苏小棠浅尝一口,甜香醇厚,药香不冲,温润的汤汁滑入喉咙,暖意瞬间传遍全身,只觉得心神都安定下来。她笑着点头:“真好喝,甜而不腻,药香又能养心,难怪当年能让各族首领放下纷争。”
林思甜和林念路也各尝了一小勺,咂着小嘴道:“比姜枣茶还甜,还有果子的香味!”林念路更是捧着小碗,仰着小脸说:“爹,这就是和平的味道吗?真好喝,我要给王叔叔、李叔叔也尝尝!”
林小满笑着应允,让人将熬好的安和汤分装成小碗,送给王二、李二牛等人,还有御甜坊的学徒们。众人尝过之后,无不称赞,都说这甜汤温润养心,喝着便觉得心里踏实。林小满索性给这甜汤起了个新名字,唤作“传说甜汤”,决定将其纳入御甜坊的新品,让汴京的百姓都尝尝这百年前的和平滋味。
消息传开后,汴京的百姓都争相来御甜坊买传说甜汤,一时间,甜汤供不应求。不少人听闻了西戎古国“以甜止战”的故事,都感慨不已,说御甜坊的糖,不仅甜在嘴里,更藏着大故事、大心意。连汴京城里的文人墨客,都特意来品尝甜汤,还写下诗句,赞一句“中原甜香传万里,一碗甜汤定风波”。
王二尝过甜汤后,主动来找林小满:“东家,既然要找西戎古国的遗迹,我陪你去。边境的戈壁我熟,马帮的兄弟也都认识,路上有个照应。”
李二牛也立刻请命:“东家,我也去!我能帮着找水源,还能防备沙暴,再说,我也想看看当年太爷爷熬糖止战的地方!”
林小满看着两人,心中暖意融融。这些年,无论他做什么决定,王二和李二牛总是第一个站出来支持,从闯丝路到建联盟,从破阴谋到守糖坊,他们始终不离不弃,早已不是主仆,而是亲如兄弟。他笑着点头:“好,咱们一起去。甜儿和念儿也跟着,让他们看看丝路的壮阔,看看祖辈的足迹。”
苏小棠虽有担忧,却也知道这是林小满的心意,只柔声叮嘱:“路上务必小心,戈壁险恶,沙暴无常,凡事多斟酌。汴京这边有我,御甜坊和糖艺学堂都放心,我会守着家,等你们回来。”她顿了顿,又道,“我给你们准备些应急糖包,还有疗伤的糖膏,再让林安跟着,他懂胡语,路上打交道也方便。”
林小满握紧妻子的手,眼中满是不舍与感激:“辛苦你了,我会尽快回来,带着丝路的故事,陪着你和孩子们。”
出发前几日,林小满收到了陈老板从戈壁寄来的信。信中说,戈壁的沙棘长势正好,牧民们跟着他学熬沙棘糖,日子过得愈发安稳,还说听闻汴京出了一款传说甜汤,想着若是用戈壁的沙棘果熬制,滋味定更独特。信末,陈老板还附了一句:“丝路古道藏遗珍,甜香千载未改味,东家此去,定能寻得初心。”
林小满看着信,心中愈发笃定。他知道,此次西行,不仅是为了探寻古国遗迹,更是为了寻回林家糖艺的初心,寻回中原甜香流传千年的意义。
出发那日,汴京码头人声鼎沸。百姓们自发前来送行,手里捧着御甜坊的糖品,高呼着“中原甜,走四方”,一如当年商队初开丝路时的模样。苏小棠站在码头,牵着林思甜和林念路,眼眶微红,却依旧笑着叮嘱:“路上照顾好自己和孩子们,遇到风沙便躲一躲,别逞强。我在家里等你们,熬好传说甜汤,等你们回来喝。”
“放心。”林小满上前,轻轻抱了抱妻子,又摸了摸孩子们的头,“我会带着甜儿和念儿平安回来,还会给你带西域的蜜果,咱们一起熬更多的甜汤。”
王二和李二牛早已将马车备好,车上装满了应急糖包、疗伤糖膏,还有御甜坊的糖品,既是路上的口粮,也是送给西域牧民的礼物。林安则抱着古籍和那枚西域钱币,随时准备查阅路线。
号角声起,马车缓缓启动。林小满掀开车帘,望着站在码头的苏小棠,望着繁华的汴京,望着远处的诚信糖商碑,心中默念:爹娘,祖父,我带着中原的甜香,带着林家的手艺,重走丝路,定不负你们的期望,让甜香满天下,让和平传万里。
林思甜和林念路趴在车窗边,挥着小手,林念路大声喊道:“娘,等我们回来,给你带古国的礼物!”林思甜则轻声道:“娘,我会记下路上的风景,回来讲给你听。”
马车一路向西,渐渐离开汴京,驶入茫茫古道。沿途的风光渐渐变了模样,中原的良田沃野,换成了黄土高坡,再往西,便是戈壁荒漠,沙丘连绵,胡杨挺拔。林小满坐在车上,指尖摩挲着那枚西域钱币,看着窗外的丝路风光,仿佛看到了百年前祖辈赶着商队,带着中原的糖品,一步步走向西域的身影。
林安坐在一旁,对照着古籍,辨认着路线:“东家,按照《西域志》记载,再过三日,便能到当年西戎古国所在的绿洲附近了。只是这些年戈壁风沙大,绿洲可能缩小了不少,得找当地的牧民问问路。”
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