“拉维妮亚小姐，如果文明的代价，是建立在遥远东方和非洲大陆无数奴隶的尸骨上，是依靠掠夺和压迫来维持阿姆斯特丹交易所里不断上涨的股价，是让像你父亲这样的官员，可以心安理得地在这片美丽的土地上推行种族隔离和强迫劳动……
那么，这种‘文明’，我宁愿用你口中的‘野蛮’来彻底打破它。”
他顿了顿，目光扫过脸色铁青的范里贝克，最后回到瞬间语塞的拉维妮亚脸上：“你的母亲，似乎比你和你的父亲，更早看清了这一点。她看到的，是超越家族和国籍的、真正的危险。”
拉维妮亚张了张嘴，想反驳，却发现脑海中那些从小学会的关于“文明使命”、“贸易荣耀”的辞藻，在对方冷静而锐利的目光和话语面前，变得如此苍白无力。
她第一次对自幼接受的信念产生了动摇，一种混杂着困惑、羞辱和一丝难以言喻的清醒的情绪涌上心头，让她愣在原地。
就在这时，港口方向突然传来一连串剧烈的爆炸声！震得窗户嗡嗡作响！
一名通讯兵满身烟尘地冲进办公室：“报告执政官！港口三号军火库遭到不明身份武装分子袭击！他们使用了炸药！守卫部队正在交火！对方人数不多，但装备精良，战术狡猾！”
唐天河立刻走到窗边，只见港口区升起滚滚浓烟。他沉声问：“对方什么特征？”
“都穿着深色衣服，蒙面！动作非常快，像是受过严格训练！我们击毙了一人，看到他手臂上……有一个纹身，是两条蛇缠绕在一起的图案！”
缠绕的毒蛇！唐天河眼神一凛！这和刚果河口丽娜提到的“深渊之子”、以及法国信使戒指上的图案一模一样！这股神秘的黑暗势力，触角竟然从西非延伸到了好望角！
“命令港口守军全力清剿，务必抓活口！林海，立刻抽调精锐，随我准备上山！‘铁塔’，城防和俘虏交给你，加强警戒，尤其是看好总督一家！”唐天河迅速下达一连串命令。
办公室内顿时一片忙碌。杰西卡夫人脸色惨白，紧紧抓住女儿的胳膊。
拉维妮亚看着唐天河在危机面前沉着指挥、条理分明的背影，再回想他刚才那番振聋发聩的话语，眼神中的敌意和愤怒渐渐被一种复杂的、带着探究和些许敬畏的光芒所取代。
在唐天河即将带人离开办公室时，杰西卡夫人趁乱快步上前，飞快地将一个揉成一团的小纸条塞进他手里，用几乎听不见的声音急促地说：“桌山北坡，魔鬼峰下，有一个废弃的葡萄酒窖入口……小心‘美杜莎’……它不属于任何王国……”
唐天河不动声色地将纸条攥入手心，看了一眼这位在绝望中试图寻找生路、甚至不惜“背叛”丈夫的总督夫人，微微点了点头。
他转身，对等候命令的军官们一挥手：“出发！去会会这些‘山上的眼睛’！”
窗外，警报声和零星的枪声仍在持续。开普敦的陷落，仅仅是一场殖民战争的开始。
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