这日的药庐,比往日要忙碌些。辰时刚过,便陆续来了几位病人,有腹痛的孩童,有咳嗽的老人,还有一位难产的妇人。苏清越忙前忙后,问诊、开方、抓药、施针,一刻也不得停歇。她的额头上渗出细密的汗珠,贴身的布裙也被汗水浸湿,却始终神色专注,不曾有丝毫懈怠。
午后时分,日头渐盛,青石巷内的行人渐渐少了些,药庐内也终于清静了下来。苏清越端起桌上的凉茶喝了一口,刚想歇口气,却听见院门外传来一阵嘈杂的声音,夹杂着人们的议论声和几声微弱的呻吟。
“这怕是活不成了,满身都是烂疮,臭得很。”
“就是,扔在这儿也是污了济仁堂的地,苏姑娘怕是不会管的。”
“可除此之外,也没别的地方可去了,总不能眼睁睁看着他死在路边吧。”
苏清越放下茶碗,侧耳细听,还能听见两人沉重的脚步声,似乎是在抬着什么东西。她起身走到院门口,开口问道:“门外何事?”
门外的议论声戛然而止,片刻后,一个略显犹豫的声音响起:“是苏姑娘吗?我们……我们抬了个人过来,想请您看看。”
苏清越往前走了两步,鼻尖立刻传来一股刺鼻的恶臭,那是腐烂的皮肉混合着污泥的味道,令人作呕。周围围观的几个行人纷纷掩鼻后退,脸上露出嫌恶的神情。
抬着人的是两个衣衫褴褛的乞丐,他们身上也沾满了污泥,神色疲惫而惶恐。见苏清越出来,两人对视一眼,都从对方眼中看到了一丝希望,又带着几分不安。其中一人道:“苏姑娘,这人是我们的同伴,不知得了什么怪病,浑身都烂了,我们实在没办法了,才抬到您这儿来。您看……”
那人话说到一半,便说不下去了,他知道,这样一个浑身溃烂、恶臭熏天的乞丐,怕是没有哪个医者愿意救治,更何况是济仁堂这位眼盲的苏姑娘。
苏清越却面不改色,仿佛那刺鼻的恶臭从未传入她的鼻腔,她平静地说道:“抬进来,放在诊床上。”
此言一出,不仅那两个乞丐愣住了,周围围观的行人也都露出了惊讶的神色。他们万万没想到,苏清越竟然真的愿意救治这个垂死的乞丐。
“苏姑娘,您……您当真要救他?”其中一个乞丐不敢置信地问道。
“医者行医,只看病情,不问身份。”苏清越淡淡道,“快抬进来吧,再耽搁下去,怕是真的救不活了。”
两个乞丐大喜过望,连忙小心翼翼地将身上溃烂的乞丐抬进院内,放在诊室的诊床上。那乞丐气息微弱,双目紧闭,浑身的皮肤多处溃烂,露出里面鲜红的血肉,有些地方甚至已经生了蛆虫,景象惨不忍睹。围观的行人中,有几个胆子小的已经吓得转过了头,就连那两个抬他来的乞丐,也忍不住别过脸去,不敢多看。
苏清越却毫不在意,她走到诊床前,俯身仔细检查。她的手指轻轻按压在乞丐溃烂的皮肤上,动作轻柔而细致,从他的额头一直检查到双脚。她的指尖沾染上了脓血和污泥,却丝毫没有嫌弃之意,仿佛眼前不是一个浑身恶臭的垂死乞丐,只是一个需要救治的普通病人。
她侧耳倾听乞丐的呼吸和心跳,呼吸微弱急促,心跳也十分紊乱,显然已是油尽灯枯的状态。检查完毕后,苏清越直起身,平静地说道:“热毒内蕴,外发为疮。想来是他长期处于潮湿污秽之地,又误食了不洁之物,导致热毒郁结体内,无法排出,最终外发于肌肤。虽已危重,但并非无药可救,只是需耗费些时日,且过程颇为棘手。”
那两个乞丐闻言,激动得差点跪下身来:“多谢苏姑娘!多谢苏姑娘!只要能救他,不管多棘手,我们都愿意配合!”
“你们先回去吧,”苏清越道,“这里有我照料便可。只是他病情危重,后续还需不少药材,你们……”
不等苏清越说完,其中一个乞丐便从怀中掏出一个破旧的布包,小心翼翼地打开,里面是几文皱巴巴的铜钱,他红着脸道:“苏姑娘,我们就只有这么多了,您先拿着,剩下的我们会想办法凑齐的,就算是砸锅卖铁,也绝不会欠您药钱!”
苏清越摆了摆手:“药钱之事,日后再说吧。你们若真有心,便多帮着打听些干净的柴火和清水来,这对他的病情恢复有好处。”
“哎!哎!我们这就去!”两个乞丐连忙应下,对着苏清越深深鞠了一躬,便急匆匆地离开了。
周围的围观者见苏清越真的要救治这个乞丐,也纷纷议论起来。
“苏姑娘真是仁心仁术啊,这样的病人都愿意救。”
“是啊,换做是别的医者,怕是早就把人赶出去了。”
“只可惜了这么好的姑娘,偏偏眼盲了。”
苏清越对这些议论充耳不闻,她转身走进药柜,开始为乞丐配药。她凭借记忆,准确地取出一味味药材,有清热解毒的金银花、连翘,有活血化瘀的当归、赤芍,还有收敛生肌的白及、炉甘石等。每一味药材,她都仔细挑选,去除杂质,然后用秤称出精准的分量,再放在捣药罐中捣成粉末。
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