人们爱听她说。不仅因为她说得在理,更因为从她身上,能看见一种蓬勃的、扎根于泥土的希望。在这个物质匮乏的年代,这片绿意盎然的大棚,仿佛一盏灯,照亮了寻常日子里的某种可能。
腊月初八那天,柒柒收到了顾衍的第一封来信。
信是部队转寄来的,信封已经磨损,边角起了毛。柒柒用裁纸刀小心地裁开,抽出信纸——是部队专用的信笺,淡黄色,印着红色的抬头。字是钢笔写的,力透纸背:
“柒柒:见字如面。任务已抵达目的地,一切安好,勿念。此地寒冷,但想起家中应有暖意,便不觉难熬。大棚进展如何?幼苗可曾破土?我每日睡前皆会想象,你蹲在畦边记录生长的模样,必是极认真的。家中诸事,辛苦你与娘、柳婶操持。浩浩功课,还需你多费心。我一切皆好,勿忧。归期未定,但必在春日之前。盼你回信,细说家中近况。顾衍,腊月初二。”
信不长,一页纸,却反复看了许多遍。柒柒把信贴在胸口,闭着眼,仿佛能透过纸张感受到千里之外的体温。她想起他握枪的手握笔的样子,指节分明,下笔坚定;想起他读信时微微蹙起的眉头;想起他写下“盼你回信”时,嘴角或许会有一丝柔软的笑意。
当天夜里,她就着油灯写回信。信纸铺开,笔尖却悬了半天,不知从何说起。最后,她决定从大棚写起:
“顾衍:信已收到,知你安好,心稍安。家中一切皆顺。大棚已成,塑料布是你说的加厚型,透光保温皆好。番茄与黄瓜幼苗已于腊月初五破土,现已有三寸高,绿意喜人。黄瓜架已搭好,待藤蔓攀爬;番茄苗壮实,真叶已出四片。娘每日皆去看,说苗情甚好;柳婶勤快,浇水施肥从不懈怠。浩浩放学便往大棚跑,给每株苗都起了名字,浇水时与之说话,童趣盎然……”
她写了大棚的细节,写幼苗的生长,写家人的近况,写邻里的帮忙。写到最后,笔尖顿了顿,墨水在纸上洇开一个小点。她换行,写下单独的一段:
“此地亦寒,但大棚内温暖如春。我每日皆去,看幼苗生长,便觉日子有盼头。你嘱我勿忧,我亦嘱你勿念。家中诸事有我,你安心任务。只盼你平安归来,那时番茄应已开花,黄瓜或已挂果。我们可在棚边置小凳,你看书,我缝衣,看绿意满眼,岁月静好。”
写罢,她仔细折好信纸,装进信封。在信封背面,她用铅笔画了个简笔的大棚,里面添了几株小苗,苗旁边蹲着个小人——那是她自己。
信寄出去了。等待回信的日子,大棚里的绿意一天浓过一天。番茄苗开始分叉,需要打侧枝;黄瓜苗探出卷须,颤巍巍地寻找可以攀附的竹竿。柒柒小心地给黄瓜引蔓,把嫩绿的卷须轻轻绕在麻绳上。卷须触到支撑物后,很快收紧,像一只握住希望的小手。
腊月十五,第二封来信到了。这次随信寄来的,还有一个小包裹。打开,里面是一包水果糖——部队特供的,透明糖纸包着,红的绿的黄的,像彩色的梦。还有一本小小的《蔬菜种植手册》,扉页上写着:“托战友寻得,或对你有用。顾衍。”
柒柒捧着书,眼眶发热。手册不厚,但内容详实,从选种到收获,图文并茂。她如获至宝,当晚就着油灯读到深夜,边读边对照大棚里的实际情况,把要点记在自己的小本子上。
回信时,她除了汇报大棚进展,还附了一片番茄叶——夹在信纸里,压得平平的,叶脉清晰,绿意犹存。“此乃大棚中第一株番茄苗之叶,赠你。待你归来,可见其果。”
书信往来,成了冬日里温暖的慰藉。每次收到信,柒柒都会躲进大棚,就着天光一遍遍读。幼苗在身旁静静生长,绿意环绕,而字里行间,是远方爱人无声的陪伴。
腊月廿三,小年。大棚里的番茄苗开出了第一簇花。
那是个晴好的上午,阳光透过塑料布,洒下斑驳的光影。柒柒照例巡视时,在“大将军”苗的顶端看见了它们——五六朵小花,攒成一小簇,花瓣嫩黄,花蕊淡绿,娇小得让人心疼。
她蹲在花前,看了许久。然后轻声说:“王姨,开花了。你看见了吗?”
没有回答。只有微风拂过塑料布,发出轻微的“哗啦”声,像一声温柔的叹息。
她伸手,极轻地碰了碰花瓣。柔软,脆弱,却蕴藏着结果的力量。按照手册上说,番茄是自花授粉,但适当摇动植株能提高坐果率。她小心翼翼地捏住花枝,轻轻摇了摇。花粉纷纷扬扬,在阳光里闪着细微的金光。
那天晚饭,柒柒多炒了个鸡蛋。金黄的蛋液裹着翠绿的葱花,盛在粗瓷盘里,油光发亮。她给每个人都夹了一大筷子:“庆祝咱们大棚开花。”
赵秀兰笑了:“这才刚开花,离结果还早呢。”
“开花就是好事。”柳玉芬说,“有花就有果,有果就有盼头。”
顾浩扒着饭,含糊不清地说:“我要吃第一个番茄!不对,第一个给顾衍哥吃,我吃第二个!”
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