黑铁镇西北五十里外，一片相对开阔的河谷地带，两千多名英国军队在此扎下了连绵的营寨。篝火星星点点，映照着士兵们疲惫而警惕的脸庞。
他们是来自查尔斯顿的援军，由斯科特子爵率领，奉命夺回失陷的黑铁镇，将“海盗”赶下海。
经过数日急行军，人困马乏，斯科特子爵决定在此休整一夜，养精蓄锐，准备次日一举击溃盘踞在黑铁镇的敌人。
英国人在营寨外围设置了简易的拒马和哨塔，巡逻队来回穿梭，戒备看似森严。
然而，他们低估了对手的狡黠与主动。唐天河绝不会坐等敌人兵临城下。
当夜幕完全笼罩大地，河谷中除了篝火的噼啪声和巡逻队的脚步声外，万籁俱寂，正是人最困顿之时，死神悄然露出了獠牙。
子夜时分，营地东侧外围的黑暗中，突然亮起几十点微弱的火星！紧接着，一阵尖锐的破空声撕裂了夜的宁静！
“咻咻咻——！”
数十支箭矢，箭头绑着浸透油脂、正在燃烧的布条，如同坠落的流星，划出诡异的弧线，越过哨塔的高度，精准地落入了英军营地内部！目标并非士兵，而是那些营帐，以及几座堆放粮草和弹药的物资区！
“敌袭！敌袭！” 哨塔上的士兵声嘶力竭地敲响了警锣！
沉睡的营地瞬间炸锅！士兵们惊慌失措地从营帐中冲出，有的甚至没来得及穿上衣甲。
然而，他们看到的并非预想中的大队敌军冲锋，而是营地内几处突然蹿起的火苗！
燃烧的布条引燃了干燥的草料和帆布，火势开始蔓延！
“救火！快救火！”军官们声嘶力竭地呼喊。士兵们乱作一团，纷纷拿起水桶、沙土扑打火焰。
混乱中，有人被踩踏，有人被烧伤。
斯科特子爵也被亲卫从睡梦中叫醒，披甲冲出大帐，看着眼前的混乱景象，又惊又怒。
“敌人在哪里？！有多少人？！”他抓住一个慌乱的百夫长吼道。
“不……不知道！大人！只看到箭从东边林子里射出来！人……人没看到！”百夫长结结巴巴地回答。
斯科特子爵脸色铁青，立刻派出一支两百人的骑兵队，冲向箭矢来袭的大致方向进行搜索。
骑兵们举着火把，冲入漆黑的林地，搜寻了半晌，除了找到几十个凌乱的脚印和几支插在地上的、已经熄灭的箭杆外，一无所获。
袭击者如同鬼魅，早已消失在茫茫夜色之中。
营地里的火势好不容易被扑灭，留下几处焦黑的痕迹和惊魂未定的士兵。
斯科特子爵强压怒火，命令加强警戒，双倍岗哨，让士兵们回去继续休息。然而，经过这番折腾，睡意早已被恐惧和紧张取代，营地里的气氛压抑得令人窒息。
就在士兵们刚刚重新躺下，迷迷糊糊即将入睡之际——
“咻咻咻——！”
几乎是在同一个方向，又是一波燃烧的火箭袭来！这次的目标更加分散，直接射向了营地中央的军官帐篷区和马厩！
“又来了！该死的海盗！” 警报再次凄厉响起！英国人刚刚平息的营地再次陷入更大的混乱！
战马受惊嘶鸣，挣脱缰绳在营地内狂奔乱撞；军官们狼狈地从着火的帐篷中逃出；士兵们如同无头苍蝇般四处奔跑救火，咒骂声、哭喊声、马蹄声、燃烧的噼啪声响成一片！
斯科特子爵暴跳如雷，再次派出更多的骑兵和步兵进行拉网式搜索，结果依旧。
袭击者来去如风，除了留下更多燃烧的痕迹和加剧的恐慌，没有留下任何踪迹。
这一夜，对于两千英军而言，成了无尽的折磨。
每隔一两个小时，必定会有一波或多波冷箭从不同方向射来，有时是东面，有时是北面，有时甚至是南面。
箭矢不多，每次也就几十支，但精准、歹毒，专挑易燃物和人员密集处下手。
英军士兵被反复从睡梦中惊醒，疲于奔命地救火、搜索，精神始终处于高度紧张状态。到后来，甚至听到一点风吹草动，就有士兵惊恐地跳起来大喊“敌袭”。
整个营地人心惶惶，士气低落到了极点。斯科特子爵双眼布满血丝，咬牙切齿，却对神出鬼没的敌人毫无办法。
黎明时分，当第一缕曙光撕破黑暗，英军营寨已是满地狼藉，焦糊味弥漫。
士兵们个个眼圈发黑，满脸疲惫，握着武器的手都在微微颤抖。他们挤在寒冷的晨风中，听着站在一个弹药箱上的斯科特子爵进行战前动员。
“士兵们！”斯科特子爵的声音因为一夜未眠而沙哑，但努力装出激昂的样子，“不要被海盗卑鄙的伎俩吓倒！他们只敢像老鼠一样在黑夜中偷袭！
现在，天亮了！是我们这些大英帝国的雄狮，展现獠牙的时候了！拿起你们的武器，跟着我，踏平黑铁镇，用那些海盗的鲜血，洗刷我们昨晚的耻辱！为了国王！为了荣耀！”
他挥舞着佩剑，试图重振士气。
然而，回应他的，只有士兵们稀稀拉拉、有气无力的呼喊。昨晚连续的骚扰已经耗尽了他们的体力和斗志。
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