少康复国的欢呼声，如同季风，席卷了饱经疮痍的大地，却也终将渐渐平息，沉淀为史册中浓墨重彩的一笔，以及幸存者记忆中一道渐渐模糊的、混杂着痛苦与希望的印记。
陈远没有追随那欢呼的人流去向新的权力中心，也没有留在那些亟待重建的村落。一种难以言喻的牵引力，促使他调转了方向，向着西方，向着那片承载了他太多记忆、如今已然改换门庭的土地——阳城，或者说，曾经的夏都废墟，缓缓行去。
他并非去追寻往日的荣光或仇恨，也非去凭吊某个特定的故人。那更像是一种仪式，一次对过往的告别，一次在时空交错点上的静默观察。他想去看看，那场波及王朝根基的动乱，那场你方唱罢我登场的权力更迭，最终在那座雄踞中原的巨城身上，刻下了怎样的伤痕。
越靠近阳城故地，战争的痕迹便越是触目惊心。原本还算繁庶的郊野，如今人烟稀少，田地荒芜，杂草丛生，偶尔可见被焚毁的村落遗迹，焦黑的木炭与破碎的陶片混杂在衰草之中，无声地诉说着曾经的劫难。
道路上不再有熙攘的商旅，只有零星的、面色惶然归乡的难民，以及偶尔疾驰而过的、打着少康新旗号的巡逻骑兵，马蹄踏起阵阵烟尘。
空气中弥漫着一种混合了焦土、尸骸腐朽后残留的淡淡腥气以及新生野草清冽气息的复杂味道。这是一种属于“过去”与“现在”激烈碰撞后的独特气息，是死亡与生机并存的荒诞场域。
当那座曾经巍峨的城垣终于出现在地平线上时，陈远停住了脚步。眼前的景象，让他心中一片冰凉。
昔日高耸的、以黄土夯筑、象征着王权威严的城墙，如今布满了破损的缺口和坍塌的段落，如同一个被巨兽啃噬过的巨人残骸。墙体上密布着烟熏火燎的痕迹和巨石撞击留下的深坑。
曾经戒备森严的城门楼已然倾颓，只剩下几根焦黑的木梁歪斜地指向天空，如同绝望的手臂。
这里，已不再是那个他曾小心翼翼周旋其中的、充满活力与阴谋的阳城。它成了一座巨大的、尚未完全冷却的废墟——夏墟。
他选择了一个较为隐蔽的、坍塌的城墙缺口，悄然潜入城内。眼前的景象，比城外更加惨烈。
曾经车水马龙、人声鼎沸的主干道，如今堆满了瓦砾和垃圾，两侧的宫室、官署、贵族府邸大多已成断壁残垣，烧焦的屋梁和破碎的青铜器皿散落一地，一些残破的壁画上还能依稀看到昔日华美的纹饰，此刻却更显凄凉。污水在街道的低洼处积聚，散发着恶臭。
他像一个幽灵，穿行在这片巨大的废墟之中。脚步落在碎石和灰烬上，发出沙沙的轻响，更反衬出四周死一般的寂静。偶尔，会从某个半塌的窝棚里钻出几个面黄肌瘦、眼神麻木的幸存者，他们如同地鼠般在这片废墟中艰难地刨食着一切可以果腹的东西，对陈远这个陌生人的到来，也只是投以漠然的一瞥，便又缩回了阴影之中。
他凭着记忆，向着曾经的金工坊区域走去。那里更是面目全非。高大的熔炉倾倒在地，凝固的铜渣与泥土混杂在一起，曾经叮当作响的工坊只剩下几堵熏得乌黑的残墙。他在一片狼藉中，看到了工师亶那座曾经颇为气派的院落，如今也已坍塌大半，院子里那棵老树被火烧去了半边，焦黑的枝干倔强地伸向天空。
陈远在那片废墟前驻足片刻。工师亶，那个精于算计、投机钻营的工师，最终也未能逃脱乱世的碾轧，随着他的主子寒浞一同覆灭。曾经的权势、阴谋与背叛，如今都化为了这满目疮痍的一部分，被历史的尘埃轻轻覆盖。他心中并无多少快意，只有一种物是人非的苍凉。
他继续漫无目的地行走，不知不觉，竟来到了当初他沉睡的那座小院附近。这里位于阳城的边缘，受损相对较轻，但那座小院也未能幸免。院墙塌了一角，院内的仓房彻底垮塌，主屋也半边倾颓，露出了里面的椽梁。副手、仲、石腿他们，如今又在何方？是否在乱军中幸存？是否遵照他最后的指令，远离了这是非之地？这些问题没有答案，只有风吹过破败窗棂的呜咽声，如同叹息。
他在小院的废墟前坐下，从行囊中取出水囊，慢慢喝着。目光扫过那些熟悉的、如今却已破碎的景象，往日的片段不受控制地浮现脑海——初至阳城的谨慎，金工坊内的钻研，与工师亶的虚与委蛇，太宰府的暗流，公子奭的招揽，青叶的泪眼，旧陶窑的“意外”，以及那漫长而孤寂的五年沉睡……
一切仿佛就发生在昨日，却又遥远得如同隔世。
就在这时，一个苍老而沙哑的声音在他身后响起：“你……你是远工正？”
陈远心中猛地一惊，霍然转身，手已下意识地按在了行囊中的石针上。只见一个拄着木棍、衣衫褴褛、满脸皱纹如同干枯树皮的老者，正站在不远处，浑浊的眼睛死死地盯着他，充满了难以置信的惊骇。
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