清脆的风铃声与陌生气息从密林深处传来，瞬间打破了山谷的宁静假象。
李晨与轩辕破军立刻停下脚步，气息内敛，神识如无形蛛网般悄然蔓延向声音来源。宫婉儿等人也停止动作，迅速进入戒备状态。
密林边缘，枝叶一阵晃动。紧接着，几个身影小心翼翼地走了出来。
为首的是一个看起来约莫十五六岁的少年，穿着简陋但洁净的麻布衣衫，面容清秀，眼神清澈中带着一丝警惕。他手中拿着一根顶端挂着几枚晶莹兽骨、随风轻响的奇异木杖。身后跟着三个年纪更小的孩子，两男一女，衣着类似，都睁着好奇又畏惧的大眼睛，打量着李晨这些“不速之客”。
他们的气息很奇特，不强，大约只相当于外界的“神王”到“神皇”境界（对应炼魂期），但生命本源非常纯净，带着一种与山谷环境融为一体的自然道韵。更让李晨注意的是，他们每个人的眉心，都有一个极其淡的、几乎看不见的星辰印记，与他右臂的星火烙印隐隐呼应。
“你们……是外面来的？”少年开口了，声音清脆，用的是李晨等人能听懂、但发音极为古老的通用语。
“不错。我们无意闯入此地，只是为躲避仇敌，通过一座古传送阵意外来到此处。”李晨没有放松警惕，但语气平和，“此处是何地？你们是此地居民？”
少年听到“古传送阵”时，眼中闪过一丝了然和复杂，他打量了李晨片刻，目光尤其在李晨腰侧隐约露出的星神令轮廓（李晨并未完全隐藏）上停留了一瞬，又看了看他身后的宫婉儿等人，似乎在判断什么。
“这里是‘薪火谷’，我们……是‘守火人’的后裔。”少年斟酌着词语，“你们身上的气息……尤其是你，”他看向李晨，“你有星神的气息，还有……一种更古老的呼唤。长老说过，当持有星神信物、身负混沌钟气息的有缘人通过‘归乡之路’（指那个传送阵）到来时，便是‘薪火重燃’的契机。”
星神信物？混沌钟气息？长老？薪火重燃？
信息量颇大。李晨心中念头飞转，看来星神令和混沌钟，确实是进入此地的“钥匙”，而这些自称“守火人后裔”的居民，似乎一直在等待类似他们这样的人。
“可否带我们去见你们的长老？”李晨问道。想要了解此地秘密，获取更多信息甚至帮助，见到此地主事者是最好的选择。
少年犹豫了一下，回头与几个孩子低声用方言交流了几句，然后点头：“可以。但长老在圣殿深处，寻常不见外人。你们需要证明自己确实是‘有缘人’。”
“如何证明？”
少年举起手中的兽骨木杖，口中念诵起一段古老晦涩的咒文。木杖顶端的兽骨发出柔和星光，照射向李晨。
李晨心念一动，并未抵抗，同时暗中引动了星神令和右臂星火烙印的气息。
嗡！
星神令微微震动，散发出威严的星光。右臂的星火烙印也浮现出来，如同呼吸般明灭，与少年木杖的星光产生共鸣。与此同时，李晨识海中的混沌钟虚影也发出一声唯有他自己能听到的、带着安抚与认可意味的轻鸣。
少年手中的木杖光芒大盛，他脸上露出激动和敬畏的神色：“果然！星神令，薪火印，还有混沌钟的认可……你们真的是预言中的人！请随我来！”
他态度顿时恭敬了许多，在前引路。那几个孩子也好奇地围了上来，叽叽喳喳，显然对李晨他们充满了好奇。
一行人穿过茂密的丛林。路上，通过少年（自称“阿星”）的介绍，李晨他们对这个“薪火谷”有了初步了解。
此地自上古“天裂之战”末期便已存在，是星神一脉最后的先知，联合部分盟友，以无上伟力从混沌源地切割、封印出来的一片“避难所”和“火种保留地”。最初的居民，便是星神一脉部分幸存者、以及少数与星神交好种族的后裔，他们肩负着守护星神最后传承、保存文明火种、并等待“重燃之日”的使命，自称“守火人”。
无数年过去，由于此地与世隔绝，资源有限（相对于巅峰时期），加上当年重伤难愈，最初的那批“守火人”强者早已坐化，他们的后裔血脉力量逐渐稀释，修为一代不如一代，如今谷中最强的“长老”，也不过是相当于混元太极境（魂王）巅峰，且寿元将尽。但他们依旧坚守着祖训，守护着谷地中央“圣殿”中存放的、据说关系到“重燃”的关键之物。
而“归乡之路”（那个传送阵），是当年先知留下的唯一与外界联系的隐秘通道，只有身负星神核心信物和混沌钟气息者才能激活并安全抵达。无数年来，李晨他们是第一批成功抵达的“有缘人”。
谈话间，他们已来到山谷最深处。这里地势隆起，形成一座不算太高、但气象庄严的石头山。山体上开凿出阶梯，通向山顶一座完全由洁白如玉的石头砌成的古朴殿宇——圣殿。
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