离开那令人压抑的深渊裂谷,重返阳光之下,每个人都仿佛卸下了千斤重担,却又背负上了另一种更为沉重的东西——真相。
江小鱼并没有立刻带着队伍返回烈阳之扉。在裂谷的出口,那片相对平坦、能够望见远方天际的荒地上,他停了下来。
“老莫,伊恩,搭个简单的祭台。” 他吩咐道,语气平静,却带着不容置疑的意味。
众人虽然不解,但还是迅速行动起来,用附近的碎石和木材,垒砌了一个简陋却庄重的圆形石台。
江小鱼从行囊里取出一个不起眼的陶罐。这里面,封存着玛迦残魂在最后消散前,被他用特殊手法收集、凝聚起来的一缕最精纯的、不含怨毒的意识碎片——那是属于“影舌”玛迦,作为一个知晓真相而被牺牲的“人”,最后的存在证明。
他又拿出了一壶品质上乘的【追忆甜酿】作为基酒。然后,在所有人的注视下,他小心翼翼地将陶罐中那缕灰白色的、仿佛随时会散去的意识能量,导入了酒液之中。
没有复杂的仪式,没有炫目的光芒,只有一种近乎虔诚的专注。酒液在陶碗中微微荡漾,颜色逐渐变得浑浊,呈现出一种灰白相间的、如同蒙尘历史的色泽。
一杯全新的、蕴含着复杂意味的酒,在他手中诞生。他将其命名为——【赎语浊酿】。
江小鱼捧着这杯酒,走到简陋祭台前,将其缓缓倾洒在台前的土地上。清澈的酒液渗入干涸的土壤,带着一股难以言喻的、混合着甜香与苦涩的气息。
他看着酒液消失的地方,声音不大,却清晰地传入每个人耳中:
“历史…总是由胜利者书写。”
“很多名字,就这样被刻意地遗忘,或者…被扭曲成他们希望世人记住的样子。”
“但我觉得…有些名字,不该就这么消失。”
“哪怕…在世人的记忆里,他们永远顶着‘恶人’、‘叛徒’的标签…”
“至少…在这里,在这杯酒里,他们曾经作为一个‘人’存在过的痕迹…应该被记住。”
他的话语,带着一种超越简单善恶的、对生命本身的尊重。
就在酒液彻底渗入大地,祭奠完成的刹那——
远方,被暮色渲染的天际线上,毫无征兆地,骤然亮起了一片绚烂无比、如同巨大彩色帷幕般的极光!那极光流转、舞动,仿佛冥冥之中,有什么古老的、宏大的意志,正在回应着这片土地上,这微不足道却又意义非凡的祭奠。
回到烈阳之扉酒馆的当晚,江小鱼召开了第三次“酒馆议会”。
没有庆功宴,没有欢声笑语。大厅里气氛凝重,所有核心成员,以及一些重要的外围成员和合作者代表,都齐聚于此。
江小鱼将那颗得自心火祭坛的【心火传承】水晶核心,以及拓印下来的祭坛铭文和青铜酒壶上的字迹,公开展示在所有与会者面前。他没有添油加醋,也没有刻意煽情,只是用一种近乎冷酷的客观,将他们在心火祭坛所见、所闻、所推断出的,关于三百年前那场清洗、关于伊利亚斯家族的真正角色、关于玛迦作为替罪羊的真相,完整地、清晰地讲述了出来。
大厅里一片死寂,只有壁炉中的柴火,偶尔发出“噼啪”的爆裂声,像是在为这段被尘封的历史发出无声的叹息。
良久,加百列·晨誓缓缓站起身。这位前帝国审判官,脸上充满了复杂与沉重,他沉声开口,声音在大厅中回荡:
“如果…光辉帝国的历史,可以被高层如此轻易地篡改、抹杀…”
“如果…正义的定义,只取决于执笔者的立场…”
“那么…我们所曾经信奉、所曾经守护的那个‘光辉’…”
他顿了顿,语气带着一丝痛心与决绝,
“其根基…恐怕早已…从内部…腐朽了。”
塞拉菲娜一直沉默地坐在角落,低着头,银色的发丝垂落,遮住了她的表情。直到加百列说完,她才缓缓抬起头。
她的脸上,没有了之前的崩溃与迷茫,取而代之的是一种沉淀下来的、如同经过淬炼的钢铁般的冰冷与坚定。她的目光扫过众人,最终落在江小鱼身上,声音清晰而平静,却带着一种斩断一切退路的决绝:
“我,塞拉菲娜·伊利亚斯…”
“不再逃避属于伊利亚斯这个名字的…任何过去,无论光荣,还是…罪孽。”
她的右手,无意识地握紧了放在膝上的战锤锤柄,
“等我找到薇拉…”
“我要让她…亲眼看着我的眼睛…”
“亲口告诉她…”
“伊利亚斯家族的火…无论是神圣的,还是被玷污的…”
“都绝不应该…也绝不能…用来焚烧自己的…血脉至亲!”
这是她的誓言,也是对过往的清算。
江小鱼看着众人,宣布了他的下一个决定:
“我决定,在烈阳之扉酒馆的旁边,划出一片区域,建立一座‘无名者碑林’。”
“第一批,将刻录包括‘影舌’玛迦在内的,七位我们已知的、在历史中被污名化、被遗忘的…‘失败者’的真实姓名和简略生平。”
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