晨光刺破黎明前的最后一丝黑暗，如同利剑般划破笼罩河川的薄雾，将金辉洒满狼藉的半岛高地。焦黑的矮墙残骸兀自冒着青烟，与遍地凝固的暗红血迹、散落的残破武器交织成一幅惨烈的画卷。空气中弥漫着浓重得化不开的焦糊味、血腥味和一种劫后余生的、近乎虚无的沉寂。
陈远蹲在那名面如死灰的黑齿部俘虏面前，目光平静，却带着一种不容置疑的、仿佛能穿透灵魂的力量。一夜的血战、逃亡与领袖责任的沉重压力，似乎在他年轻的脸庞上刻下了某种超越年龄的痕迹，那双眼睛深处，是深潭般的冷静与疲惫。
“现在，” 他的声音因为过度消耗而异常沙哑，却字字清晰，“带我们，去找可以安全渡河的地方。这是你最后的机会。”
俘虏的身体剧烈地颤抖了一下，昨夜那冲天的大火、族人绝望的惨嚎和眼前这个年轻首领如同鬼神般的手段，早已彻底摧毁了他的意志。他毫不怀疑，只要自己再有任何异动或迟疑，下一刻就会变成这满地尸体中的一员。
“往……往上走……” 俘虏的声音干涩如同砂纸摩擦，“离这里……三四里……有一处河道收窄，水底下有……有石头可以踩着过去……我们……我们以前偷偷过河打猎……就从那里……”
陈远盯着他的眼睛看了几秒，确认他没有说谎，这才缓缓站起身。
“给他点水喝。” 陈远对石腿吩咐道，然后转身面向瘫坐在地、相互倚靠着的幸存者们。
十一个人。包括他和石腿在内，只剩下十一个还能喘气的人。人人带伤，衣衫褴褛，脸上、身上满是血污、烟尘和疲惫。两名重伤员躺在地上，气息微弱，需要人抬着。这就是经历了洪水、流民、黑齿部连环追杀后，仅存的力量。
陈远的目光缓缓扫过每一张熟悉又陌生的面孔——失去左臂、脸色惨白却依旧强撑着指挥若定的副手；肩膀被简单包扎、鲜血依旧在渗出、却死死握着武器的仲；还有那些连名字都还来不及完全记住，却已经并肩作战、生死与共的卫士们。
他们的眼神，不再是初离阳城时的疏离或单纯的敬畏，也不再是石山营地时的依赖。那里面，充满了血丝，刻满了疲惫与悲伤，但更深处的，是一种历经炼狱淬火后、混杂着无尽信任与托付的坚定。
副手在另一名卫士的搀扶下，挣扎着站起身。他失去手臂的肩膀处，草草包扎的麻布已被鲜血浸透，脸色苍白如纸，但腰杆却挺得笔直。他看向陈远，目光复杂无比，有悲痛，有感激，更有一种如释重负的决然。
他推开搀扶他的卫士，向前一步，然后用仅存的右手，按住胸口，对着陈远，深深地、近乎九十度地躬下了身体。
“远先生。” 副手的声音嘶哑，却带着一种郑重的、仿佛举行某种古老仪式般的肃穆，“姒庚百夫长临终托付，命我等奉您为首。昨夜血战，若无先生神机妙算，果决勇毅，我等早已化为枯骨，曝尸荒野。”
他抬起头，目光灼灼地看着陈远，那眼神清澈而坚定：“先生救我等于必死之地，挽狂澜于既倒。此恩同再造！我，以及所有幸存的兄弟，皆愿奉先生为‘巫首’，自此之后，唯先生之命是从，生死相随，绝无二心！”
“唯先生之命是从！生死相随！”
他身后，包括仲在内的所有还能站立的卫士，甚至那两名勉强抬起身的重伤员，都挣扎着，用尽全身力气，异口同声地低吼出声！声音虽然因为虚弱而显得有些参差，但那其中蕴含的意志，却如同磐石般坚定，在清晨的河风中回荡。
巫首。在这个巫医不分、信仰与力量交织的时代，这不仅仅是一个首领的称谓，更带着一种神秘的、近乎精神领袖的色彩。他们奉上的，不仅仅是服从，更是将生命与灵魂交付的绝对信赖。
陈远看着眼前这群伤痕累累、却眼神炽热如火的战士，心中百感交集。他从未想过要成为什么“巫首”，他只想活下去，找到回去的路，或者至少，在这个陌生的时代安然度过一次次沉睡的轮回。但命运的洪流，却一次次将他推向风口浪尖，从部落巫医，到阳城工正，再到此刻，这支残兵败将唯一的希望与支柱。
他无法拒绝。不仅仅是为了自己能够活下去，也为了这些将一切寄托于他的人们，为了姒庚临终那不甘的眼神，为了查清那隐藏在幕后的黑手。
他深吸了一口气，压下喉咙口的哽咽和浑身的疲惫，向前一步，伸手扶住了依旧躬着身的副手。
“起来。” 他的声音不大，却带着一种沉甸甸的份量，“既然诸位信我，托我以此重任，我陈远，在此立誓：必竭尽所能，带诸位离开此地，返回阳城！姒百夫长与诸位兄弟的血，绝不会白流！”
他没有说什么华丽的辞藻，但这朴素的誓言，却比任何慷慨激昂的演说都更能打动人心。
“谢巫首！” 副手和众人齐声应道，这才直起身。一种无形的、更加紧密的联系，在这一刻，于这幸存的十一人之间建立起来。
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