忽然传来喧哗声。林辰走到窗边往下看,只见一队官兵正从街那头过来,挨个检查商铺和行人。
“是巡城司的人。”白如雪皱眉,“他们在查什么?”
很快,官兵就到了茶馆楼下。为首的军官是个虬髯大汉,腰间挎着刀,气势汹汹。他带着几个士兵走进茶馆,大声道:“巡城司办案!所有人待在原地,接受检查!”
茶馆里顿时一阵骚动。伙计连忙迎上去:“军爷,这是怎么了?”
“有人举报,说你们这儿藏匿违禁物品。”虬髯大汉冷声道,“我们要搜查。”
雅间里的众人脸色都变了。陈文低声道:“林少侠,这会不会是冲咱们来的?”
“很可能。”林辰沉声道,“大家别慌,见机行事。”
楼下传来翻箱倒柜的声音。很快,脚步声往二楼来了。雅间的门被推开,虬髯大汉带着两个士兵走进来。
“你们是什么人?”虬髯大汉打量众人。
林辰起身:“我们是来京城办事的江湖人,在此等候朋友。”
“江湖人?”虬髯大汉冷笑,“我看你们像贼人!来人,给我搜!”
士兵正要上前,陆远起身拦住了:“且慢。这位军爷,可有搜查文书?”
“巡城司办案,要什么文书!”虬髯大汉不耐烦道,“再敢阻拦,以妨碍公务论处!”
白如雪的手按上了剑柄。林辰对她摇摇头,示意别冲动。
士兵们开始搜查雅间。他们翻得很仔细,连桌椅下面都不放过。但雅间里除了些随身行李,并没有什么特别的东西。
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