他的目标明确——祭坛下的地窖。借着斑驳的月光，乾珘在密林中穿梭，身形快得只剩下一道残影。他避开几处看似寻常，实则布置了警戒蛊术的路径：那丛开得过于鲜艳的曼陀罗花，花瓣边缘泛着诡异的银色，是“牵机蛊”的宿主；那截横卧在路中央的枯木，树皮上布满细密的针孔，里面蛰伏着“子母蜂”。他如同闲庭信步般绕过这些死亡陷阱，足尖点地时甚至不忘拂去一片沾在衣襟上的苍耳。
很快，祭坛便出现在眼前。月光下的祭坛显得格外古老肃穆，由巨大的青灰色岩石垒砌而成，石面上刻满了难以理解的符文，那些扭曲的线条仿佛拥有生命，在月色下泛着淡淡的磷光。地窖的入口，是一块看似与周围无异，实则边缘有着细微缝隙的巨大石板，缝隙中生长着几株顽强的苔藓，在夜风中微微颤抖。
乾珘没有贸然触碰石板。他屏息凝神，感知着周围的能量流动，如同优秀的渔夫在判断鱼群的方位。入口处笼罩着一层无形的力场，带着圣女独有的、冰冷而纯粹的精神印记，那印记如同最精密的锁，任何未经许可的触碰，都会立刻引发如同蜂鸣般的警报。他沉吟片刻，缓缓伸出右手食指，指尖萦绕着一缕极其细微的、源自长生草药力的气息——那是他耗费三十年修为凝练出的本源之力，呈淡金色，如同流动的晨曦。这气息与地窖内散发的同源之力产生了强烈的共鸣，那层无形力场如同被投入石子的水面，微微波动起来，仿佛在辨认来访者的身份。趁此机会，乾珘左手快如闪电，食中二指并拢，按照某种玄奥的规律，在石板边缘几个不起眼的凹槽处轻轻按下。
“咔哒。”
一声几不可闻的轻响，石板缓缓向内滑开，露出一个向下延伸的、黑黢黢的洞口，一股混合着陈旧书卷的霉味、草药的苦涩和某种阴寒能量的气息扑面而来，仿佛沉睡千年的巨兽终于张开了它的呼吸。
乾珘毫不犹豫，闪身而入。在他进入后，石板又悄无声息地合拢，恢复了原状，仿佛从未有人来过。
地窖内并非一片漆黑。墙壁上镶嵌着一些发出柔和白光的奇异石头，如同天然的夜明珠，照亮了不算太大的空间。这里与其说是地窖，不如说是一间精心布置的密室。中央是一座汉白玉石台，上面空无一物，唯有一层薄薄的尘埃，显示着许久无人问津。四周则是用某种散发着清香的防腐木材打造的书架，上面摆放着寥寥数十卷兽皮或特殊纸张制成的卷轴，以及一些密封的陶罐，罐口用蜂蜡严密封存，上面烙印着奇特的图腾。
乾珘的心脏不受控制地加速跳动，血液在血管中奔腾，发出擂鼓般的声响。他感受到了！那股强烈的共鸣正是来自这里！他快步走到书架前，目光如炬，扫过那些卷轴的标签——大多是用朱砂书写的苗文，唯有一卷用兽骨别着的古老兽皮，边缘已经发黑卷曲，上面没有任何标识。他小心翼翼地拿起这卷看起来最为古老的兽皮卷轴，入手冰凉，仿佛握着一块千年玄冰。
展开卷轴，上面是用一种极其古老的苗文书写，文字如虫蛇游走，夹杂着大量象征性的图画。乾珘不通苗文，但他强大的精神力可以感知卷轴上残留的信息印记，如同阅读无字天书。
模糊的画面和意念片段如同决堤的洪水，汹涌地涌入他的脑海：
——一片猩红的花海，无边无际，天空是永恒的黄昏，紫红色的云霞低垂，仿佛随时会滴下血来。花的样子，正是他记忆中“长生草”盛开时的模样！每一朵花都有婴儿拳头大小，花瓣层层叠叠，中心的花蕊如同燃烧的火焰。
——一个身影，模糊不清，似乎穿着与纳兰云岫相似的素白服饰，艰难地从花海中采撷了一株长生草。那人的动作极其缓慢，每走一步都像是在泥沼中挣扎，脚下的土地渗出暗红色的汁液，如同凝固的血液。
——服下草药的人，获得了青春永驻，肌肤如同初生婴儿般细腻，黑发长垂腰际。但他开始目睹亲友不断逝去：青梅竹马的恋人化作一抔黄土，活泼可爱的孙辈变成墓碑上冰冷的名字。他站在家族的墓园中，脸上充满了无尽的痛苦与孤独，那双曾经盛满星辰的眼睛，最终只剩下死寂的灰烬。
——最后的画面，是那位最初的巫医，或是其后裔，在祭坛前立下誓言。他/她举起骨刀，划破掌心，将鲜血滴入祭坛中央的凹槽，口中念念有词。誓言的内容乾珘无法听清，但那股决绝的意念却清晰可辨：要守护这个秘密，并留下血脉，以特殊体质镇压长生草带来的“不祥”……
就在乾珘沉浸在这些古老信息中，心神激荡难平之时，密室内毫无征兆地响起一个清冷的声音，如同冰珠落玉盘，带着穿透灵魂的寒意：
“你不该来这里。”
乾珘猛地转身，玄铁软剑瞬间出鞘三寸，剑刃反射着石壁上的白光，映照出他凝重的面容。
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