踏上洛水支流东岸坚实的土地，意味着他们终于彻底摆脱了黑齿部的追杀区域，进入了相对安全的、受阳城势力直接影响的边缘地带。然而，每个人心头都明白，真正的考验，从踏入阳城城门的那一刻，才刚刚开始。
幸存的十人，包括陈远自己，状态都差到了极点。连日的饥饿、疲惫、伤痛，加上昨夜血战的精神冲击，让这支小队伍如同风中残烛，仿佛下一刻就会彻底熄灭。副手因失血过多，脸色已如金纸，全靠意志力强撑。仲的肩膀伤口虽经处理，但炎症依旧，发起低烧。其他人也是个个带伤，步履蹒跚。
陈远知道，以他们现在这副模样，别说应对阳城可能的阴谋，恐怕连走到阳城都成问题。必须尽快找到一个安全的落脚点，休整治疗，补充体力，并统一口径。
他展开那张染血的地图，目光落在距离他们目前位置约半日路程的一个标记上——“有莘氏”聚落。这是一个依附于夏王朝的中等规模部落，以擅长农耕和编织闻名，以往与王都往来较为密切，姒庚的地图上将其标注为一个可靠的补给点。
“我们去有莘氏。” 陈远做出决定，“在那里休整一两日，再返回阳城。”
没有人有异议。队伍沿着俘虏指出的猎人小径，转向东南，朝着有莘氏的方向艰难前行。一路上，陈远刻意放慢速度，让伤员得以喘息，同时，他开始履行他作为“巫首”的另一项职责——统一思想，凝聚人心。
他不再仅仅下达命令，而是在行进的间隙，用他那依旧沙哑却沉稳的声音，与众人交谈。话题并非高深的谋略或虚无的信仰，而是最实际的问题。
“我们为何能活下来？” 陈远在一个短暂的休息点时，看着围坐在一起的部下，提出了第一个问题。
众人沉默。有人看向陈远，眼神充满感激；有人低头看着自己伤痕累累的双手；有人则茫然地望着远方。
“是因为我懂得炼金？还是因为我侥幸识破了埋伏？或者，是因为那把火？” 陈远自问自答，摇了摇头，“不，都不是。”
他的目光扫过每一个人：“我们能活下来，是因为在石山，大家没有坐以待毙，而是共同清理营地，寻找食物；是因为在林间遇袭时，仲反应迅速，大家结阵自保；是因为昨夜，每一个人都顶在了矮墙后面，没有后退一步！是我们所有人，齐心协力，互相信任，才杀出了一条生路！”
他顿了顿，声音提高了一些：“个人的勇武固然重要，但团结起来的力量，才是我们能够一次次战胜强敌、渡过难关的根本！就像一根树枝轻易可折，但十根、百根树枝捆在一起，就能变得坚韧无比！”
这个比喻浅显而有力，让所有人都若有所思。他们回想起石山营地井然有序的分工，回想起林间遇袭时默契的配合，回想起昨夜矮墙后生死与共的支撑。的确，若非众人一心，他们早已成为荒野枯骨。
“巫首说得对！” 仲第一个开口，声音虽然虚弱，却带着激动，“要不是大家相互照应，我早就死在林子里了！”
“是啊，昨夜要不是副手带人顶住正面，我们根本撑不到巫首用火……” 另一名卫士也感慨道。
陈远点了点头，继续说道：“此去阳城，前路未必平坦。城中或许有人不愿看到我们回去。但我们既然同生共死走到这里，便已是血脉相连的兄弟。无论面对什么，只要我们依旧像现在这样，彼此信任，团结一致，就没有什么坎是过不去的！”
他没有提及具体的阴谋和敌人，但那未言明的威胁，却让所有人都感受到了压力的存在，也更凸显了团结的必要性。
“愿追随巫首！” 副手用仅存的右手捶了捶胸口，郑重说道。
“愿追随巫首！” 众人齐声应和，这一次，声音中少了几分仪式感，多了几分发自内心的认同。
这就是陈远的“第一次布道”。没有神秘的仪式，没有空洞的教条，有的只是基于共同经历的现实总结和朴素道理的阐述。他将“团结”、“信任”、“集体力量”这些概念，如同种子般，悄然植入了这些历经生死的战士心中。这不仅是凝聚人心的手段，更是他尝试在这个蛮荒时代，播撒下的第一点超越部落狭隘观念的星火。
傍晚时分，残阳如血，他们终于抵达了有莘氏的聚落。
与陈远最初所在的“有远氏”部落相比，有莘氏显然要繁荣和有序得多。聚落坐落在一片开阔的河谷台地上，外围用夯土和木栅栏围起了简易的围墙，内部窝棚排列相对整齐，甚至能看到几座规模较大的、可能是族老或首领居住的夯土建筑。田野里粟苗长势喜人，显示出精耕细作的水平。
他们的到来，立刻引起了有莘氏人的警惕。一群手持石矛、骨刀的健壮猎人拦在了寨门口，警惕地打量着这群衣衫褴褛、浑身血污、如同从地狱爬出来的不速之客。
“你们是什么人？” 为首的猎人头领高声喝问，目光尤其在陈远手中那根属于巫师的木杖和他们携带的、明显不同于普通部落的青铜武器上停留。
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