“王姨,”她轻声说,“我们有家了。蔬菜的家。”
浸好的番茄种子在傍晚时分播下。柒柒用小勺舀起种子,一粒一粒放进浅坑里,再覆上薄薄一层细土。动作轻柔得像在安置婴儿。柳玉芬跟在她后面,用喷壶细细洒水——水不能太多,会淤积;也不能太少,种子吸不足水分。
全部播完时,天已擦黑。大棚里挂起一盏马灯,昏黄的光晕笼着新播的田地,每一道畦埂都拖出长长的影子。女人们或坐或站,看着这片刚刚被赋予生命的土地,久久没有人说话。
“等出苗了,我天天来看。”顾浩不知什么时候溜了进来,蹲在畦边,眼睛瞪得圆溜溜的,“柒柒姐,番茄什么时候能红啊?”
“要春天呢。”柒柒摸摸他的头,“你得耐心等。”
“那我每天给它浇水,跟它说话,它会不会长得快些?”
大人们都笑了。赵秀兰把顾浩拉起来:“走吧,回家吃饭。让你柒柒姐也歇歇,忙一天了。”
人群散去,大棚里安静下来。柒柒最后一个离开,她站在门口回望。马灯的光在塑料布上折射出朦胧的光斑,像散落的星辰。新播的种子正在黑暗的土壤里沉睡,积蓄力量,等待破土而出的那一刻。
回到家,灶上温着饭菜。柳玉芬特意炒了鸡蛋,黄澄澄的,撒了葱花,香得很。赵秀兰熬了白菜豆腐汤,汤色奶白,热腾腾地冒着气。简单的饭菜,三个人却吃得很香——劳动后的饥饿,让最普通的食物也变得格外珍贵。
夜里,柒柒又进了系统空间。她发现角落里多了个小变化:原本堆放的肥料旁边,出现了几包标注“促根粉”和“防虫剂”的东西,包装上写着“生物制剂,安全无害”。
“系统,这是新奖励吗?”她问。
依旧没有回答,但她明白了。这是对她今天辛勤劳作的回应——系统在以自己的方式,支持她走好这条自力更生的路。
她取了一小包促根粉,退出空间。纸包里的粉末是浅灰色的,闻着有淡淡的草木味。明天撒一点在番茄畦上,也许能让种子更快发芽。
临睡前,她又写了日记:
“十一月廿八,晴。大棚搭好了,番茄黄瓜都种下了。张婶李嫂她们帮了很多忙,心里暖暖的。手心水泡破了,柳婶给我抹了红药水,动作很轻。顾衍,今天干活时总想起你,想你要是看见我们的大棚,会不会夸我能干?娘说,过日子就像种地,有耕耘才有收获。我信。种子已经埋下了,春天总会来的。”
笔尖顿了顿,她又加了一句:
“王姨,我今天特别想你。如果你在,一定会搬个小凳坐在大棚边,一边织毛衣一边陪我说话。不过没关系,我现在有很多人陪了。我把你那份草莓也种下了,等结了果,我替你尝一颗,很甜的那种。”
写完,她吹灭油灯。月光从窗棂洒进来,在地上铺开一片银白。远处隐约传来狗吠,更显出夜的宁静。
柒柒躺在床上,闭着眼,却仿佛能看见:土壤深处,那些小小的种子正悄然膨胀,嫩白的根须试探着伸出,向着温暖和水分的方向,缓慢而坚定地生长。
而在千里之外的军列上,顾衍靠着车厢壁,借着昏暗的灯光读柒柒上次寄来的信。信纸皱巴巴的,显然被反复翻看过。字迹工整,一笔一画都认真:
“顾衍,家里一切都好。娘身体硬朗,柳婶现在会腌很好吃的酸豆角,浩浩考试得了七十分……我计划搞个大棚,种蔬菜。等你回来,我们就有吃不完的新鲜菜了。你注意安全,别受伤。我们等你。”
他把信纸小心折好,贴着胸口放好。窗外是飞速后退的旷野,星垂平野阔。他想起离家前夜,柒柒在灯下画大棚图纸的样子——睫毛垂着,在脸颊投下浅浅的阴影,嘴角却抿着倔强的弧度。
“等我回来。”他对着窗外无声地说。
列车轰鸣,载着思念奔向远方。而家的方向,一粒种子正在黑暗里,悄然顶开了第一缕土壤。
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