劳伦特总督揉着眉心,叹了口气:“伯爵,我明白你的担忧。但眼下,与圣龙商会合作,对我们利大于弊。他们的商品价格优厚,能极大缓解我们的财政压力。
而且,有他们在北方牵制英国人,我们在向风群岛的压力小了很多。英国人才是我们百年来的心腹大患啊!”
“英国人?”拉图尔伯爵冷笑一声,“英国人是明处的狼,虽然凶狠,但我们知道如何对付。可这个唐天河,是暗处的毒蛇!
他的根基在海外,行事毫无顾忌,发展速度惊人!他现在需要我们的市场和港口,所以表现得彬彬有礼。
一旦他羽翼丰满,消化了战果,您觉得他下一个目标会是谁?是远在天边的英国本土,还是近在咫尺、富饶的马提尼克和瓜德罗普?!”
他逼近一步,压低声音:“阁下,据我们在圣龙岛的线报,他们正在疯狂造舰,训练军队,甚至……在试验一种可怕的新式武器!他们的野心,绝不止于做一个富可敌国的商会!
我们必须趁其主力舰队远离老巢、停泊在我们港内的天赐良机,联合港内所有战舰,突然发难!只要干掉这几艘主力舰,圣龙岛必遭重创!
届时,我们不仅能缴获巨量财富,更能消除这个心腹大患!甚至……可以将圣龙岛纳入法兰西王国的版图!”
劳伦特总督脸色变幻不定,内心激烈挣扎。
拉图尔伯爵的担忧不无道理,唐天河展现出的实力和潜力确实令人不安。
但是,背信弃义、袭击前来通商的“盟友”,这严重违背他的政治原则和贵族信誉,一旦失败,后果不堪设想。
而且,黛娜似乎对那个唐天河芳心暗许……
“再……再让我考虑考虑……”总督最终疲惫地挥了挥手,“此事关系重大,需从长计议。目前,还是要以合作为主,加强监视即可。”
拉图尔伯爵眼中闪过一丝失望,只得躬身行礼:“是,阁下。但请早作决断,时机稍纵即逝!”
他退出了办公室,留下劳伦特总督一人,对着摇曳的烛光,陷入深深的沉思。
马提尼克岛的黎明,被一层薄薄的、带着咸腥气息的海雾笼罩。
岩石要塞的轮廓在雾气中若隐若现,如同蛰伏的巨兽。
马提尼克港内,一片异样的宁静,只有海浪轻拍岸边的声音和远处码头传来的零星脚步声。
然而,在这片宁静之下,一股冰冷的暗流正在悄然涌动。
在港口西侧锚地,法国加勒比舰队司令德·拉图尔伯爵的旗舰“太阳王号”的舰长室内,烛火通明。
拉图尔伯爵身着笔挺的司令官制服,脸色铁青,眼中布满了血丝,手指焦躁地敲击着铺在桌上的海图。
海图上,代表圣龙舰队的标记被红笔重重圈起。
昨夜与总督的会谈不欢而散,劳伦特的优柔寡断让他心急如焚。
他不能坐视圣龙舰队这只猛虎在马提尼克补充完给养、休整完毕,然后大摇大摆地离开,去威胁法国在加勒比海的其他利益!必须趁其主力舰大半停泊在港内、人员松懈的绝佳时机,先发制人!
“传令兵!”拉图尔伯爵猛地转身,声音嘶哑而决绝,“秘密传令各舰!一级战备!炮手就位,填装实弹!升起作战旗!
目标,港内圣龙舰队主力舰!听我号令,同时开火!务求首轮齐射重创敌旗舰‘皇家君主号’!”他决定孤注一掷,即使事后被总督责难,也要为法兰西剪除这个心腹大患!
“是!伯爵阁下!”传令兵压低声音,领命而去。
命令如同投入静水的石子,在法国舰队中引起了细微而紧张的涟漪。
水手们被从睡梦中叫醒,军官们压低声音嘶吼着下达指令,炮手们蹑手蹑脚地将炮弹推入炮膛,绞盘发出轻微而压抑的吱嘎声。
一场蓄谋的偷袭,在黎明前的黑暗中悄然展开。
然而,拉图尔伯爵低估了圣龙舰队的警惕性,尤其是那位被唐天河倚为臂膀的舰队副司令——“海狼”卡洛斯。
这位经验老到的海军战术大师,天生对危险有着野兽般的直觉。
尽管处于“友好”港口,他依旧命令舰队保持双倍岗哨,并派出了小艇在锚地外围巡逻。
当法国战舰上那不同寻常的、刻意压低的喧嚣和隐约的火光移动透过薄雾传来时,负责夜间警戒的巡航舰“巡风号”的了望哨立刻发现了异常。
“海狼”卡洛斯被从睡梦中叫醒,他冲上舰桥,举起望远镜只看了一眼,脸色骤变!
“狗娘养的法国佬!想偷袭!”他啐了一口,眼中凶光毕露,“全体都有!战斗警报,最高级别!升起遇袭信号旗!通知‘皇家君主号’!各舰准备战斗,抢占有利位置!炮手就位!”
凄厉的战斗警报瞬间划破了马提尼克清晨的宁静!
圣龙舰队各舰如同被惊醒的雄狮,瞬间从沉睡中苏醒!水手们疯狂地冲向战位,炮门被猛地推开,黑洞洞的炮口指向了蠢蠢欲动的法国战舰!
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